“皇爷，天山雪莲取回来了”，王公公将玉盒轻轻放在桌案上。
皇帝打开玉盒，只见里面放着一株洁白如雪的莲花，散发着醉人的清香。
“这天山雪莲果然是一等一的宝物，奴婢今日也是大开眼界”，曹正淳在一旁恭声说道。
朱无视对海棠摇了摇头，后者只能安坐不动。
“皇上，这雪莲如此珍贵还是尽快送到太医院吧，至于云萝郡主那边，想必她会理解的”
曹正淳闻言，暗道：“好一个朱铁胆，竟然要以退为进，本督主怎能让你如愿以偿”。
正准备补上一句话时，皇帝说道：“这雪莲拿出半数交给太医院，剩下一部分，皇叔就拿回去吧，交给云萝”。
“是，臣领命，谢皇上”，朱无视当即跪下谢恩，曹正淳想说的话也在皇帝注视下收回口中。
“好了，皇叔明日派人前去太医院取药就是，如无其他事，就暂时退下吧”。
朱无视和海棠再是一礼后，退出了御书房。
“义父，明日恐怕曹正淳又会横加阻拦”，海棠看着御书房有些担心，皇帝明说派人来去，那就是不让义父进宫，最后还得是自己来取，但曹正淳的武功……
“这件事不难，一刀原本应该去接应你们，但是因为一些事情耽搁了一下，现在恐怕还没有出京城，我派人让他在后面支援你”
“如此就好”，海棠虽从未见过一刀出手，但从段天涯口中得知，一刀的武功比之他不相上下，甚至犹有过之，如今看义父胸有成竹的样子，海棠总算放下心来。
御书房内，皇帝看了一眼曹正淳，淡声说道：“曹公公，要是没什么事，你也先下去吧”。
“奴婢告退”，曹正淳越来越摸不准皇帝的心思，行礼过后，理解离开御书房。
回到东厂之后，曹正淳正准备将三档头找来，一个番子进来回禀，说大档头铁爪飞鹰已经回来了，现在正在外面等候。
“快让他进来”，曹正淳吩咐一声，飞鹰走进来，行了一礼。
“属下见过督主”
“好好，飞鹰啊，你回来的正是时候，本督主正好有件事需要你去做”。
“督主请吩咐，属下一定完成任务”，飞鹰掷地有声道。
“明日，你带着锦衣卫和东厂，在太医院外面埋伏，一旦上官海棠走出太医院，以最快的速度将其拿下，不可惊动皇宫其他守卫，知道么”
曹正淳这样做就是不惊动皇上，就算朱铁胆问起来，自己也大可推得一干二净，没有确凿的证据，皇上也不会对自己怎么样，毕竟他还需要自己制衡护龙山庄。
“飞鹰明白”
“下去准备吧，这次我要让玄黄两大密探全都死在我的手里，看他朱铁胆今后拿什么跟我斗”
铁爪飞鹰退出房间，看着曹正淳势在必得的样子，心下暗自思索，自己不过刚刚养好伤，曹正淳就把这么重要的任务交给自己，是信任还是试探，亦或者他后面还有什么安排。
“这次只能看神侯那边怎么做了”，飞鹰打定主意，这次必须要尽力，要不然曹正淳肯定会怀疑自己的身份，自己身死是小，坏了神侯的计划，那后果非常严重。
次日，海棠拿着手令一路畅通无阻的来到太医院，太医院王太医听说护龙山庄来人，立刻放下手上的活计。
“王太医，不知天山雪莲何在”，海棠不欲在这里多待，直接问道。
“天山雪莲在这，还请这位大人收好”，王太医对身边的人示意，随从拿出一个精致的玉盒小心翼翼的放在桌上。
海棠将玉盒打开，仔细辨认后确认是真品，点了点头。
“有劳王太医，告辞”。
收起玉盒，海棠再两人想送下离开太医院，在距离太医院数丈之外，海棠突然停下脚步，转身回看，只见铁爪飞鹰带着一队锦衣卫拦住后路，不用多说，前面虽是没被封死，但必定有后招。
“曹正淳果然是无法无天，光天化日，皇宫大内竟敢大动干戈，简直是不把朝廷威严放在眼里，有朝一日，定当协助义父铲除东厂”
海棠不去理会后面追兵，一路狂奔之下，来到一处广场，此刻这里已经被东厂暂时接管，半个时辰内，不会有任何人发现。
