自顾自寻了个椅子坐下。
看着卑留呼操控各种仪器研究六道锡杖，宁次的思绪开始飘远。
对他来说，现在的每一秒都极为重要。
不必要的事情，都应该不去理会。
芽衣的提醒，既可能是在告诉他，木叶里已经有人发现了他的痕迹，村田和卑留呼这两个跟他关系密切的家伙，即将被处理，可以找机会选择假死脱身；也可能是在提醒，卑留呼身体的异常吸引了某些视线，让自己有个心理准备……
可能性有不少。
但真正会影响到宁次的并不多，真要说起来，应该只有卑留呼本人。
要安排他离开木叶，去外面的基地吗？
不，不行！
在这个时候，忍界的任何地方都没有木叶安全。
借着与芽衣的合作，宁次向木叶中的另一位玩家传达了善意，时到如今，他在木叶的势力都没有遭受损失，这代表对方最起码默许了自己的存在。
足够了。
这也是宁次了解过多位玩家后，少有觉得能合作的那位。
不是因为信任，而是因为利益。
排除已经退场的宇智波斑和辉夜珊瑚，再去除永远藏在暗处的神无，这位玩家，迥异于混乱无序的尸童，不同于神经质的张顺，更区别于未知的鬼差。
他只出现在历史背景中。
沉着冷静，杀伐果断。
就像是宇智波斑的影子，在对方征战四方时，隐秘地驾驭着木叶这个庞然大物对抗全世界，优势时不贪，劣势时不急，始终在混乱的局势里维持着平衡。
就像个没有自己目的的旁观者。
但这可能吗？
玩家都是有任务限制的，时限内如果没有完成任务就会被抹杀，对于这一点宁次深有体会。
所以，在察觉到这位的存在痕迹后。
为了有可能进行的合作，宁次花费了大量时间，把对方从历史阴影里挖出来，就是在这种刻意地寻找中，他找到了一件在各方面都显得很正常的木叶往事。
那就是分立四区的警务部建立。
如果不是宁次来自一个相似而不相同的忍者世界，他也会觉得这件事情很正常。
但他恰好是。
在已经有些模糊的记忆里，警务部是木叶明面上的武装力量，但明确的宇智波标签，与受困于村内的局限，让它成最终成为了埋葬宇智波的坟墓。
理清这段历史，再来看这个世界的警务部发展，就会发现违和之处。
划分四区，选贤分治都没有问题。
有问题的，是提出，并执行这项政令的人。
那个在宁次的记忆里，于战国时代就已故去的名字，宇智波斑的弟弟-宇智波泉奈。
这位同时也是木叶的首任暗部部长，就任期间创立了专为暗部培养人才的根部，后来成为木叶支柱的那些老人，大多都接受过他的教导。
木叶的传奇忍者猿飞佐助，就是其中最优秀的那一位。
这种奇妙的违和感，是不是有点多。
还不止如此。
在后来的第一次忍界大战中，这位死在了鬼差手中。
尸骨无存。
当这些信息被集合起来。
就已经不是违和，而是明确把“有问题”三个字摆在了他眼前。
宁次没兴趣探究宇智波泉奈是否就是那位玩家，他只需要找到这些“有问题”的事情，然后推算对方的任务目标，从而得到支撑双方合作的筹码。
所以啊，不是他多想。
而是这份既没有书面条款，也没有口头约定的合作确实很重要，他必须考虑芽衣的提醒，是否是那位改了性子，准备主动做些什么。
依照那位过去的作为，任务大概率和宇智波斑有重合。
但这种过分佛系的行为模式，又让宁次有些拿不准。
他曾思考过一个问题。
宇智波斑这么强大，木叶又如此兴盛，这样的两强相加，为什么仍不能赢得游戏，反而在发起一场席卷全世界的战争后，虎头蛇尾的蛰伏起来。
足足20年。
然后，就是刚过去不久的木叶围攻战。
一个人对战全木叶的战争。
这个问题在他被“谎言”绑架后，被解答了一部分，那就是宇智波斑明明有单人破灭一国的实力，却没有轻易这样做的原因。
因为“谎言”的强大，需要付出代价。
其余几位大概也是知道了这个缺陷，才没有选择正面碰撞吧……不！还是有的。
制造了“木叶之殇”的二代雷影，这位猛人在被千手柱间和旋涡水户联手击败后，就失去了消息，传闻是被处死，但宁次知道并没有。
之前天上的九盏天灯，可还好好亮着呢。
还是在“木叶围攻战”前后才接连熄灭三盏。
按排除法计算，宁次推测最开始熄灭的那盏，就代表着这位雷影，为的扰乱视线，让其他玩家或是认为宇智波斑死了，或是犹豫不定，不让这些家伙第一时间联合起来。
