“终于回来了。”
远处映入眼帘的紫色林子让方长眼神一亮，心情不自觉轻快了些。
人总得要有个归处。
就像船锚一样，无论飘到哪儿，都记得回去的方向。
紫竹林比他离去之时长得更加茂密，之前被他砍去的竹子又重新长出新根，快有齐腰高了。
林子前不远处，被他一拳打崩了的竹屋不知何时又修建了起来。
竹屋前，还是一身黝黑，但长满了腱子肉的长毛卤蛋正一丝不苟地练功。
仍是那套鹰爪功。
却出手比以往多了些许凌厉，一击打出，空气发出激荡风雷之声，不难想象这一下打在人身上，定是瞬间皮开肉绽，筋断骨折。
方长心下感概，他离开的时候，身边的人也没有停止努力啊。
“老板！”
眼尖的朱贵看到驻足观看的方长，连忙放下拳架，小跑了过来。
“你回来啦。”
朱贵脸上满是笑容，比之当初混迹街头之时，多了几分纯粹和真诚。
方长矜持地点点头：“你的进步很大。”
朱贵不好意思地笑了：“都是李哥指导得好，老板你可不知道李哥真是个天才。
我这鹰爪功他就是看了两遍，竟然使得比我还要好上十倍，很多我不懂的地方，他一下子就帮我解释清楚了。
还有多亏了他，我现在每天都能吃到竹林里的蛇肉，这才有使不完的力气练功。”
方长愣了一下，突然就满满地心塞。
他怎么就拿了个普通人模板，要是换个天才版本多好，每天眯着眼就是一个顿悟，修为不得蹭蹭往上升。
“这是给你带的礼物。”
“这玩意可比蛇肉的效果强多了。”
方长掏出一瓶从龙套身上开包得来的丹药，只是普通的养气丹。
但怎么说也是炼气境的灵丹，在坊市店铺得三块灵石一瓶，要不是发了一笔横财，方长是舍不得给他的。
这养气丹对于朱贵这样的普通人来说，一粒丹药足够他炼化小半个月。
一瓶十二粒，这一瓶丹药吃完，他差不多就站在炼气境的门槛上了。
当然，还得看朱贵的根骨如何。
超过六十，突破炼气十拿九稳，低于六十，就要受些波折了。
根骨的高低并不能决定一个人的上限，却决定了前进的速度。
有人一帆风顺，就有人一路坎坷。
“别动，老板给你摸摸骨。”
方长心中一动，将养气丹往朱贵手上一塞，眼前金手指一亮。
————
【朱贵——往生斋伙计】
【根骨：58】
————
由于主观思想的影响，这一次的面板只显示了朱贵根骨的信息。
方长沉默了会儿，拍了拍朱贵的肩膀，叹道：
“朱贵，好好努力吧。”
总算在伙计身上找到了一丝属于及格学渣的慰藉。
大家都是普通人，相较而言，他还是属于得到了老天爷一丝偏爱的靓仔。
至于和李虎比，只会让人抑郁，但和朱贵比，人立马就有了自信。
朱贵不知道老板为何突然叹息，但他收到礼物，也是十分开心。
老板远行，却还能记得他，就说明没有把他当外人。
这不免让他有些惭愧。
之前他可不是没想过其他小心思。
毕竟老板知道曾经有过手刃同伴的黑历史，他自觉也不会得到老板的完全信任。
既然打是打不过，不如趁着机会，学好本事，去个没人认识他的地方，另谋高路。
这个念头在他心中徘徊多次，今日却慢慢淡去。
君以国士待我，我必国士报之。
这是他前些日子在书上读到的话，他不太明白，但用教书先生跟他解释的话来说，就是谁对我好，我就对谁好。
朱贵眼睛有些酸涩，张了张嘴，想说点什么，可方长已经转移了话题。
“我大哥呢？”
朱贵知道老板已经和李虎结拜，之前他还颇为不服气，觉得老板草率了。
但自打被李虎指点过后，他就竖起大拇指认为老板的决定一百个英明。
“李哥带了一点蛇肉给家里送去了，算算时间，李哥该是快回来了。
这些日子，李哥都守着林子呢，晚上连家都没回。
他说不能辜负了老板你对他的信任。”
“那我便等等他。”
方长笑了笑，对朱贵道：
“趁着有些时间，你服用颗丹药，我给你护法。”
朱贵点点头，拨开药瓶塞子，倒出一颗灰不溜秋的药丸，闻起来却有股清香。
他张口吞下，立刻就感觉一股凉意在他体内流动起来，清清凉凉的，十分舒服，抚慰着他燥热的肉身和气血。
他按照拳谱，调动气血，摆出拳架。
以往有些气血凝滞的经脉此刻行气畅通无阻，他的鹰爪功越练越快。
渐渐的，外界所有的干扰都被排出脑海，他忘乎所以，突然就有了一种酣畅淋漓，不吐不快的感觉。
“啊啊啊！！！”
他仰天长啸，心中所有郁气都随着这一声吐出。
一爪落下，手指上就仿佛染上了一层淡淡的黑光，猛地落地一抓，竟是抓起一块脸盆大的土块。
蓬！
土块在指间瞬间粉碎，化作洋洋洒洒的灰尘散去。
鹰爪功大成！
待到朱贵清醒之后，就听到一阵掌声传来。
“啪啪！！”
方长鼓着掌，笑道：“不错不错，继续练下去，如果你能以鹰爪功突破一流高手，到时候我会给你一个惊喜。”
朱贵脸上也多了几分自信。
“老板，你就看好吧，我不会让你失望的。”
练武不到三月，他就从一个街头混混到现在鹰爪功大成，便是之前的恶狼帮老大，此刻恐怕也就和他半斤八两。
同时这也更让他确定老板不是随便那点东西搪塞他，而是真的想要培养他。
否则这丹药如此珍贵，他又凭什么得到。
“朱贵一直很努力，我相信他一定能行的。”
一旁，不知何时回来的李虎脸上满是善意的微笑。
“多谢李哥夸奖。”
朱贵忍不住露出笑容。
一时间，气氛格外和谐。
方长再次勉励几句，朱贵就满脸通红，打满鸡血地继续努力练武去了。
紫竹林前。
方长看着身上空荡荡的李虎，莫名觉得缺了点什么，好一会儿他才反应过来，忙问道：
“大哥，我蛇呢？”
那可是他费了不少功夫才抓到的王蛇。
没有它领路，紫竹林的蛇群能把他给吞了。
以紫血灵蛇强横的学习能力，再来一次引蛇出洞，可不一定能成功。
到时候，恐怕就只有暴力拆迁一条路子了。
毕竟紫竹林中最重要的还是那株灵竹，得到灵竹，其他子竹过段时间还会长出来，但生态却不是一时半会儿能恢复的。
方长脸色变得有些不对劲起来。
李虎却是面露尴尬之色，然后朝着林间吹了个口哨。
沙沙！！
熟悉的声音响起，竹林叶间翻滚，就见一道紫色的利箭射出，但在半空中它身子猛地一弓，卸去大半冲力。
李虎伸手一招，稳稳接住了它。
就见一条头顶长着小肉瘤的紫色小蛇盘曲在他手掌心上，正亲昵地蹭着他的手腕。
见此情景，方长不由咽了口口水，而后仰望苍天，无语凝噎。
我去打个野，家被偷了。