胧三人在这座城镇逗留了几天，简单装备了一下，便启程赶往东果陀。
期间，胧与比司吉联系了一下。
得知会长尼特罗的状态已经调整得差不多了。
关于凯特的事，小杰已经知道了…这个孩子没有说，但比司吉能从小杰的神态中察觉到，小杰已经清楚凯特死掉了。
凯特死亡的消息目前尚未对外公布，可能也是尼特罗在保护小杰的关系。
但小杰又不是傻子…整天与奇犽勾搭在一起，从后者的反应与言语里，也能窥探出一丝端倪。
奇犽在小杰面前是瞒不住事情的…
不过比司吉说小杰心情调整得很好，可能是不想其他人担心，又可能是觉得马上就要开始讨伐蚁王，不想大家的注意力聚焦在自己身上。
胧在听后，会心一笑。
这的确是小杰的性格。
当然，比司吉也询问了一些胧小队的事情，比如他到底在不在ngl…嵌合蚁的事，与他是否有关等等。胧没有隐瞒，直言自己的确就在附近，并且会长也清楚这一点…他不会参与讨伐队的任务与行动。
这让比司吉相当不满…觉得胧有点在推卸责任。
因为如果有胧在的话，他们处理起蚁王来，无疑会更加轻松，同时伤亡率也会大大降低。
胧只说让她去征求会长的意见，如果尼特罗开口，让他参与行动，他自然接受…
听胧这么一说，比司吉就没话了，只是语调十分幽怨。
毕竟，在讨伐行动的会议上，尼特罗已经亲口说过，有他出马，不需要更多的人冒着危险加入进来。
若非小杰和奇犽与凯特存在前序关系，会长甚至不会让两个小孩子出面…
“关于我的事，会长心知肚明…他是在和我赌一盘棋。另外，他最在乎的，究竟还是协会…而非个人。”走在远离城镇出入口的道路上，胧面带微笑，对着手机那头的比司吉说着。
“胧，你做了什么？”
老太婆察觉到他话里有话，声音一沉。
“我认为他会死在蚁王手上，但老头并不这么觉得…我的事情兴许能瞒过协会内的一些人，但你或多或少能猜到一些。”胧自顾自的走着，身边一左一右是安东尼和范特，“抛开帕里斯通与十二地支不谈，你觉得如果我离开了协会，成为犯罪猎人也好，还是和其他人闹掰…在没有会长的前提下，是什么后果？”
“……”
比司吉失声了。
协会将会大乱！
就算恢复了平静，可能也需要很长的一段时间。
“胧，我警告你…”
比司吉深呼吸一口气，如今的胧可不是当初她在天空竞技场初见时的小鬼头了，“不准对会长出手，如果你做了…我一定会杀了你！我发誓…”
“想到哪里去了？别误会，我说会长要死，单单只是因为他肩上的担子太大了，我根本就没打算在他同蚁王交手时，搞什么小动作。就像我说得一样，以纯粹的实力来讲，会长赢不了那个怪物的…”
胧哑然一笑，解释道：“和你说这些，纯粹是觉得你和莫老五与诺布的关系还不错，如果会长出了事，从整个协会的角度考虑…我希望你能说动这两人，包括协会内一些资深的老前辈，对我的上位给予支持。”
“如果继任一事出了什么乱子，对大家都不好，何况…这也是会长不希望看到的，你懂吧？”
“……”
见比司吉没回应，胧挑了一下眉头，“怎么？你也不信老头子会失败？”
“你了解我的…我从不说谎。”
“会长，不可能失败。”比司吉斩钉截铁道。
“是的…这一次的任务，他也会‘圆满’完成…”
胧在圆满两个字上，加重了语气，“不过，后面的事，你会支持我的，对吧？”
“不会。”
比司吉声音有些冷，仿佛这一刻，两人只是同事，彼此没有什么感情可谈。
“管理方面的事，是十二地支与协会高层的事务，与我无关。”
“唉。”
