凌歧摇了摇头，侧过身子，不肯受这礼。
“索林，你不必这样，你我早已定下同盟之约。在音多人的字典里，从来没有坐看盟友受苦的词汇。”
“而且，你已经为粮食和衣物付过钱了，不是吗？”
凌歧笑了，索林也是会心一笑。
“矮人永远不会忘记朋友的帮助，就像他们永远不会忘记被人背叛的滋味一样。”
索林的话让另外两个矮人露出同仇敌忾的神色，甘道夫微微叹息，施然从门外进入的艾利克斯，脸上却挂着不屑的冷笑，仿佛对这虚假的温馨极为不屑。
“林奇、大人，新一批的货物已经装好了，是要现在就送往预定的地点吗？”
艾利克斯用自己的方式表示他对凌歧的不满，他在提醒凌歧，他们是一根绳上的蚂蚱，出彩的不能永远只是一个人！
身为家臣身份，在主人会客的时候打扰，这很不礼貌，还是为了此等小事。
艾利克斯似乎从来不在意这些细节，他只看重结果。
凌歧也不想过于逼迫他，因此立刻走上去将他的手拉住，拖着脚步瞬间僵硬的青年，来到索林等人面前。
“艾利克斯，你来得正好，先见见几位不久之后就要和咱们朝夕相处的同伴。”
“索林，这是艾利克斯，你们见过，他是我的左膀右臂。”
“事实上，关于他方才提到的物资，都是要送往我最可爱的矮人朋友们的领地的。”
“艾利克斯，这是巴林、德瓦林，他们是兄弟，虽然长得不太像。”
凌歧一面介绍着，一面开着玩笑，缓和气氛。
“这是甘道夫，你们也见过。”
艾利克斯被凌歧弄得有些愣神，不明白为何他忽然像是变了个人一样。
不善应酬的艾利克斯只能挤出僵硬的笑容和几位客人客套，对甘道夫更多了许多忌惮，只是点头示意。
他的表现立刻将凌歧刚刚为他营造的、本可以赢得矮人和巫师好感的机会全部浪费掉，这并未出乎凌歧的预料，他岂是会为人做嫁衣的性子。
“凌歧，我应该没有多订货物吧。”
就在凌歧趁热打铁把龙裔少女也介绍给几人后，索林忽然来到他声边低声问道。
“今年冬天会特别冷，我自作主张多购买了一批物资，准备送去你的领地。”
“别担心钱的问题，你知道我并不缺少财富。你要再计较的话，咱们可怜朋友都没得做了。”
凌歧同样小声回答，像是在照顾索林的面子。
索林顿时低下头去，一时间不知该说些什么。
他固执、骄傲，但不是傻子。假如他刚认识凌歧对方就这样表现，他一定会警惕、会提防。可到了现在，经过一次次铺垫，他明白对方是“真心诚意”的。
族人，永远是他的软肋。为了那些老幼，他可以牺牲已经为数不多的战士，带领他们去冒险，或者去完成一件不可能完成的任务。必要的时候，他甚至可以牺牲他自己！
“谢谢！”
索林低声说着，犹如蚊呐。
凌歧小声笑道：
“不必这样，音多人的朋友只会比金银更珍贵。”
靠着一点小手段，原本也许会成为比尔博加入队伍最大阻力的索林，在甘道夫接下来的演讲和介绍中，一直保持着沉默。
当然，凌歧已经偷偷向他表示过，不论怎样，也会带上他们内定的人。至于甘道夫...他爱怎么折腾就让他去怎么折腾吧！
由于人还没到齐，甘道夫的演说浅尝则止，他自己都一副意犹未尽的样子。
接下来的两天内，收到传召的内定队伍成员一一到来，如凌歧所料，全部都是矮人。
鉴于凌歧的乱入，如今的夏尔变得更繁荣了，连带周边地区都这样。
而蜜酒之地非但成为了幸福的代名词，更成了夏尔东面的屏障。
在这里，你难得能看到各族人都相处融洽，人人能丰衣足食。
也许是怕人口大量流失，蜜酒之地在更远处的地方名声可不太好，堕落之地、污秽之地，种种污蔑之词连甘道夫听了都感到愤怒。自己做不到，就污蔑别人的功劳都是伪造？
一地繁荣影响到的永远不会只是一个人，而是一群人，最先受益的就是最亲近的那些。
贫困的矮人山下之王，在和凌歧交情日深之后，甚至有了自己的专属坐骑，而不用和过去一样整天靠两条腿跑路。
两天内，陆续到来的矮人们全都和凌歧结下了深浅不一的交情，糖衣炮弹功不可没！
巴林、德瓦林、欧音、葛罗因、波佛、庞伯、毕佛、诺力、欧力、朵力加上基本还算青少年的菲力、奇力，以及山下之王索林。
甘道夫原定的冒险队成员，终于在炉火月第七天全都到齐了！
