“怎么样，你觉得这个故事有趣吗？”
稍稍有些漫长的故事，最终在沙哑干涩的嗤笑声中结束了。
亚伦斯没有多少记忆，并不理解过去和现在有什么区别——但他非常明白，那轻描淡写的话语中实际上有着多么沉重的份量。
——因为知晓了真相，所以被人类视为了背叛者。而为了保护无辜的“敌人”，这位曾经的强者自愿变成了燃烧的柴薪。
她在做出这样的决定时，究竟承受了怎样的痛苦与悲伤？
“您……当时是怎么想的？”
“呵，咱可不像那位勇者那样懂什么哲学，咱只是知道一个简单的道理而已。”
干枯的身体似乎微微抖动了一下，然后再次发出了沙哑刺耳的笑声。
“做了选择就要承担责任，犯了错误就要付出代价——这个世界就是这样简单。”
“……原来如此。”
这位魔族的保护者，曾经是杀戮魔族的凶神。
犯下了错误的她被人类背叛，失去了容身之所。为了弥补自己的错误，她转而选择保护无辜的魔族，以自己的生命与自由为代价护佑了他们一千年。
“现在的小家伙们可能都不知道过去的事了，而咱也快要死了，以前的事情也都无所谓了。”
在那平淡的叙述背后，究竟隐藏了多么波澜壮阔的故事？
亚伦斯无法想象那个时代的事，但他却从管理人的故事中，理解了自己身上发生的问题。
“……我还有个问题想问您。”
“呵，咱知道你想问什么。你想问咱……为什么没有一死了之对吧？”
自己的心思被看透了。
亚伦斯总觉得自己以前似乎也经常会被人看穿——不过现在，他只想知道这个问题的答案。
“因为那是逃避——咱既然对自己做过的事并不后悔，那么也不能随意结束自己的生命，逃避自己必须承担的责任和必须付出的代价。”
答案确实非常简单。
亚伦斯终于理解了，为什么这位管理人宁愿变成这副样子，也从未想过抛弃自己的职责。
正因为她曾无数次挑战过比自己更加强大的敌人，所以她在面对自己的苦难时，也始终都心怀勇气。
“而且，要是随随便便就死了的话，肯定会有人为你伤心的吧？”
“……您还有家人在吗？”
“家人……人类的家人咱早就没有了，不过有个魔族的孩子应该还活着吧。”
魔族的孩子？
听到这话的亚伦斯只是一开始稍稍有些惊讶，不过随后他便想到，既然管理人能够突破禁忌阶位获得漫长的寿命，那么魔族应该也有人能突破。
之前其他人好像也说过，当时是有一个魔族先突破了这个阶位，然后管理人才找到了让魔族变为人类形态的办法。
“不过那个孩子很早就离开了，咱也不知道她现在到底在哪里……呵，要是有可能的话，真想再和她见一面啊。”
“那个人叫什么名字？”
“兰夏叶——是个好听的名字吧？”
然而不知为何，当亚伦斯听到这个名字的时候，他的脑袋里突然产生了一阵难以忍受的剧痛。
自己……是不是曾经听到过这个名字？
“兄长，怎么，在这里？”
正当亚伦斯打算再追问几句的时候，亚露不知何时突然出现在了他的背后。
而当冰凉滑腻的触感传到手上的时候，他的大脑中的痛觉也随之缓和了许多。
“……唔，亚露吗，我只是来找管理人前辈问些事情。”
“呵，小家伙看来也有些累了啊。带他回去休息吧，咱也想休息一下了。”
“……兄长，走吧。”
在亚露有些强硬的拖拽下，亚伦斯不得不暂时放弃了和管理人的交流。
而看着由魔兽变幻而成的少女带着失去记忆的男人离开的情景，如同枯木一般的管理人不禁再次发出了苦涩的笑声。
“咱的时间，确实不多了啊。”
……
“兄长，结界外面的人类，似乎出现了混乱。”
“混乱？你刚才去外面了吗？”
“嗯，我要负责，侦查情况。”
少女的本质是魔兽——虽然亚伦斯并不知道亚露的本体是什么样子，但他对少女并没有任何恐惧。
自己以前可能很习惯和不是人类的存在交流吧。
“魔族，或许有机会出去。”
“……是吗，那需要我做什么吗？”
亚伦斯不知道自己这个外人能帮上什么忙，但他觉得自己既然知道了这么多事，就不能袖手旁观。
不过他并没有什么力量，也不知道自己能做什么。
“去找魔族，商量。需要充足的，准备。”
“需要先制定计划啊，我知道了。”
就算外面那些蹲守的人类离开，这么多的魔族也不可能很简单的融入外界的社会。
和人类不同的外表，还有十分敏感的身份——这几千人在外界如果没有合适的靠山，很难像现在这样维持简单平和的生活。
这些事要如何解决？
“我通知了，魔族的长老。兄长去，和他们讨论。”
“我知道了，那就麻烦你带我过去了。”
这是关乎到几千人未来的重大事件，亚伦斯当然不会轻率地帮对方做决定。
——不过这件事的发展，却和他的预想有些偏差。
……
“这位就是来自外界的人类阁下吗？失敬……既然是雾幻妖星认同的人类，想必应当是位了不得的大人物吧？”
“您过誉了，我只是个忘记了自己是谁的普通人而已。”
魔族的长老外表看上去和年轻人的区别并不大，不过角的大小和纹路明显有些区别。
不过无论对方是什么样子，亚伦斯的态度也不会有任何变化。
“不，阁下最近给我们这里帮的忙已经太多了……我们这些早就和外界脱节的家伙，根本就注意不到那些问题。”
虽然听上去像是客套话，但这几位魔族的长者说话的语气中很明显带着敬意。
当然，他们或许也是在畏惧那站在亚伦斯的身边，和对方表现得异常亲密的少女。
“所以我们这些老家伙在商量了之后一致决定，希望请您来帮我们制定一个稳妥的计划……至少让年轻人可以顺利地离开这个地方。”