一百八十三.结束

海浪拍打着深色礁石,沙滩上的潮水渐渐褪去。

一抹浅色正从陆地与深海的分界线升起,驱散笼罩大地整夜的晦暗与迷雾。

随时间推移,雾霭如同活物,缓慢抽出探入陆地的触须,缩回深海。

崖壁上一处古代遗迹随之显露,尽管遭受岁月蚕食,遗迹大殿只剩下大理石支柱矗立,不过这里仍保持惊人的完整度——大殿里林立的巨大石像们仍完好无损,仿佛一直守护着这片遗迹。

叩叩叩——

轻缓压抑的敲门声响起。

特斯拉从浅睡中醒来。

地底的死寂环境令人不适,这让一点微小动静就能惊醒特斯拉。

他缓缓从单人床上爬起,披上一件外衣抵御地底的低温,走到门前卸下门闩。

“怎么了?”他问门外的两道提着油灯的身影,他们是避难所人员。现在6点10分,刚刚到地面上天亮的时间。

“迈克尔·特斯拉先生。”站在前面的男人客气地说:“您三天前观测外界的申请被幸运抽中,我们来带领你去观测口。”

“是么……”特斯拉点了点头,没自己想象中那么激动。

事实上开始进入避难所那段时间,远离地面的不安和对妻子的牵挂让特斯拉的确陷入焦躁,这种执念持续到给陆离寄出信件,他的内心逐渐平复,或是说熟悉避难所的生活。

“等我穿衣服。”

特斯拉掩住木门,里面传出一阵窸窣穿衣声后,换上避难所工人装的特斯拉出现在门口。

尽管避难所主体已经完成,但仍需要一些计划外的建设。比如无论何时也不会嫌小的仓库和建造更美观的建筑——他们接下来会在这里生活一段漫长时间,也许老去时也无法真正走出避难所一步,所以最初的简陋小木屋并不能满足他们的心理。

避难所委员会允许了这种举动,哪怕从整体考虑,避难所居民的心理健康与身体健康同样重要。

特斯走出自己专属的小木屋,拉跟随避难所人员离开地底这片漆黑寂静木屋村落,经过几扇与岩石融为一体的暗门,穿过一条狭窄漫长的山洞,又沿着蜿蜒向上的阶梯行走几分钟,终于抵达离地面仅有十几米的浅层石洞。

或许是心理作用,但特斯拉的压抑情绪的确有所好转,连空气也不像地底的避难所里那么沉重。

一根崭新的金属铁管从石洞顶部垂下,一名避难所人员走到边缘转动齿轮,然后示意特斯拉可以使用潜望镜。

特斯拉凑到潜望镜前,模糊镜面里他看到狭窄的昏暗景色:巨大石像的一角,遗迹矗立的石柱,以及一小片微亮的云翳。

曾经早已看腻,无人在意的景色此刻却是一项只有幸运儿和执念者能享受到的特权。

几十秒后,特斯拉离开潜望镜前,告诉旁边的避难所人员:“天亮了。”

他们重新降下潜望镜,又用深海石封堵起入口,和特斯拉一路返回避难所。

他们在木屋村落分开,避难所人员前往地底矮丘敲醒清晨的铜钟,然后点亮地底上空几团微弱,但能倾洒至避难所每个角落的发光球体。

很快,不再沉寂的木屋村落变得热络。数百名避难所居民走出各自的木屋,一些人穿着宛如要去赴宴般的燕尾服晚礼服,一些人穿着朴素的工人装。

早餐时间,他们汇聚到木屋群落左前边的“露天”餐厅享用早饭——说是餐厅,其实是几张空地上拼凑的长桌。

只是简单的燕麦粥和黑面包,将要去劳作的居民还会分到两个鸡蛋。

特斯拉和几名相熟的居民点头问候,端着木碗和面包在边缘坐下。

咀嚼与喝粥声中除了交谈声,还夹杂一些每天都有的抱怨声。

“为什么我要遭受这种罪?我想念清晨醒来佣人的服侍和产自威尔多的红葡萄酒——”

一些穿着违和礼服的避难贵族大声抱怨着。

其他居民默默进食,因为每天都能听到而不予理会。不过这次,终于有带着嘲弄的还击响起。

“闭上你的嘴巴。”一位刚刚来到餐厅,轮椅里的少女嘲讽正做抱怨的小贵族:“抱怨并不能让它更好吃,也不能带来鹅肝鱼子酱。”

小贵族看清说话的少女,低声嘀咕了什么,总算安静下来。

“露露,推我去特斯拉先生那里。”少女对身后戴着厚圆眼镜,穿着管家服的少女说道。

“约瑟夫男爵早安,露露小姐早安。”特斯拉向她们问号。

“特斯拉先生早。”艾伦回复道,问起她关心的内容:“陆离给你回信了吗?”

“信寄不到这里。”特斯拉搅动燕麦粥,回答道。

“我忘了。”

又交谈了几句话,避难所人员捧着一叠报纸过来,分发给避难所居民。

上面简陋写着过去一天里发生的事。对避难所居民来说不存在任何秘闻,外界发生的一切事件都会传入他们耳中——经过无害化处理后。

接到报纸的居民们惊呼声不断,原本还算融洽的餐厅忽然被一片愁云惨淡笼罩。

“写了什么?”艾伦问刚刚接过报纸的露露。

“艾伦王城遭受怪异入侵,处于永眠与死亡之间的远古神祗苏醒,将它们拖入死亡,但古神亦被深空之上的存在消灭。”特斯拉替她回答,神情严肃。

露露已经将报纸在艾伦面前展开,上面除了特斯拉说的,还有人们对牺牲者和古神的歌颂。

【我们要记住那个名字】

【还有他们】

……

灰烬悄然散去,显露破败的王城遗骸。

也显露城门前长街上一行幸存者和一只蜈蚣般的怪物。

哗啦——

虚幻的安娜仰头,望见一张残缺的纸张随风飘动,落在陆离伸出的手掌中。

【它叫普拉达,它是个真实与虚幻狭缝间的存在。只有在你这段话时,它才会出现在你的想象中。】

【你是不是已经开始想象它乖巧友善的样子了?但如果你停下想象,普拉达就消失了。】

【你的注意力就像一根线,牵系着普拉达和这个真实世界。】

【“求求你别忘记我……”普拉达无助地说。】

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