“畅然，明天有空的话跟我跑一趟，帮个忙？”星期四中午，趁江仁书去盥洗室洗碗的机会，寝室里没有其他人，张明爵对徐畅然说道，目光充满期待。
张明爵的父亲打电话来，要求他去医院看望一个人，是从家乡来的，当然他也知道这个人，是家乡某要害部门的一把手，此人和他一个叔叔家关系较近，他叔叔让他父亲托他去医院送点礼品，表示慰问，大的礼品不用送了，只需要送一箱盒装牛奶和一大篮子水果。
张明爵一个人去提不动这两样东西，即便提得动，也比较狼狈，没有面子，他需要再找一个人，于是找到下铺徐畅然。
看着张明爵的眼神，徐畅然知道，这个忙他必须得帮，二话没说就答应了。
第二天上午，上了两节课，两人把书包塞给汪曦林，让他带回寝室，到东门坐出租车朝医院赶去。张明爵说了句：“畅然，不好意思，辛苦你了。”徐畅然潇洒一笑，“小事一桩，不用客气。”
路上，张明爵讲了一件住院送礼的事，他们家乡另一个单位的一把手，有一次因为慢性胰腺炎住院，送礼的人络绎不绝，一把手的儿子经常用当地人用的背篓到医院，背篓外面罩一层布，把礼物背回家，很多东西都吃不完，名贵的中药材都是一包一包的，最后只得扔掉。
而且，这人本来可以出院，他仍然住院，经常回家呆着，但礼物并不减少，他儿子隔三差五就去医院背礼物回家，当然，都在晚上。
过了若干年，这位一把手得胰腺癌住院，情况大不一样，基本没有人送礼，一把手没多久就死在医院。
“原因很简单，胰腺癌是癌王，查出来基本是晚期，存活率相当底，多数都在半年时间死亡。”张明爵说道。
“这次看的人是什么病？”徐畅然问道。
“胃癌。”
“那你家还要你去看？”
张明爵笑了一下，“胃癌不一样，把病灶切除，只要没有转移，可以存活下去。不过我去跟他什么病没有关系，就是意思一下。”
徐畅然跟着笑了一下，俗语说人在江湖，身不由己，如今没有江湖，只有官场，在这个场中，生病也是门学问，生了合适的病，可以发财，生了不合适的病，全都玩完。
到了医院，先买礼品，在医院附近买的水果篮，128元的大号篮子，由张明爵提着，徐畅然提盒装牛奶，都挺沉，难怪张明爵不找女生，这活还必须两个男生干，两人提着东西进住院部，上楼，进病房，把礼品放下，已经累得满头大汗。
病人五十岁出头，虽然有点瘦，但看得出来是长期做官的人。张明爵介绍了自己是谁谁的侄儿，是他叔叔嘱咐他一定要来看望，并介绍了同学徐畅然。
病人和旁边护理的亲戚简单介绍了情况，做了手术，第一次化疗也做过了，现在等着第二次化疗，癌症指数目前是40多，而做手术前是200多，所以效果明显。病人说，来燕京做手术是正确的选择，虽然费用高，生活也不方便，但治疗方面的细节做得好。
聊了一阵，两人起身告辞，张明爵对病人说要好好休息，下次再来看他，如果身体恢复不错，愿意在燕京逛逛，他愿作导游，病人和亲戚含笑点头，一再表示感谢。
回去的车上，张明爵半天没说话。
“下次来的话，还是叫我吧。”徐畅然说道。
“他这个病啊，是晚期。”张明爵答非所问地说道。
“是吗，看他样子挺乐观的。”徐畅然说道。
“他在省城医院做检查后，有个医生对家属说的，他这个情况没必要做手术，建议保守治疗，病人少受一些痛苦，还能在家里呆着，有一定生活质量。做手术的话，基本就躺在病床上，一直到最后。”张明爵说道，他还说，这个医生也是找了关系的，对家属说的实话。
“看来求生欲望挺强啊。”徐畅然有点感慨。
“是啊，所以他不同意省城医生的说法，要来燕京找最好的医生做手术。”张明爵说道。
车子开到学校东门，因为堵了一阵车，票价为40元，徐畅然掏钱正要给师傅，被张明爵猛地抓住了手，“你跟我开玩笑？这钱怎么能让你出呢，我今天的花费算是公款，家里专门打了款。”他朝徐畅然呵斥道。
徐畅然缩回手，想想也是，这个时候还抢着给钱，不地道，等于是打张明爵的脸，难怪他手劲那么大。
从东门走进校园，看见图书馆的正门，徐畅然想起以前看过一本书，说的是华国人的一个特性，重生。
这里的重字读纵，是看重的意思，跟后来网络文学流行的重生没有关系。意思是说华国的民族特性是重视生前的价值，活着的时候要尽情享受，死了就什么都没有了。
徐畅然和张明爵告别，走向图书馆，他想把这本书找出来翻一翻，今天看的这个病人的行为，和书中的思想有何联系？
来到社科阅览室，翻了一些书，但记不起那本书的名字，只能翻阅各种关于生死的话题，其中一些文字提到华国的特性。“无神论”在华国历史悠久，儒家不讲“来世”，不追求死后的“极乐世界”，而明确地重视现世，要求解决现实生活中的问题，这种态度优点是明显的，缺点也有，路易十五那句臭名昭著的话，“我死后，那管它洪水滔天”，不就是重视现世的一种极端态度吗？
西方哲学在深入思考死亡后，有一个转向，即把对死的思考融入到日常活动中去，人的很多活动都能看到他对死亡的认识和思考，即便他还年轻，这是所谓“向死而生”的哲学。
与之对应，华国的很多人思想中没有对死亡的认识，他们似乎天真地认为可以永远活下去，即便他们知道几十年后会死亡，但在行为中看不出有这种认识，所以不少人变得贪婪，以为权力给予的享受会永远持续下去。
今天去探望的这个病人，以前借着单位的权力，享受了很多福祉，渐渐地他失去了对世界和人生的清醒认识，以为他的福祉会一直持续，所以他不能接受自己的真实病情，要和命运赌一把，而在旁人看来就有些可怜了。
五十知天命？这个病人看来不是这样，他还不知道不远处是什么在等待着他，想必以往有过太多没有来由的肤浅的欢乐，如今他还期盼着得到它们吧？
从这个病人推而广之，华国的某种思潮凸显出来，过于重视现世的享受，忘记或避开人是会死的这一真相，变得贪婪、狂妄，无度地占有，当一个群体都被这种思潮抓住，会走向什么结局呢？
算了，虽然没有找到那本书，思路基本清楚，看看已经到吃饭点，徐畅然走出阅览室，准备到食堂吃饭。
进来走的正门，出去走的侧门，徐畅然一路低着头，仍然想着生与死的哲思，走着走着，快到门口时，听到有人叫他：“畅然。”
抬头一看，原来是曾老师。