铸剑城，谷虚居所
剑雄听到谷虚提到海鲨宫，不觉目光微凝，这海鲨宫和至尊盟可都是当世巨派，要说底蕴那是海鲨宫略胜一筹，要论实力声望，却是至尊盟稍占上风，这两派一在南，一在东，要是发生冲突，至少半个中原必会陷入战火之中，到时候，铸剑城说不定也会卷入其中。
“道长，这至尊盟整合江南武林不过半载，真的会和海鲨宫正面交锋么？”
也不怪剑雄这样问，至尊盟吞并诸派，想要消化所得的成果，至少要用上两三年的时间，这区区半载够做什么的，要是与海鲨宫交锋之时，内部出现混乱，那就是大大的不妙，甚至还会被海鲨宫抓到机会，一举重创与它。
谷虚闻言摇了摇头，解释道：“正是因为至尊盟内部极易出现混乱，所以才需要一个外部的对手将矛盾暂时压下，利益面前，什么矛盾都可调和，现在至尊盟如日中天，而海鲨宫却是有些江河日下，这一进一退间，双方之间的差距便显现出来，赫连霸虽然有几分能耐，但是心胸狭隘，疑虑重重，在他接掌海鲨宫的这十几年，势力范围不断缩小，要不是前段时间收回了东南诸岛，这海鲨宫恐怕就要成为砧板上的鱼肉了。”
“另外，至尊盟内派系林立，草创之初官御天或许会睁一只眼闭一只眼，任由他们胡作非为，但是现在至尊盟早已稳健，也是时扫清盟内障碍，为下一任盟主铺路。”
谷虚一语说完，剑雄则是略有所思，随后悔恍然大悟，带着佩服的眼神看向谷虚。
“道长这么一说，晚辈倒是明白了，依照官御天的性子，这一石二鸟之计必会实施，但是赫连霸必定不会坐以待毙，必会和官御天率先交锋一次，探探虚实，若能成，便可打击至尊盟的声望，若是不成……”
“若是不成，赫连霸必会寻求盟友相助，而铸剑城便是唯一的选择，不过此事自有你爹做主，你不用担心，现在你需要考虑的是，如何在两派交锋时获取利益。”
谷虚深深的看了一眼剑雄，后者迎着那深邃的眸子，不觉一惊，随后心领神会，深吸一口气，起身对着谷虚郑重一礼。
“多谢道长指点，晚辈明白了。”
剑雄虽然未曾从父亲口中探听到争霸天下的讯息，但是这段时间以来，爹的种种表现和城中的变化却是瞒不过自己，从蛛丝马迹中剑雄已是捋清思路，铸剑城终于不甘寂寞，想要与至尊盟一争高下，夺取那最高权位。
谷虚闻言点了点头，剑雄见道长没有别的吩咐，再是一礼后，转身离开庭院，就在她准备返回偏殿之时，只见亲信一脸喜色的快步上千，拱手道：“少城主，龙剑使他们带着姚先生回来了，正在偏殿等候。”
剑雄闻言脸上一喜，耗时一月，总算是回来了，大步流星的朝着偏殿赶去，那亲信急忙跟上。
二人甫一入殿，龙剑使四人上前行礼，剑雄一挥手，四人退到一旁，看向座上一个身着粗布衣衫的老者，剑雄当即上前几步，对着那人持了一个晚辈礼。
“晚辈剑雄见过姚前辈。”
剑雄刚一走近，就感觉此人身边一股清淡药香挥之不去，注目一看，只见这老者却是面色红润，一脸富态，但是一双眸子却是漆黑发亮，见到剑雄之时，脸上浮出若有若无的笑意。
“少城主不必多礼，老夫这辈子倒还是第一次来这铸剑城，不愧是当世大派，气象万千。”
姚元圣行事向来亦正亦邪，但是也懂得趋利避害，虽然不知道这剑雄为何女扮男装，但这不是自己该问的，左右自己来到铸剑城只是为了那残缺的丹方。
“少城主，老夫一向直来直往，不知这丹方少城主是从何处得来？”
姚元圣伸手从怀里取出那张谷虚写下的补天丹方，但是其中却是缺少了至关重要的几味药草。