胧一声叹息，似乎早就料到了比司吉会这么回答。
“我只需要你看好诺布和莫老五…”
嘟嘟嘟。
胧说完，电话就忙音，比司吉挂断了。
“没有答应吗？”一边的安东尼瞥过来眼睛，问着。
“没正面回应，态度比较模糊…但我想，她会明白的。”胧笑了笑。
将手机收起。
“也无所谓…我只是想相对顺利，平静的坐上会长之位…这样一来，对大家都好。但如果要闹的话，就各凭手段了。”
胧淡淡道。
他并不担心比司吉这边…即使不帮他，比司吉应该也不会倒戈，大不了在局外旁观。
只是像比司吉这种老一辈的猎人，若能站出来的话，无疑对胧更为有利。
“走了。”
想罢，胧招呼一声。
三人顿时加快脚程，自地表飞驰远去。
胧实际上已经见过了小杰，但后者没有发现他。
当时，小杰正与庞姆约会…胧也就不便打扰。
在与比司吉交流的过程中，后者透露小杰表明，就算凯特死了，也要找到其尸骨…但这已经不可能了。原著中，凯特死在猫女手上，被尼飞比特作为一件‘收藏品’，所以尸体才得以保存…而现在，多半是被蚁后给吃掉了。
小杰执意要参加任务，也是为了有始有终，了解夙愿。
只是，现今没了猫女…
不知道小杰还会不会黑化了。
若没有黑化，后面也不会失去念，变成普通人，也没有奇犽冒险带亚路嘉出来的剧情了…或者，几个主人公会踏上黑鲸号，与酷拉皮卡相聚也说不定。
至于宰伊洛，胧也没有在意。
估计，已经离开…奔往流星街去了。
……
胧曾经来过东果陀，所以对这个封闭性的小国极为了解。
这里的状况比ngl要好太多了，当年来完成博兹瓦族的任务时，还觉得这片国土十分贫瘠，现在才发现，至少这个国家有着完整的制度与军事管理，虽然是独裁制。
但也是一个完整的国家。
不像是ngl，仅仅只是聚集了一大批的武装军。
ngl建立的时间，堪堪只有几十年…作为一个国家来讲，还是太‘稚嫩’了。
而东果陀好歹交接了几任的国王。
重新踏入这片土地，没有上一次那么繁琐，因为关口或边境早就无人把守…在前往王城的沿途，还有许多被遗弃的村庄与镇子，居民早就迁徙了…有一些跑掉了，有一些可能没来得及跑就出事了。
国家易主，整个王城沦陷…当年博兹瓦族利用仪式的力量都没有做到的事，如今单凭三只蚂蚁就完成了。
或者说，仅仅只是王下直属护卫队成员之一，普夫一人的杰作。
在东果陀还是存在许多从ngl跑来的嵌合蚁…凡是遇到，无一例外都被胧收割了灵魂。
东果陀的地貌也是多山地类型的，不过王城却建在一片辽阔的平原之上。
建造得相当气派恢弘，整座城池呈四四方方的框架，坐落在地面，城中建筑鳞次栉比，充满了异域风情。
以东果陀独裁制的政局，外加国王奢靡无度的作派，是很舍得花大钱来点缀自己居住的这一亩三分地。
国家有限的资源，都被开采和贩卖的差不多了…
“ngl与东果陀的领地加在一起，作为菲尔斯家族的地盘足够了…但是不好再冠以国家的名头，v5那边不会一味的让步。先拿ngl当先例，试探一下他们的态度，如果可行，就再好不过…哪怕只是一个虚名，那也是国家。”
“若是不行，就命以特区…将这两片地角变成‘世界工厂’…”
翌日，夜幕之下。
胧脑中转动着念头，领着两位队友来到了王城几十里外。
站在此地，已经能远观王都城墙连成一线的阴影了。
却不见如外界那般，城市繁荣的灯光与噪音。
“好安静啊…安静的有点吓人。”
安东尼抿了一下嘴巴，“话说，从靠近王城区域后，就没见过什么活人了吧？”
