蜘蛛公主跟着她的骑士踏上归家的征程。
长期被敌国囚禁在地牢让她脏兮兮的,逃跑时又匆忙地忘记带象征身份的项链。不过姐姐们和她说,公主不以项链为荣,项链应以公主为荣;没有项链,她仍然是公主。
“你在和谁说话?”骑士这么问,时蜘蛛公主没有戒心地告诉他秘密,王国历代公主的亡灵陪伴着她,她可以轻松喊出她们各自的名字:左边的叫做杜尔西娜亚,右边的叫梅尔塞苔丝。还有瑙西卡和拉玛莎。莎丽娜和杰奎琳是最小的公主。
她们在蜘蛛公主囚禁地牢时一直陪伴着,鼓励着她,也是她们认出了闯入者不是新的囚犯而是来救她的骑士。
英勇无畏的骑士带她逃离魔窟后,将她抱上骏马。但没赶路多久,脏兮兮像个泥球的蜘蛛公主身上的污秽就裹成了硬壳。
当蜘蛛公主有些羞涩的希望可以清洗一下时,骑士带着她来到一座湖泊。
美丽而宁静的湖泊倒映着繁星。蜘蛛公主被骑士抱下马,她没有屏退骑士,踏着涟漪走近镜面般的湖泊。
骑士驻守在湖畔,矫健颀长的身姿呈现体魄健壮的风采,蜘蛛公主背对着湖畔,随着澄澈湖水的冲洗,光洁苍白的细腻皮肤逐渐显现。
盯着湖面的骑士有些吃惊,没有想到深陷囫囵沾满泥灰的王国继承人居然是个女孩。然后,他害羞地挪开注视。
披着湿漉外衣的蜘蛛公主回到岸上,骑士脱下他的披风披给公主,重新骑上骏马。
“骑士先生,你从什么地方来的?”蜘蛛公主问。
骑士说:“我来自太阳升起的地方。”
蜘蛛公主没有听说过,想来那一定是个远离王国的偏僻乡下。但是那里居然养育了一位如此英勇的骑士。
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“是父王派你来救我的吗?”蜘蛛公主问。
骑士说:“我听说公主殿下被可怖的巫师关押起来,于是赶来救您。”
蜘蛛公主抬眸看着近在迟尺的壮硕线条和沉重气息,羞赧地低下头。
“他一定是喜欢你。”杜尔西娜亚说。
“我们的公主殿下要坠入爱河啦!”莎丽娜和杰奎琳欢呼说。
“男人没有好东西!”瑙西卡说。
“他只是喜欢你的身份。”拉玛莎附和说。
“不要错过会让你后悔的事。”梅尔塞苔丝以过来人的口吻说。
“你们再瞎说什么,骑士只是想要保护我。”蜘蛛公主这么说着,却更害羞了。为了让自己冷静下来,她回忆被囚禁的时光,然后变得担忧:“巫师很快就会知道我们逃了出来,他一定会派爪牙抓我们回去。”
骑士说:“别担心,公主殿下。只要我还活着就没有人可以伤害到你。”
正说着,巨大的漆黑怪物拦住他们的去路。
骑士放下蜘蛛公主,举起长枪,悍然向拦路巨人发起冲锋。
渺小的人类怎会是巨人的对手。漆黑巨人只是轻轻挥手,冲锋的骑士就飞出十几米远。
蜘蛛公主忍不住为骑士担忧,尤其看见他爬起来,呼喊着将漆黑巨人的注意从她身上移开,接着再次冲向漆黑巨人,又一次被拍飞,长枪像是箭失般飞出上百米远。
骑士不畏死亡地爬起,用火折点燃火把,当做武器冲向漆黑巨人。
漆黑巨人似乎惧怕火焰,想要躲避,这时,骑士怒吼着掷出火把,砸在漆黑巨人身上,火焰像是落在煤油上迅速蔓延,将它笼罩。
震耳欲聋的惨叫震颤大地,骑士跑回蜘蛛公主身边,借着漆黑巨人无暇理会他们,迅速逃离战场。
随后抓着匕首的句偻刺客阻止他们。骑士浴血奋战,几近脱力才将它们击退。
蜘蛛公主扶着骑士说:“他们好像因我而来。”
也许是被蜘蛛公主沐浴后美丽动人的模样吸引,也许是被巫师派遣追击他们。
蜘蛛公主不得不重新将自己弄得脏兮兮的,跟在骑士身边,像是他的扈从。
这让他们似乎甩开了巫师的追击。
傍晚,他们在一颗树下升起火堆,蜘蛛公主璀璨的双眼倒映着讲述过往故事的骑士。
第二天,他们继续出发。消灭沿途的邪恶与暴行,但骑士没忘记此行的目的——护送公主回到她的城池。
终于,跋涉的公主和骑士踏上延伸出的山岬,俯瞰着远方盆地的城池。
公主回到了她的王国。
回到家乡的蜘蛛公主受到市民的热烈欢迎,国王和大臣们热泪盈眶。但公主没有忘记那一路奋战,护送自己回来的骑士。
“你愿意为我留在暗星城吗?”害羞的公主向骑士发出邀请。
“不,我亲爱的公主,我的家乡还需要我去拯救,还有敌人需要消灭。”骑士竖起他的长枪,低沉的嗓音衬托着坚韧的眼神。
蜘蛛公主抬起柔软的手掌,放在骑士的肩膀上,做出真诚的承诺:
“我会为你扫清障碍,就像你为我做的那些。”
……
暗星城将护送公主回来的功臣安顿在王宫外。
一个既保持距离,又不抗拒的关系。
陆离没被限制自由。他可以自由在这座怪异之城走动。只是充斥各处的蜘蛛眼线让陆离行踪无所遁形。
蜘蛛公主的精神状态未必能影响暗星城之主。所以陆离没有安静等待结果。如果暗星城拒绝帮助,起码能在外面有所收获。
尽管永梦者的预言从不出错。
“一切顺利吗?”
商人安东尼带来扭曲之影的问候。
“顺利。”
“都发生了什么?”
扭曲之影关注的重点和沼泽之母不同。
“没什么。她的神智不太清醒,惧怕黑暗,沉浸骑士小说的情节,还给自己的节肢起名并和它们对话。经过地下河时洗了洗,她是个女孩。前期有些追击者袭击我们,不过解决它们没费太多时间。暗星城的态度对她归来的反应很奇妙……最后她希望我留下。”
陆离简单讲述路上发生的事。
“你答应了?”
沼泽之母也不会问这种问题。
“没有。”
结束和光明之地的联系,等待商人安东尼离开,陆离准备到外面看看这座怪异之城。