“不瞒前辈，此丹方乃是谷虚道长所赠。”
剑雄之前就已经得到谷虚授意，只要姚元圣到了铸剑城便可将实情告知，不必有所隐瞒。
姚元圣闻言后神色一正，一脸叹服道：“果然是天外有天，人外有人，老夫自认为当世武林没有一个能在医药之途上胜过老夫，不过在见到这丹方之时，却是将老夫的骄傲击的粉碎。”
说到这里，姚元圣不由回想起月前的那一幕。
龙剑使几人在药王谷找到了自己时候，自己正在炼制一味粹灵丹，正在关键时刻，就算龙剑使几人拿出了铸剑城的名号，自己也没有给他们一个眼神，尤其是在淬灵丹在最后一步失败的时候，姚元圣的心情坏到了极点。
“姚前辈，晚辈诚邀前辈前往铸剑城炼制一味丹药，事成之后，自有丰厚报酬。”
龙剑使一语说完，却是看到姚元圣冰冷骇人的目光，心中一凛，急忙闪身一退，而就在他离开原地之后，一点黑芒扎在了地面上，原本翠绿的小草登时变得漆黑一片，眨眼之间化成一捧黑灰，随风飘散而去。
“不想死就赶紧给我滚！”
姚元圣怒喝一声，除了龙剑使外，其余几人皆是面色难看，他们身为铸剑城有头有脸的人物，什么时候受到过这样的羞辱，就在虎剑使准备教训一二时，却被龙剑使伸手揽下，目光示意虎剑使几人退下，独自一人走上前去，对着姚元圣道：“少城主知道前辈喜欢收集各种丹方，这里便有一张，前辈不妨看一看再做定夺。”
龙剑使伸手从怀里拿出一个精致木盒，打开之后，从中取出一张写了几行字迹的雪纸，双手递了过去。
姚元圣见状冷哼一声，本不想去接，但是转念一想还是接了过来，这青年不卑不亢，进退有度，且又是代表铸剑城而来，自己火气也消了大半，再是拒绝，那就是下了铸剑城的面子，终归是不好看。
伸手接了过来，本来漠不经心的姚元圣看了几眼后，脸色顿时凝重起来，再是细细扫过一遍，时间过去三刻，姚元圣仍是没有抬起头来，又是片刻过去，姚元圣终于抬起头，看了一眼龙剑使，沉声道：老夫要收拾行囊，你们在门外等候。”
说完之后，姚元圣直接将丹方收入怀中，转身进了竹舍，龙剑使见状，面上露出笑容，转身对着其余几人吩咐几句，众人皆是点了点头，随后朝着谷外走去，只留下龙剑使一人在外等候。
没有过去多久，姚元圣斜挂布袋从竹舍中走了出来，先是将房门关闭，随后又是点了一根拇指粗大的香，这烟却是五颜六色，十分好看，龙剑使离得稍远，但是也能闻到一股香甜的气味。
“走吧。”
姚元圣没多做解释，看了龙剑使一眼，率步向外走去，龙剑使见状急忙跟上。
姚元圣看了看手上残缺的丹方，对着剑雄拱手道：“少城主，不知老夫可否去见见这位谷虚道长？”
这残缺的丹方让自己夜不能寐，食不知味，非得想要补全不可，但是尽管自己号称遍通天下药草，一一排列下来，仍是不如意，若是再不能将其补全，自己非得疯狂不可。
“自无不可，不过前辈舟车劳顿，还是先去洗漱一番，吃些东西，明日晚辈便领前辈去见道长，您意下如何？”
“好，好。”
姚元圣自无不可，左右一月时间都过来了，也不差这一天半日，自己确实是有些疲惫，想到明日去见那位谷虚道长，自己一肚子的疑问，需得养精蓄锐，免得在道长面前出了丑。
“龙剑使，带前辈去竹苑歇息。”剑雄对着一旁的龙剑使吩咐一声，后者当即应下。
“前辈，请。”
姚元圣一点头，跟着龙剑使等人离去，而就在姚元圣离开后，剑雄继续在殿内处理俗务，月上中天之时，剑雄突然察觉正殿之中一股浩大气息一闪而逝。