“上”，铁爪飞鹰左手一挥，十数名锦衣卫持刀而上，刀光闪闪，气势迫人，海棠脸色凝重几分，这些小喽喽她自然不会放在眼里，但那个铁爪飞鹰可不是容易对付的人，另外曹正淳说不定就在暗中窥探。
眼看锦衣卫即将围拢，海棠身体侧摆，翻身腾越到台阶之上，伸手一划，漫天花雨洒金钱倾洒而出，锦衣卫不及反应，纷纷中招倒地，海棠趁机急奔而走。
“哼，好一招漫天花雨洒金钱，就让我来试一试”。
铁爪飞鹰披风一甩，身体腾空而起，手上铁爪疾射而出，直抓海棠腰部，后者耳边闻得呼啸之声，不去回身，侧身回避，同时伸手拿出六枚金灿灿的铜钱，手腕一抖，照着后方打去。
六枚铜钱分袭六方，飞鹰不屑一顾，铁爪挥挡，铜钱应声落地，但仅是这么一会的功夫，两人之间的距离渐渐拉远，眼看海棠就要闯出皇宫，一道掌气从前方袭来，海棠旋转周身，抽出腰间宝剑。
剑光连闪，终将掌气斩碎，但海棠也被逼得连连后退，后方追兵也趁机围了上来。
“玄子第一号，上官海棠”，曹正淳轻笑的走了出来，随后轻轻摆手，让铁爪飞鹰等人止住脚步，自己要亲自会一会这护龙山庄的密探，看看有什么过人之处。
海棠见曹正淳出来心下一沉，出手便是拿出全力，十成功力的漫天花雨洒金钱打向曹正淳，铁爪飞鹰见状却是神情一肃，刚才对方分明是没有拿出全力，要是照此招对付自己，恐怕就算不死也要受不小的伤。
但是曹正淳却是神情淡然，双掌一推，两道无形掌风如龙卷，将漫天花雨洒金钱尽数破去，同时将海棠打飞出去。
“要是你师傅无痕公子出手，本督主倒还是忌惮几分，你功力不到家，如此做岂不是以卵击石”。
曹正淳看着脸色苍白的海棠，一步一步走上前来，就在此时，曹正淳微微侧身，一道霸道刀气从他身后斩来，汉白玉的地面都被斩出一道深深的沟壑。
“霸刀”，曹正淳看着黑色斗笠照面的来人，沉声说道。
归海一刀扶起海棠，面罩的目光冷然看着曹正淳。
“本督主要你死无全尸”，曹正淳心下发狠，双掌猛挥，气劲勃发，不断冲击二人。
归海一刀见状，暂时松开扶着海棠的手，长刀旋转，刀气凝聚，轰然横扫而出，掌风遇刀气，两两抵消，曹正淳趁势攻近，归海一刀搂住海棠边打边退，曹正淳冷笑一声，右掌劲力吞吐挡下长刀，左掌运力打向海棠。
要是这一掌打中，海棠就是不死也会伤上加伤，归海一刀不及细想，长刀横握，挺身应招，饱含内力的一掌结结实实印在归海一刀身上，后者脸色顿时苍白几分。
海棠脸色一变，担忧的看着归海一刀。
“今日就让你们来的去不得”
眼见对手被重创，曹正淳心下大喜，能一举打掉地玄两大密探，当真是一大快事。
正准备再补一招之时，只见归海一刀挺拔而立，长刀高举，一股比之之前更加令人心惊的刀势不断成型，就连曹正淳都是神色凝重，暗暗运起护体神功。
只听一声怒喝，归海一刀长刀横斩，刀气席卷奔涌，如排山倒海而来，地面被犁出一道道深度相同的沟壑。
“好霸道的刀气”，铁爪飞鹰惊骇不已，要是自己对上，恐怕除了及时闪躲之外，再难以想出别的逃生法子。
“天罡童子功”，曹正淳收敛心神，大喝一声，一道无形气罩笼罩周身三尺，刀气聚合劈斩，一刀便将天罡童子功打破，曹正淳身体向后横退数丈。
归海一刀强行压制翻腾气血，带着海棠几个跳跃，消失在皇宫之中，铁爪飞鹰还想带着人前去追捕，却听到督主的声音。
“不用去追了”
曹正淳伸手止住他们的行动，看着归海一刀消失的地方，神色罕见的有些忌惮。
“督主，此人莫非就是地字第一号归海一刀”。
“没错，此人家学不凡，后又拜入绝情山庄学艺，据闻已经得到霸刀真传，青出于蓝而胜于蓝，霸刀从武林上消失与他也有关联，今日一见，果然是不同凡响”。
