《肖生克的救赎》首映结束，第二天这部电影立刻成为各大报纸的讨论焦点。
“《肖生克的救赎》我非常荣幸观看这部电影的首映。我可以确定，十年之后，五十年后，一百年后，我们谈及斯蒂芬·金和奥多缔造的这部伟大的电影，我们都能感受到美好。
在我眼里，肖申克的救赎与信念、自由和友谊有关。
信念
瑞德说，希望是危险的东西，是精神苦闷的根源。重重挤压之下的牢狱里呆了三十年的他的确有资格这么说。
因为从进来的那一天起，狱长就说过：把灵魂交给上帝，把身体交给我。
除了他能弄来的香烟和印着**的扑克牌，任何其他异动在这个黑暗的高墙之内似乎都无法生长。
然而安迪告诉他：记住，希望是好事——甚至也许是人间至善。而美好的事永不消失。
所以安迪能够用二十年挖开瑞德认为六百年都无法凿穿的隧洞。
当他终于爬出五百码恶臭的污水管道，站在瓢泼大雨中情不自禁的时候，我们仿佛看到信念刺穿重重黑幕，在暗夜中打了一道夺目霹雳。
亮光之下，我们懦弱的灵魂纷纷在安迪张开的双臂下现形，并且颤抖。
庸常生活里的我们，似乎已经习惯了按部就班，习惯了先说：那不可能，习惯了没有奇迹，习惯了，习惯了。
可是正如《飞跃疯人院》中说的那样：不试试，怎么知道呢？
试着留住一些信念，在它们丧失殆尽之前。
它们也许无法最终实现，也许无法让我们更有意义的活着，甚至对于我自己而言，它们只会愈加带给我来更多的虚无感。
然而我知道我有多需要这样的虚伪与自欺，因为你可以说我在做梦，但我不会是仅有的一个。
我们已经看到监狱长打开藏有安迪凿石锤的《圣经》时，翻至那页正是《出埃及记》。
自由
我到今天也始终不明白，这两个意大利女人在唱什么。事实上，我也不想去明白。有些东西不说更好。
我想，那是非笔墨可形容的美境。然而却令你如此心伤。
那声音飞扬，高远入云，超过任何在禁锢中的囚犯们所梦，仿佛一只美丽的小鸟，飞入这灰色的鸟笼，让那些围墙消失，令铁窗中的所有犯人，感到一刻的自由。
当安迪不顾一切地在监狱的喇叭里放《费加罗的婚礼》时，镜头缓缓划过正在广场上放风的犯人们和狱警们。
他们叫人感动地静立当地，抛却所有愤懑、狠毒和怨怼，沐浴着我从未觉得如此自由的阳光。
莫扎特的乐声铺洒在这些人们身上，来自俗世的美妙音符似乎将他们都濯洗得纯净无比。
强者自救，圣者渡人。
我这才明白安迪的用意。
修屋顶的时候，他为大家争取来啤酒，事实上是为大家争取到那种像在修缮自家的屋顶一般自在的感觉，所以他不喝酒，微笑却带着巨大的幸福、
播放费加罗的婚礼，也是要唤醒他们已丧失殆尽的自由感。
然而强者终究是少数。
自由面前，更多的人们纷纷选择禁锢。
在监狱图书馆呆了五十年的布鲁克斯，为了不被假释，竟然想通过伤害狱友来达到留在监狱的目的。
很奇怪吗？
自由本来应该是人们向往和追求的东西。
可是布鲁克斯们却早已经被监狱的规则之下规则了自己，他们需要规则，需要秩序，如果没有它们，甚至无法生存。
监狱里的高墙实在是很有趣。刚入狱的时候，你痛恨周围的高墙；慢慢地，你习惯了生活在其中；最终你会发现自己不得不依靠它而生存。这就是Institutionalization。
假瑞德之口，斯蒂芬·金直指卑微。
布鲁克斯得到了身体的自由，灵魂却已经被无可挽回地Institutionalization。