虽然整个国境内，时有嵌合蚁出没，但东果陀的百姓并没有死绝或全部逃走，还是有很多幸存者的，这两天三人就遇见了不少。还从一位当地人的口中得知，新王正在寻找东果陀这个国家内，各个领域的顶尖人才，前去王宫觐见。
“蚂蚁就是蚂蚁…”
胧收回了思绪，望向前方夜幕下的都城，淡淡道：“鸠占鹊巢，虽然以蛮横的力量成为了一国之主，却完全不懂得管理和运作。”说白了，就是孤零零霸占了一座王宫而已，自诩为王。
比如边境线的失守、国民的流失等等。
这从蚂蚁或牲口的角度来看，抢了人类地盘，自然就是王了，没毛病…
但以人类的底蕴审视，绝对是最差劲的。
“但他的确有潜力，成为一名合格的王。”
随即，胧又话锋一转。
“队长，你这是夸它，还是在贬低它？”安东尼一头雾水。
“它在了解人类…也可以说是学习，并没有一味的发动战争或直接扩大领地，说明…还是有准备的。”胧轻声道。
他知道，此时的梅路艾姆，正在王宫中与东果陀各界的‘顶尖人才’较量，这里说得顶尖人才，就是指各路棋手。而下棋，是一场博弈的过程，通过观察，蚁王可以判断出人类在‘战争谋略方面’所能做到的极限程度，也在通过下棋，来熟悉并揣测人类的思维。
东果陀虽然只是一个封闭性的小国，却也不是绝对封闭的，还是会有一些人参加国际性的赛事并获得名额，小麦就是其中之一。这也是这个国家，少数能够为自己挣得一点脸面和荣誉的机会。
只要能在大赛上崭露头角，实际上以整个人类世界的基数来看，足以称得上是佼佼者了。
若是连这些人都入不了法眼，梅路艾姆自然可以顺利推行称霸世界的计划，并做出最佳的判断。
同时，也可以思考，在新世界之中，给予‘新人类’什么样的安排和地位。
“不进去看一看吗？那个猫女已经死了…剩下的两只蚂蚁，感测范围应该没有那么大吧？”范特将烟掐灭，用脚尖碾掉，询问了一声。
“算了，就在这儿等吧。”
胧摇了摇头。
猫女根本无关紧要。
关键是梅路艾姆。
进入王城倒是小事，但想潜入王宫，太难了。
只要蚁王活着，‘雷达’覆盖的信号，就一直都在。
“小麦…”
胧席地而坐，呢喃着。
他对这个女孩相当感兴趣。
念这种能量，大部分人都是被动觉醒的…包括他在内。
如果没有前人指点，是很难突破那一层‘看不见的枷锁’。
而小麦却是一个异类，她在精神高度专注时，与梅路艾姆下棋，周身会浮现出七彩如泡泡一般的气息…这无疑，就是念。
生命能量的极致体现！
单独靠自我觉醒念，有两点，一点是契机，比如诺斯拉黑手党家族的大小姐，妮翁。
她的念能力，天使的自动笔记…
这个角色就是典型的这一代表。
契机的概率，微乎其微…
说白了，有点灵魂异变的感觉，走了大运。
胧现在是灵魂系的念能力者，所以对此很是了解，灵魂这东西与精神脱不开关系。
而还有一点，是除契机之外的‘灵魂本身’。
纯粹而干净…这需要一个人的灵魂，没有‘杂质’。
在某一方面，可以倾注灵魂的所有，包括生命。
这也是一种觉悟。
尼特罗对武道的追求，小麦在下棋时的状态…皆是如此。
但会长的灵魂，虽然有一定的先天性，却也少不了后天的淬炼与努力，修行念，本身就是一种磨炼意志的过程。
而小麦，她灵魂的先天性要大于后天。
她下棋，就是一种修行，与钻研武道一样…
每下一盘棋，她可能就相当于念能力者在厮杀博弈过后的成长…但从她的年纪来看，以及她念的纯净程度，甚至能让蚁王梅路艾姆感到吃惊。
这个少女的天赋，足以令人叹为观止。