刚才那一招虽说也有霸刀的影子在里面，但又有些似是而非，其刀气比之霸刀少了三分正气，多了几分戾气。
留下一些人处理手尾后，曹正淳一行人回到了东厂。
“督主，他们得了天山雪莲，那一定会救治那个小混混，咱们该怎么做”。
“山西五毒已死，联系上千面郎君没有”。
“还没有，看来他也是凶多吉少，督主，要不然让属下前去”。
“不用，就算他们得了天山雪莲救了小混混又如何，用一个小混混换一个地字密探，这笔买卖很是划算，飞鹰，你去帮我办一件事”
曹正淳让飞鹰附耳过来，后者听了之后，点头称是。
看着铁爪飞鹰离去，三档头走了进来。
“督主，您请的客人已经到了，属下已经请他们到客厅用茶”
“好”，曹正淳站起身来，往客厅而去，一进去，便满脸笑容的抱拳道：“洛贤弟，久见了”。
“正淳兄亲自派人来请，小弟哪敢不来”。
洛菊生夫妇站起身来，一同行礼，曹正淳伸手一引，三人落座。
“洛贤弟，此次请你前来是为了一个人，此人正是护龙山庄的归海一刀，现在武林上有不少死于霸刀刀法之下的人，其中就有八大派的弟子，现在他们已经联名上书，要护龙山庄给他们一个交待”
“但是铁胆神侯却公私不分，窝藏罪犯，至今为兄我仍是拿他没有办法，贤弟出身少林，不知可否见上一见少林了结大师”。
洛菊生闻言有些尴尬，他本是出身少林，法号了成，是了结的师弟，但因俗念不净，破了清规，这才被逐出少林，自己一个少林弃徒，有何颜面去见武林泰斗。
但自己平白受了曹正淳许多恩惠，他也从来没有要求自己办什么事情，要是这第一件事都办不到，自己内心也过不去。
沉吟片刻之后，洛菊生道：“这件事说难不难，只要正淳兄将八大派联名上书的副本借我一用，这件事小弟我有七成的把握”
“好，此事就说定了，贤弟只要让了结大师能适时出面即可，剩下的事情，就交给为兄来办，定不会再让贤弟为难”
曹正淳听到洛菊生的话，心下很是满意，也不枉自己在他身上花费的功夫。
另一边，归海一刀带着海棠急奔回护龙山庄，朱无视闻讯急忙赶来，看到两人伤重，立刻将二人带到静室疗伤。
海棠受伤要轻些，但是归海一刀体内却是受创严重，先是挨了一记重掌，又强行运使雄霸天下，幸亏底子好，要不然撑不回山庄。
朱无视又是运功半个时辰后，这才缓缓收功，站起身来，看向一旁的海棠。
“义父，一刀他怎么样了”
“已经没事了，等一会他醒过来，将那颗七色果给他吃了，体内的伤会好的更快一些”。
“知道了，义父”，海棠闻言松下一口气，看着昏迷不醒的归海一刀，海棠心中有些五味杂陈。
“你照顾一刀吧，明日，带着天山雪莲回曲岩镇，云萝和成是非还等着你呢”
吩咐完海棠，朱无视来到地下档案室，一个管事走了过来，恭声问道：“神侯需要什么”。
“给我查一查一个叫谷虚的道人”，朱无视沉声说道。
“是”，管事立刻下去，吩咐一声，过了一个多时辰，管事才拿着一张纸走了过来。
“神侯，这是那人所有的信息”，管事双手呈送上去。
朱无视接了过来，发现上面除了名字外，还有一副画像，旁边罗列着几行字，最近的描述是和万三千碰面。
“看来本王得找这位大财主聊一聊了”。
“将此物列为一等机密”，朱无视将档案还了回去，又嘱咐一声，管事领命下去。
静室内，归海一刀睁开双眼，入目所见是海棠单手撑扶而睡的场景，烛光照耀下，归海一刀看着海棠清秀面庞，不觉痴醉，起身一动发出的声响，海棠被惊醒。
“一刀，你醒了”，海棠看他动作，急忙将他扶起身来，又拿出一颗色彩斑斓的果子。
“义父交待，让你把这七色果吃了”，说着话，海棠便将七色果放在归海一刀嘴里，后者微微一愣，随后一口咬了下去。