只可惜，除了这三位头铁的，剩下的不是老阴B，就是伏地魔，根本就没人上当。
对于当前这种直接尬住的场面。
宁次还真拿不准木叶那位是会选择继续佛系旁观，还是选择主动改变局势，维持他还不能理解的所谓平衡。
“唉……”
一声长叹彻底让宁次陷入深沉的苦恼中。
这也让他无比痛恨这种只能被动入局的无力感。
……
风之国，砂隐村。
和宁次有着同样苦恼的，还有三代风影沙棘。
这位有着少年外表的玩家，正在摆弄五台造型完全相同的圆轮状金属仪器。
当他启动开关，五个圆轮接连转动起来，随着旋转速度越来越快，一缕缕细密电流开始聚拢在圆轮中心，形成个明亮的银白色圆球。
但这种情况的持续时间不长。
时间走过2分钟左右，第一个金属轮的电光球就直接消失，没有溃散的过程，直接呈现了消失这个结果，然后就是设配逐渐停止运转。
沙棘将这个结果记录下来后，就继续观察剩下的设配状况。
新状况来得很快，5分钟左右，第二和第四台金属轮也出现了相同状况，电光球同样没有过程的直接消失。
紧接着，在时间来到8分钟的时候，第五台金属轮也停止了活动。
唯一剩下的第三台金属轮，虽然坚持了更长时间，但也只不过是20来分钟，就出现了相同状况。
记录完所有数据后。
沙棘翻阅着手中的实验数据，将这次试验数据和之前的上百次试验结果做对照，越看脸色就越差，看到最后直接将试验记录砸到地上。
接上“啪”的一声响，一脚将其踢飞。
让这份纯碎由纸张装订而成书册如同利刃入肉，尽数没入墙体中。
有些烦躁的把身体扔进座椅里。
目光看向窗外的灰暗沙尘，久久不发一言，而原本站在试验台边上的木质傀儡鸟，晃了晃小脑袋，等到沙棘的情绪稍微稳定些，才飞到他的座椅扶手上，用着略显沙哑的男声说道：
“比起继续研究能量的本质，不应该先去阻止老头子吗？等他封印龙脉，解除掉风沙壁障，很可能会引发第二次忍界大战，而率先打破平衡的我们，必定会成为木叶的首要打击目标，你……准备好了吗？”
听到这番试探，沙棘眼中满是压抑不住的恼怒。
用手按摩了太阳穴好一会儿，才克制住捏碎傀儡的冲动说道：
“怎么阻止，难不成要我杀了他？”
说到这里，沙棘偏过头看向立在座椅扶手上的傀儡木鸟，用着满是嘲讽的腔调说道：
“呵，你们这些墙头草，信不过我却信得过鬼差和神无，真当这两人的好处这么好拿么，都是吃人不吐骨头的财狼，挂张笑脸还能变成吃草的兔子不成？滚吧，别打扰我做实验。”
得到答复的傀儡鸟，沉默了好一会，最终也没能将话题继续。
只能扑扇着翅膀离开。
而注视它离去的沙棘，面上阴云，在此刻尽数转化为冷漠。
“低劣的激将法……”
回过头，目光透过窗户，穿越灰黄的风沙望向楼兰的方向，手指在座椅扶手上怪异的颤动起来，身后原本已经停止运作的第一台金属仪器突然亮起，银白色光辉连同沙棘嘴角的笑容一闪而逝。
而他遥望的远方。
被风沙掩埋的沙漠深处。
冲天而起的蓝色光柱，映照出楼兰国高塔林立建筑群。
身形庞大的傀儡巨人，单手托举着身形单薄的门左卫门，笔直的往风沙中的蓝色光辉处前进，沙尘被无形屏障挡开。
在他身后是汹涌翻腾的烟尘。
烟尘中是望不到头的巨型蜥蜴状傀儡，队伍绵长如巨龙，浩浩荡荡。
烈风嘶吼，傀儡行军。
只见老人神色麻木，他耳中正徘徊着孙女想去海边的美好愿望，眼前是儿女与弟子们环绕在身周请教傀儡术的画面，那些纯真的笑脸，求知的眼眸，还有一件件青涩而粗糙傀儡作品，纷纷在眼前流转不止。
那双无神眼瞳，属于活人的生气正在持续丧失。
只是自顾自摩挲着手中一个略显破旧的海豚木偶，干瘦手掌的动作显得是那样温柔。
这个被战争和玩家夺走了儿女，孙女，以及弟子的落寞老人，被仇恨支撑着活到现在，为的就是复仇，除却这个目的，他的人生已经没有了任何意义。
等待多年的时机，却因为这些外来者的畏缩逐渐失去意义。
他无法接受。
他知道这些人在等待什么。
早在20年前，开始用白绝研究人傀儡的时候，他就接触到了操控白绝的幕后黑手神无。
双方的合作也是在那时候开始。
接触的越多，门左卫门就越清楚这些外来者的本性。
傲慢，混乱，无序，不值得信任。
作为忍界最强大的傀儡宗师，他明白，是自己这尊“傀儡”登上舞台的时候了。