但并不是说，小麦具有修行念的资本…天赋，只能说明你的起点比较高，决定不了终点。
而且，她的这一天赋，无疑是要通过下棋才能体现出来…若开始系统性的修行，就相当于在一颗璀璨无暇的宝石上洒了尘土，说不定会起反效果。
“她的一生都在下棋，与棋为伴，可惜…如果遇到一位好老师，遵从她个人的意志与灵魂特性，没准有机会成为最强的念能力者…以战斗为棋盘，以人或生命为棋子，博弈众生万物，与人斗，与势斗…不杀人，不见血，只是简单的落子无悔，吃子意定…光是想想都胆寒。”胧眯起眼睛，他没有这种天赋，也不懂棋术。
但小麦对于棋局的把控和洞悉，绝对前无古人后无来者。
连超脱生物的蚁王，这种超人类的大脑，都奈何不了她…
操控系、特质系、放出系、变化系？
胧的老毛病又犯了。
他发现如果自己是小麦的老师，无论小麦是哪一种念的属性，他都有自信帮其开发出，最为变态的念能力…
甚至，比他的能力还要可怕。
因为，只要围绕着一点核心即可。
那就是棋局！
只要成棋，小麦就不会输。
唯一的弊端，就是小麦的性格…
念能力固然可以无敌，但若放不出来，就没有意义了…小麦性子单纯怯懦，更不了解复杂的人心。
即便她拥有了强大的念能力，想要弄死她，也很容易。
可是…这份天赋，真的让胧忍不住心动。
说起来…从他在猎人世界站稳脚跟，具备强大的实力后，一直没有收弟子…
唯一一个光头查尔，也只是记名的…更非胧心甘情愿，真心想收的，只能说缘分所致。
后面的小杰、酷拉皮卡…只能算是简单的调教了一下，也未得他真传。
小麦…太诱人了！
“救不救？”
胧的眼缝中，闪过一抹亮光。
问题是，救小麦，就甩不开蚁王。
而且，还有一点至关重要的因素，就是剧毒。
“自己虽然是穿越者，又得到了自己想要的一切…但我也不敢保证一定能从暗黑大陆活着回来，好不容易来一趟这个世界，总要留下点什么。这样，即便是我死了…也认了。”
胧瞅着漫天星辰，淡淡道。
他有他的傲气…
他之前对酷拉皮卡说过，以其资历不配当他弟子，胧是认真的。
能被他看上的人，就潜力来讲，也就小杰和奇犽。
没辙，穿越者嘛…眼界肯定高。
但这两个小鬼本身就是主角，同样各有背景和血脉，也不是太需要他。
培养他俩，对胧来说，没什么成就感，也没意义。
因为他心里很清楚，就算没有自己，这两个小鬼的未来也必然逆天。
但小麦却不一样…
“那种剧毒…唯一能解决的办法，就是重塑血肉。”
“血肉与灵魂密不可分，血肉生机的丧失会导致灵魂消亡…最重要的是，灵魂是私有化的东西，我如果收她为弟子，就不能强制性的掌控。一旦被我的能力，主观性的加以控制，其实和灵魂死了差不多…因为附加的，是我的意识，而不是她本身的。这样一来，如果她不同意…灵魂还是会自主消散掉，随同蚁王一起。”
“我的救助，也就丢了初衷。”
“况且，以她和蚁王的羁绊…唉…”
想要让小麦答应，一定是蚁王还活着。
不然，小麦会欣然陪同梅路艾姆一起死。
“重塑血肉…灵魂还在，哪怕只是一部分，但身体却变了，换了躯壳…呵呵。”
这点事根本难不倒胧这个穿越者，因为答案之前已经出现过了，是可以做到的。
借腹重生！
谁的腹，自然是嵌合蚁。
而且，关乎到灵魂这一点，目前来看，整个世界除了他，没人能救小麦和蚁王。
他若不插手，这一人一蚂蚁是必死的。
问题是救不救？
梅路艾姆的灵魂…可是胧一直觊觎的大餐！
这之间，是有冲突在的。
难办…
每个月总有那么一两天，你们懂得…
(本章完)