“爹的乘龙斩已是慢慢朝着第九重迈进了，等到爹出关，铸剑城便可正式加入争霸之中。”
谷虚目光穿透阻碍，看着那剑尊闭关的正殿，那股散逸的冲霄剑气在谷虚眼中十分显眼，若说前八重是至刚至阳，那第九重则是刚柔并济，剑威含而不露，但一旦出鞘便是石破天惊的威力，谷虚心中想道：“照这样下去，不用一年，这第九重便可修炼成功，但是想要稳固此境至少也要三五年。”
想到这里，谷虚心下稍定，现在至尊盟的目光在海鲨宫身上，官御天要针对铸剑城，至少也要凌霜剑铸成，这段时间，自己倒是可以用来完成其他的布局。
“梦幻无极的消息应该已经落在了了如神的耳中，现在也该是它现世的时候了。”
谷虚身上黑白气光一闪，只见一个相貌冷峻的白衣道人出现在他的面前，谷虚伸指一点，一道灵光落在他的眉心处，那白衣道人微微点首，对着谷虚打了一个稽首后，身影一闪而逝，再次出现时已是到了铸剑城外，略一辨方向后，白衣道人朝着东北方向疾奔而去。
至尊盟地界，平乐村
燕藏锋此刻正一脸无奈的看着母亲，眼睛审视的看了一眼她身边的拜玉儿。
“娘，玉儿毕竟是个女子，咱们孤儿寡母的，若是让玉儿在这里住下，平白不是遭人闲话，白白祸害了玉儿的名声吗，我不同意。”
燕藏锋一语说完，燕母却是眉头一皱，儿子说的到时有些道理，自己只顾着自家方便，但却是忘记了女儿家的名声，自己可不能因为一己之私白白葬送了玉儿的前途。
“伯母，我还是去另寻一个居所吧，只是这样一来不能时时看望您，燕大哥经常不在家，伯母也没个说话的人，倒是让玉儿有些难过了，不过玉儿也知道燕大哥的顾虑，玉儿不会勉强的，这就另寻一个居所居住。”
拜玉儿看着燕母略有松动的神色，站了起来，抢先一步，一番话说完，双眼之中已是隐隐闪现泪光，转身欲要离去，却不想右手被燕母一把轻轻抓住。
“玉儿，你就留在这，对外就说是我的侄女，谅外人也不会多说什么。”
燕母一听完拜玉儿的话，顿时坚定了心中的想法，连带着借口都找好了，拜玉儿心中一喜，脸上却是略带担忧的看着一脸漠然的燕藏锋，轻声道：“这样不会打搅伯母和燕大哥吧，还有依依那边……”
“玉儿不用担心，藏锋最是心地良善，不会让你这个救命恩人没个居住的地方，至于依依那边，自有伯母去说，不会有事的，你就在这安心住下。”
燕母轻拍着拜玉儿的手，看了一眼燕藏锋，后者见状起身对着燕母道：“娘，玉儿留在这也可以，但是儿子需得搬出去，正好距离科举也没多少日子，儿子想要一个安逸的环境，后山竹楼清幽，正是读书的好地方，明日我便搬上山去。”
燕藏锋一语说完不待燕母回话，起身向外走去，临走前，双眼深深地看了一眼拜玉儿，后者心中一惊，等到回过神来的时候，燕藏锋已是走出了庭院。
“玉儿，藏锋以前不是这样的，最近可能是因为读书不顺，心有火气，你担待着些。”
燕母心中也是有气，这段时间也不知藏锋怎么变化这么大，一点都不听自己这个做娘的话了。
“一定是刘依依教唆的！”
燕母心中想着，脸色也是变得十分难看，一旁的拜玉儿则是体贴的扶着燕母坐下，劝慰道：“燕大哥读书辛苦，玉儿也是知道，只是这后山清幽不假，但是饮食却是不好，不过有依依在，相比亏待不了燕大哥，伯母您就放心好了，正好依依照顾燕大哥，我来照顾您，这不是正好么？”
拜玉儿倒了一杯茶递给燕母，后者先是一怔，随后不知想到了什么，最后目光定定的看着拜玉儿，脸上突然挂起了笑容。