他终于没有能够摆脱对自由无法适应的困境，悬梁自尽。而睿智如瑞德，在出狱之后也悲哀地发现，自己竟然连撒尿都要向经理报告，否则一滴尿都挤不出来。
他也考虑如何违规以便回到监狱，甚至考虑与布鲁克斯一样离开。
Busy for living，or busy for death
步履匆匆的人们也许应该偶尔驻足，跳出来看看自己的模样。
我们终会知道，习惯于服从规则的人们将付出巨大代价来习惯本来属于每一个个体的自由。
友谊
此片无关爱情，除了背叛。
有的只是监狱中的男人间的友谊。
瑞德和安迪的那种友谊置放在高墙之下，似乎比我们纷繁俗世中的友情来得更加纯粹和干净。他们都是内敛的人，然而洞悉一切，心意契合。
我喜欢这种感情。所以在他们终于相会在太平洋小岛的阳光沙滩之上的时候，忍不住一人笑了。
如果我在肖申克，我会是谁？
如果你在肖申克，你又会是谁？
安迪的沉稳和睿智，瑞德的麻木和无奈以及最后的忏悔，都在他们的表情和肢体语言中出色的展现出来。
当然，作为导演的奥多也功不可没，这位在一年内制作出两部小成本高票房并在欧洲的电影节上获得成功的鬼才导演展现出了精湛的技巧，将观众的情绪起伏掌控恰到好处。
相信每个人看到安迪爬过下水道逃出在雨中仰望天空的时候都会情不自禁为他鼓掌欢呼。
加上他在电影中设下了无数的细节，让整部电影更显回味，不得不承认他很会讲故事。
无论如何，这是一部值得一观的电影。”
——《华盛顿邮报》赫亚尔马尔·斯卡利亚
这是第二天的报纸当中，对《肖申克的救赎》颇具代表性的一篇影评。和奥多记忆中不一样，大多数影评人对这部电影都表示了称赞。
这固然是因为哈庭斯连同米高梅的宣传功劳，也和奥多的惊人表现不无关系，一年内制作两部高票房电影的导演还是头一个，而且个人风格浓烈的同时还变化多端。
从《女巫布莱尔》到《搏击俱乐部》再到现在的《肖申克的救赎》，三部电影三种不同的风格，相似之处有但不同的地方更多，这实在太让人吃惊了。
当然，《肖申克的救赎》本身的质量就很出色，否则导演的履历再怎么惊人，宣传的手段再怎么高明，都不会得到这样的结果。
不过有赞扬必然也有抨击，别忘了当初他宣称这是部“完美的电影”时，那些人是怎么说的。
“《肖申克的救赎》是部平庸之作，蒂姆罗宾斯在监狱当中更像个圣徒而不是囚犯，唠叨的摩根弗里曼始终在用画外音折磨着观众的耳朵——哦，拜托，能少说两句吗？
除了监狱长的狡猾和某些犯人的变态，其他的乏善可陈。
很显然，导演试图在其中表达很多东西，希望、自由、救赎、Institutionalization.等等等等……
可惜表达的东西越多越容易表达不好。
很多导演都在这上面跌倒过，奥多也不会例外。
完全浪费了蒂姆和摩根的演技以及斯蒂芬金的。
奥多还是太年轻了。他无法把握这样容量的题材。”
——《洛杉矶时报》艾斯特·亨利
这篇影评同样可以看做在批评的文章最具有代表性的，他们的主要攻击点在三个地方：
人物塑造有偏差、节奏相对松散以及想要表达的东西太多。
看起来批评似乎很中肯，但仔细推敲，这些批评根本站不脚。
在观众们看来，这都属于故意挑刺，这些车轱辘话套在任何一部电影都是适用的。
观众喜闻乐见，影评人不喜欢，影评人算老几？