“这是你得的全部好处了?”慕流云问抖作一团,已经不敢再做狡辩的王兰香。
王兰香哆哆嗦嗦点头道:“大人民妇知错了!我那天就是鬼迷心窍,被那坠子晃花了眼,一时糊涂,现在已经知道错了,求您念我年纪一把,又是一把屎一把尿伺候大了大少爷,没有功劳也有苦劳,就将我从轻发落了吧!
我这老胳膊老腿儿的,实在是受不住那二十个板子啊!这要是真真打下去,非得要了我的命不可!看在我们母子俩在家里也是一心一意做事,就饶我一次吧!”
慕流云这次倒是学聪明了,她没有直接开口,而是扭头看了看廖老爷,奶娘这事做得肯定不妥,吃里扒外令人不齿,但是此事在没有办法证明直接害死了廖文柏或者唐婉心之前,倒是也并非什么触犯刑律的重罪,处置的轻一点重一点都好说。
乳母此番做法冒犯最终的还是廖家,而廖老爷又喜欢摆出一副善人的姿态,之前那个陈妈妈要挨罚,为的是让其他人知道捏造事实不讲实话的后果,现在已经把是谁帮助唐婉心跑出了廖家给找到了,所以慕流云才不想浪费口舌枉做恶人。
果然,奶娘这么凄凄惨惨地一哭一求,那廖老爷的表情就又松动了,纠结了一番之后,叹了一口气,对慕流云和袁牧说:“二位大人,这刁妇人实在可恶,不能不罚,但念在她过去对文柏用心照顾的份上,不要伤了她的性命。”
“廖老爷果然心善。”袁牧对廖老爷说,“别说不伤他性命,便是饶了她,也是廖老爷一句话的事。毕竟是廖家的家务,提刑司不便插手过多,我们绝不强求。”
廖老爷看了看袁牧,也看不出他是真心的,还是在讥讽自己,不过也只是拱了拱手,长叹一口气,扭过脸去,不再看那王兰香。
袁甲这会儿也打完了陈婆子回来,一听这话,直接过去拖着王兰香就往外走。
袁大哥,这个记得手下格外留情。”慕流云连忙叮嘱他,“大人答应了廖老爷的。”
袁甲看了一眼袁牧,点点头,拽着王兰香就出去了,不一会儿就远远传来了王兰香撕心裂肺地惨叫,在这惨叫声中,一个穿着提刑司衣服的衙差跑了进来。
“大人!”那衙差冲袁牧行礼道,“在城边的一处水潭里,发现了一具女尸。”
慕流云一听这话,眼睛一亮,提刑司的衙差在袁牧的训练下,不敢说各个都是精英,但是至少办事都稳妥靠谱,不会毛毛躁躁的。
他们能够跑过来廖家特意通报这件事,自然是有所发现。
“大人,咱们过去看看吧。”慕流云赶忙对袁牧说。
袁牧点点头,起身往外走,慕流云紧随其后,王县令忙不迭跟着,廖老爷听得有些迷糊,连忙拉住跟在最后面的王岫:“王大人,我家的事情还没有处理完,你们这是要去哪里?”
王岫当了这么久的县令,虽然说本事没多大,倒是也不至于完全一窍不通,从方才袁牧和慕流云的反应,他也大概能够猜到一点点端倪,此刻不回答不好,说多了又怕惹事,只好压低了声音对廖老爷嘀咕道:“都说了发现了女尸……你家找不见的是什么人?”
说完之后,挣开廖老爷的拉扯,赶忙追了上去,生怕被袁牧他们扔下。
廖老爷也回过神来,意识到了这是什么意思,慌忙伸手唤过一个小厮:“你快去看看给唐家报信儿开箱的人回来了没,问问他唐家那边有没有要来人的意思!”
那小厮连忙点点头,撒腿往外跑,廖老爷让其他仆人都散了,自己在客堂里来来回回烦躁踱步,不到一盏茶的功夫,方才那个小厮就去而复返了。
“老爷,老爷!唐家人……唐家人已经在来咱们这儿的半路上了!”那小厮气喘吁吁地对廖老爷说,“唐员外和唐夫人都一起来的!”
廖老爷揉了揉额角,
长叹了一口气,对那小厮说:“去备茶吧。”
另一边慕流云和袁牧出了廖家,急急忙忙上了门口已经等在那里的马车,扭头一看,王岫跟在后面,慕流云连忙撩起帘子。
“王大人,你快回县衙去,叫你们县衙最有脑子的仵作马上带着工具过去!”她对王岫说。
袁牧也给一旁一个方才一同回来报信的衙差递了一个颜色,那衙差便恭恭敬敬到跟前,对王岫一抱拳:“王大人,我跟您过去,一会儿好带着仵作走。”
王岫连忙嘴上说着有劳,又冲慕流云和袁牧作揖行礼,这才和那衙差一人一匹马走了。
发现女尸的地方在城边,周围没有什么人家,只有一座小山包,水潭就在那小山包的后面,周围非常僻静,虽然是在城边,想要走去最近的一处城门却也很远。
慕流云下了马车,一路东张西望着跟着衙差往那水潭边上走,眼看着拐一个弯儿就能看到水潭的时候,那衙差终于忍不住,对慕流云和袁牧说:“二位大人可千万有个准备,那女尸……看起来颇有些狰狞可怖,不要被吓到了!”
“放心吧,小爷我也是身经百战的。”慕流云对衙差笑了笑,摆摆手。
“推官,实不相瞒,我平时也是个胆子蛮大的人,但是今日这女尸……是漂在水上头的浮尸,捞上来一看那模样……着实是有点……”这个衙差最近一段时间来,和慕流云相处得已经很熟悉了,还是头一回这样面露难色。
“哦?行,那我心里有数儿了!”人家这么好心提醒自己,慕流云还是很感激的。
几个人绕过小山坡,远远就看到了那个水潭,还好这边位置偏僻,除了衙差之外周围也没有什么百姓围观,这一点让慕流云松了一口气。
既然已经到了,慕流云自然是一副责无旁贷的态度,从袖子里拽出帕子随意叠了叠,两头夹在耳朵上,遮住鼻子,便朝女尸跟前走了过去。