“明日我就要回曲岩镇，你要好好养伤”
“海棠，我……”
“一刀，我明白你的心意，不过还不是时候，等到铲除了东厂，我们再说好么”
海棠聪明伶俐，早已知道一刀识破了自己是女儿身，也知道他对自己心生爱慕，自己虽然对他有些情愫，但现在还不是最好的时机，因此就给了归海一刀一个承诺。
归海一刀闻言，眼神一亮，惊喜的看着海棠，伸手抓住了她的手，海棠也没有拒绝。
次日，海棠亲自给归海一刀喂药后，又拜别义父，骑着快马直往曲岩镇而来，一路上没有什么阻碍，三日后便抵达城镇。
云萝正在房间给成是非熬药，内间里，谷虚例行为成是非压制毒素，这时听到外面传来敲门声，云萝放下手中蒲扇，打开房门。
“海棠，你回来了”，云萝惊喜道。
“郡主，成是非还好吧”，海棠说着话，走进房间，拿出装有天山雪莲的玉盒。
“道长正在为他运功疗伤，怎么只有半株了”，云萝看着玉盒内的雪莲，皱眉道。
海棠闻言便把之前的事情简单说了一些，云萝听完后，愤恨道：“又是这个曹正淳，等找机会一定要在皇兄面前参他一句”。
海棠只当作没听见，这事情的复杂性不是云萝所能明白的。
“也不知道半株够不够”，云萝担心只有半株，解不了成是非身上的毒。
“有这半株就足够了，多了也无用”，谷虚从内间出来，看着桌上的雪莲说道。
“见过道长”
“上官庄主一路辛苦，剩下的事就交给我了，郡主，把那副药放在一边，先把雪莲入药”
云萝闻言立刻将那药罐里的药倒了出来，重新刷洗过后，按照谷虚的指点，将药材一一放入，最后将半株雪莲也放入其中。
云萝仔细的看着熬药时间，海棠则是和谷虚说了一些话。
“铁胆神侯的威名贫道也曾听说过，有缘自当相见”
“道长侠肝义胆，不知对天下第一庄如何看”，海棠谨慎问道。
谷虚笑了笑，道：“上官庄主能一手操持这天下第一庄，在武林上打出偌大名声，贫道也是佩服的很，只不过贫道也曾听过一些风言风语，庄主可有耳闻”。
“愿闻其详”，海棠神色一正，抱拳说道。
“天下第一庄创立的目的是好的，只不过太过追求天下第一的名号，一些偷奸耍滑，酒囊饭袋之辈也趁机加入其中，像天下第一神偷梁上君，品性就很差，十二年前曾偷到江南李府的火云珠，使得李府丢了上贡之物，一夜之间沦为阶下囚，实在是罪孽深重”。
海棠脸色通红，她从来不知道这其中还有这等缘故，但是之前调查却是没有发现端倪，道长又是怎么知道的。
“还有一位天下第一义士，为报结义兄弟之仇，散尽家财，但背地里却是干着天怒人怨的事，霸占嫂子，毒害侄儿，最后更是开办青楼，让嫂子提供服务……”
看着海棠越来越难看的脸色，谷虚适时收住话头，端起茶杯喝了口茶。
“道长见笑了，是海棠管教不严”，海棠苦涩一笑，面露尴尬。
“上官庄主不必自责，枝叶繁茂，应当时时修剪，免得旁斜逸出，你说是不是”。
“海棠受教了”
“道长，药熬好了”，云萝大声喊道，谷虚对海棠一点头，起身来到外间。
“嗯，雪莲药性已经完全渗透到这里面，郡主，让成是非趁热喝下去”，谷虚倒出一碗清亮的药汤，递给云萝，后者小心接了过来，来到内间。
“成是非，快点把这药喝下去，喝完你的毒就解了”。
成是非迷迷糊糊的睁开眼，看着云萝，后者将药碗抵在他的嘴边，成是非这才张开嘴巴，药汤灌进了嘴里。
一碗药汤下肚，谷虚将成是非身体摆正，一掌打在他的后背上，浑厚内力输入，成是非体内真气应激而转。
谷虚再一赞力，只见成是非哇的一声吐出一口腥臭的黑色毒。
海棠和云萝看见毒素被逼出体外后，成是非眉间的那颗红色肉粒也以肉眼可见的速度慢慢变淡，慢慢变小，最后消失无踪。