燕藏锋离开家后，一路朝着山上走去，在半山腰上，一座精致的竹楼映入他的眼中，而在竹楼之前，了如神，刘依依，赛华佗夫妇全都在，见到燕藏锋出现，刘依依脸上一喜，急忙迎了上去。
“藏锋。”
“依依。”
燕藏锋握住刘依依的手，满目都是柔情，一番腻歪后，旁边的了如神终于看不下去，轻咳一声，刘依依脸上一红，先是松开了手，燕藏锋呵呵一笑，拉着刘依依走上前来，行礼之后，燕藏锋对着了如神道：“大伯，果然让您给说中了，这拜玉儿果然不是普通人。”
燕藏锋怎么说都是练武之人，再加上了如神这将近两月的指点，拜玉儿的伪装轻易地被他识破。
“此女来历不简单，这般接近你，必是有所图谋，你千万要小心，最好能找出幕后主使，看看他们到底想要什么。”
了如神羽扇轻挥，稍稍点拨燕藏锋几句，后者顿时恍然大悟，称谢之后，燕藏锋正准备说自己的打算的时候，一旁的刘依依却是走到他身边，轻声道：“藏锋，我这里有一件事要和你商量商量。”
“什么事？”燕藏锋疑惑道。
“死心师太要收我做弟子。”
“什么！”
燕藏锋惊呼一声，露出不可置信的目光，也难怪燕藏锋如此神态，毕竟这死心师太可是武林四大高手之一，死心门更是传承久远的大派，仅次于铸剑城和海鲨宫，这样一个位居绝顶的人物，为何会收依依做徒弟？
看出燕藏锋的疑惑，刘依依便将事情的来龙去脉仔仔细细说了一遍，待得燕藏锋听完后，顿时神色一正，看向刘依依道：“依依，机会难得，若你能入了师太门下，将来成就不可限量，到时候咱们二人也能为苍生献上一份心力。”
对于刘依依拜入死心门，燕藏锋并没有什么意见，这可是旁人羡慕不来的机缘，要是不牢牢抓住，那可就是愚蠢至极。
“藏锋，依依一入死心门，短则数月，长则数年，你们无法相见，这其中苦楚你可能承担？”
了如神沉声一语，目光盯着燕藏锋，后者闻言，不躲不闪，掷地有声道：“为苍生谋福祉，儿女私情暂且可抛！”
“好，不愧是二弟的儿子，有志气，既是如此，咱们便加快修炼，争取早日将心法提升到第三重，赛华佗，近日我有事需要远行一趟，藏锋就拜托给你了。”
“放心吧，保证等你回来，藏锋必定会让你惊喜。”赛华佗拍拍胸脯，承诺道。
“依依，这个东西交给你，遇到危局时将锦囊打开。”
了如神伸手从袖中取出一个华丽的锦囊，递给了刘依依，后者伸手接了过来，对了如神点点头。
“各位，咱们后会有期。”
了如神对着众人一拱手，转身向外走去，察觉背后目光消失后，了如神脚步加快，不到半盏茶的功夫，已是到了山脚下一处密林，骑上下属准备好的马匹，一挥马鞭，朝着惊雷谷方向而去。
与此同时，在靖州古道上，一个潇洒不羁的俊美青年，倒骑毛驴，手中抓着一个葫芦，抬手向上，酒水滑落，丝毫未溅外，全部落在了青年嘴里。
“好酒！”
那青年用袖子一抹嘴巴，狂笑几声，一拍驴背，毛驴一惊，四蹄飞快向前奔跑，道路虽是不平，但是那青年身影却是稳稳当当，丝毫没有颠簸迹象。
惊雷谷中，一座木屋之前一个身着葛布衣衫的老者正在挥舞长鞭，每每使动之时，犹如风雷齐动，鞭影纷乱，让人看不清真实虚幻，等到老者收鞭之后，前面的一块巨石咔啦咔啦整齐的碎成数十块，每一块边缘口都有一丝电光闪烁，持续数个呼吸后才散去。
这老者便是皇甫长恨，使用的便是武林上赫赫有名的“千里鞭雷”，传闻练到最高层次，一鞭挥动，风雷齐助，截江断流，摧山拔岳只是等闲。