失其领主的园丁领地可以暂时作为陆离和克莱尔的藏身之地。
尽管也可以躲回柴房,但那里视野闭塞,被发现将只能密道逃离,彻底失去机会。
而园丁领地与树林相邻。
陆离和克莱尔安静在荧光枯林中行走。阴影枯枝蠕动着伸向毫无察觉的背影——助其掩盖留下的微小痕迹。
“你怎么做到的。”
“做到什么,引来园丁?”
“嗯。”
“我只是让它以为我偷走了它的宝箱。”克莱尔落在陆离头顶:“我怎么会带着又大又沉的宝箱飞来飞去,早就藏起来了。”
“宝箱?”
“你有兴趣?我可以带你过去……”
靠近荧光枯林边缘,陆离已经望见园丁领地游荡着磷火般的荧光,畸形植物盘绕歪斜矗立的墓碑之上,烂肉堆在根须。
这里曾是亨特伯爵的家族墓地,如今则是园丁的苗圃。
“小园丁”们尚不知领主已死,仍在执行子爵和园丁的吩咐,巡视领地与照料园林。
“墓碑下面就是它们的住所,园丁住在中心的大墓地,宝箱我就藏在了那里……怎么了?”
缩在陆离脑袋上的克莱尔被带动看向身后。
“很多蝙蝠经过枯林。”
陆离平静话语响起。
“往庄园去了?”
“嗯。”
“看来我们身份已经瞒不住了,那位女仆长呢?”
“没看到。”
收回视线,陆离按照克莱尔的指引,躲避沿途“小园丁”接近大墓地。
墓地生长的苗圃帮助陆离隐藏身形,游荡的“小园丁”又感知愚钝到发指,没费多少力气陆离和克莱尔就靠近园丁的大墓地。
菌毯般墓苔铺在向下的墓穴,深处亮着火光,陆离踏过欢呼其到来的血色墓苔进入墓穴,简陋墓室呈现。
墙壁上插着火把,工作台用途的石台摆着尚未拼接完成的躯体与尸块,角落堆着充当床铺的污秽干草。
克莱尔飞到石台死角,挥舞翅膀将能装下陆离的宝箱拖出。
宝箱甚至没离开过墓穴,园丁比想象中更好欺骗。
陆离来到石台下。比起宝箱,它更符合对保险柜的定义,只是被制造成宝箱形状。细长孔洞表示需要镶嵌什么进去打开宝箱。
“园丁的样子不像是会把钥匙藏在什么地方……它应该带在身上,然后被女仆长一起绞碎了。”
克莱尔并不在意宝箱装着什么,恶意揣测说:“园丁这么在乎宝箱,说不定里面是什么器官。”
哒——
这时,黏糊糊的脚步声从台阶上传来。
克莱尔推回宝箱,和陆离藏在石台阴影后。
火光从台阶下来,由不同尸体拼凑的可憎“小园丁”进入墓地,未察觉藏起的不速之客,更换墙壁上的火把后缓慢离开。
等到脚步远离,他们从藏身之处钻出。
石台周围恶臭气味难忍。
“时间不多,我打算潜进城堡探索状况。”克莱尔说道。
“需要我一起吗。”
“不要。你不会飞,没我灵活,没我快,也没我能打。”
克莱尔果断拒绝陆离,展翅飞出大墓地。
谷/span 墓室火把无声燃烧着。重回宁静的陆离将视线落在宝箱上。
它的重量大约在10磅到15磅,尾巴能够拖动。
陆离在空旷而简陋的墓室巡视一圈,又回到宝箱前,将它拖拽到火把旁边。
火光探进锁孔,照亮孔隙边缘。深度比想象中浅,甚至还没有细长锁孔的宽度。一把宽扁的奇形钥匙脑海浮现。
那显然太奇怪了。
陆离观察孔隙纹路,将钥匙摆脱传统钥匙的形状,比如说……
一枚表面具有花纹的钱币。
尾巴伸到锁孔旁比较大小,那枚威尔·肯提示的古德梅林帝王金币似乎真的与锁孔轮廓相仿。
思考片刻,陆离将宝箱拽回石台背后,无声跃上台阶离开墓穴。
几分钟后,陆离轮廓出现在荧光枯林之中。
从树林处得到那些蝙蝠尚未返回的消息,陆离摘下一枚让自己不被黑暗吞没的荧光果实,尾巴卷着悄然接近庄园。
幽暗夜空掠过昏黑轮廓,于庄园上空巡逻游荡。
贴着泥土流淌的阴影悄无声息抵近宅邸,钻进半掩的窗户。
铺着红毯的寂静长廊角落,一双漆黑猫瞳短暂注视倒挂吊灯上的蝙蝠,缩回角落。
宅邸走廊的每个角落都有蝙蝠在驻守,陆离唯一能够进入的房间只有所在走廊尽头的洗衣房。
脚步声响起,陆离竖起耳朵,迅速躲进洗衣房。
蜥蜴女仆随后进入洗衣房,将晾干的女仆长的睡衣与长裙收入篮子,挎着返回楼上。
沿途蝙蝠对蜥蜴女仆的经过无动于衷,它顺利来到二楼,进入女仆长房间。
吱呀——
打开衣柜,蜥蜴女仆拿起一件女仆装抖开,挂进衣架上。
放在脚边的篮子此刻无声鼓动,流淌的阴影从衣物下钻出。
肉垫与毛毯掩盖陆离的脚步,无声靠近角落,从画板后卷出那枚古德梅林帝王金币。
绕过玻璃碎片,跃上窗台,陆离钻过尚未更换的破损窗口。
沿着缝隙吹进卧室的夜风忽然呜咽响起,拿起第二件衣物的蜥蜴女仆警醒转头,只看到恢复宁静的空荡窗台。
取回金币及屋檐眼珠,陆离原路返回墓地。
穿过毫无警戒的巡逻园丁,回到墓室。陆离拖出宝箱,举起金币比较锁孔。
古德梅林帝王金币严丝合缝地插进锁孔,就仿佛它们原本一体。随着尾巴转动,宝箱内部响起机关运作声。
咔嚓——
宝箱启开一道缝隙。
伴随尾巴掀开宝箱,威尔·肯希望陆离接触的事物于箱底浮现。
一枚躺在宝箱里的完整眼珠。
克莱尔说中了,园丁宝箱的确装着器官。
注视那枚浑浊眼珠,陆离思考是否放在宝箱里的东西本不是它。
想知道答案似乎只能询问找威尔·肯。但在准备召唤商人安东尼之时,陆离听到轰鸣声钻进大墓地,在空旷墓室回荡。
暂时藏起宝箱,陆离来到地表。
苗圃中察觉轰鸣的小园丁们稍微摆脱麻木,往领地南部聚集。
这里没有视野,陆离钻进一旁荧光森林,被枝条托举至树冠,终于看见园林边缘爆发的混乱。
人类已至。