这配置大概已经是甘道夫和索林能想到的、从矮人中挑选出来的最佳、最优。
见识过蜜酒之地强大武装的巴林，这时却不禁暗自叹息。
在凌歧第三次提议率领部队前往孤山，却被甘道夫执意拒绝后，曾经最为尊敬巫师的巴林，也坚定的站到了索林的一边！
假如和凌歧不熟，或者不了解他的为人，巴林还担心凌歧会和那些精灵是一个德行，欺软怕硬、关键时候龟缩，肯定也会支持甘道夫的选择。
问题是随着接触和了解，他和索林一样，都把凌歧当成了矮人的朋友、盟友，自己人！雪中送炭产生的效果永远超过锦上添花无数倍！
除了今天才到的诺力、欧力、朵力三兄弟，所有矮人都已经认可了豪爽的凌歧，最让他们佩服的是昨天晚宴中，凌歧和他们拼酒，一个人就把他们全都干趴下了。
而且他们已经见识过凌歧的身手。能打、能喝、又豪爽、偶尔还会和矮人一样大呼小叫，德瓦林甚至表示很遗憾凌歧没有投胎到矮人部族中。
自家人想帮忙，为什么要拒绝。自己人有实力，为什么不动用！
不管是去孤山屠龙也好，偷东西也罢，总之，既然要收复孤山，朋友说要带军队去助威，你不要，偏要汇聚一大群散兵游勇，还要找一个不靠谱的飞贼！这是什么居心？
无人可用时也就罢了，现在他们这支团队像是无人可用吗？
蜜酒之地的常规武装部队，已经超过两百人，其中有一半都堪称精锐，能拉出去和精灵干架！
“咳咳，尊敬的巫师大人，既然人都到齐了，不如咱们直接开吃吧，也好早点进入正题。”
下午刚到的矮人三兄弟中，行为最不检点的诺力坐在巨大的餐桌前，忍不住提醒左手第一位的甘道夫。
他已经饿了一整天，满桌美食让他直流口水，哪怕他本身就是个厨师，也敢说一辈子都没见过那么多看起来就很好吃的东西！
厨师、铁匠、猎人、皮匠！
在座的可不都是战士，各种职业配置绝对齐全。可惜这不是在打游戏，全职的战士和弓手才是他们最需要的。
这批人唯一的优势，便是都很健壮，看起来挺厉害，而且忠心可靠。
“安静点，诺力，没看到主人还没讲话吗？”
老大朵力忍不住提醒，餐厅中逼人的贵气和餐桌上起码有一半说不上名字的食物，让这个铁匠有点紧张。
其实他大可不必如此，因为其他人都很放松，有说有笑，这说明主人家不是尖酸刻薄的性格。
“咳咳！诺力！我看到你的动作了！”
“这样不行！现在不行！至少今天不行！因为今天还有一个重要的客人没来！”
矮人诺力刚刚被兄长说服还不到三分钟，就耐不住饥饿想做点小动作。餐桌够大，食物堆得够高，而且大家看起来都挺轻松，他不认为来点餐前甜点会很不礼貌。
结果，眼尖的甘道夫放下了烟杆，认真对小矮人说着，弄得旁人纷纷注视，羞愧的诺力差点直接钻到桌子底下。
看得出，甘道夫和在座几乎都是旧识，果然交友广泛。
巴林和索林在低声攀谈着什么，没注意到小小的细节。
凌歧一直在和身边陪坐的夏尔说笑，这时朝着诺力投去一个宽心、友好的眼神。
艾利克斯扮演木头人站在一边，真是忠诚呐！
“大人！大人！巴金斯老爷到了！他在路上遇到了一点小麻烦！我是把他...”
餐厅的木门被推开，一名身穿锁甲的守卫小跑进入。
“无妨，直接带比尔博先生过来吧，其他客人也该等急了，而且正好有位故人要见他。”
凌歧意有所指，那守卫领命离去。
“啧啧，装备真不错啊。”
“嗨，菲力，你们身上的新家伙是哪来的，该不会是那一位赞助的吧，那我们几个...”
“唉！都怪你，诺力，要不是你偏...”
小矮人们窃窃私语，却没有人关注什么比尔博先生、巴金斯老爷，虽然他是巫师的重要客人。
比尔博就是在这样的情况下登场的——
以霍比特人的教养，他原本不会有任何失礼之处。可就像先前守卫轻描淡写描述的，他在路上遇到了一点小麻烦。加上比尔博对蜂刺蜜酒并不陌生，这表示他和凌歧不会虚伪客气。
所以当他一面用袖子擦着脸上的污渍，一面蹭着脚底的淤泥，推开餐厅大门时...
这位霍比特人的地主阶级代表，直接被宴会的正式和奢侈弄得惊呆了。
“啊呃~林奇...你可没说今天邀请了那么多人，而且是这样正式的聚会！不然、不然我起码、起码会换一顶帽子戴戴...”