“泛文明通信协议，这是目前星界通用的语言协议。文化语言各不相同的文明体，皆可依此协议便利交流。由于通信协议直接跟‘世界枢纽’挂钩，因此理论上在整个星界都是通用的。”
“在星界通用的意思是……”
以后我就能听懂所有的外星语言！？楚方被吓到。
“只要接受协议的种族皆能沟通。”艾夏点头确认着。“不过依我的权限，只能授予有限时长的‘临时’协议。而临时协议的机能仅在行星自转七周的时限内有效，超过就需要再次申请授权。”
“耶？协议的有效期只有七天？”
楚方眨眨眼睛。有效期仅七天的临时许可，听起来不知为何有种莫名耳熟的感觉？
“是的。要是‘正式’协议的话就没有时长限制，但必须本人向协会提出申请才行。”大约是注意到楚方脸上的失望神情，艾夏想想后又继续补充了些内容。
“除此以外，虽然通信协议在星界整体皆可作用，但其提供的语言修正并非无限制的。要是彼此间文明层次差得太过悬殊，很多概念和认知就没法理解和传达。因此基本上来说，协议的通用性仅以‘地缘文明’为界限。”
“……原、原来如此。”
楚方严肃地点了点头。
机娘谈到的话题涉及层级实在太过超脱，说实话他也没法完全听懂，但像她提到的“文明层次相差太远而没法传达认知跟概念”的情况，这点楚方倒是可以理解——
要是放到地球上的话，大概就类似于“钢铁侠”马斯克跑去跟亚马逊部落商讨全球人工智能布局类似，两边认知截然不同，结果只会落得满地抓瞎而已。
这样看起来，至少地球文明跟机娘隶属的“协会”，彼此间的认知落差还没大到彻底无法交流的地步？老实说，这项认知让楚方安心了不少。不过就算如此，机娘话里的内容听起来也太过飘逸。
“不好意思，我想再确认下……”
楚方伸指揉着太阳穴。
为抓住那些过于抽象的描述，他试着用熟悉的概念来类比。
“你说的‘星界’，是和‘宇宙’一个意思吗？”
不知道那边有没有“宇宙”这个词，但这时楚方也只能相信通信协议的机能。
“应该说方向是相同的，不过‘宇宙’一词是更偏向于物理维度的描述。”机娘稍稍思索后回答着楚方。
“就实际来说，‘星界’包含的维度要较‘宇宙’更加宽广。要理解的话，可以把‘星界’看成是复数文明体共同存在的统一时空界域。只是比起物质实体来，其本质更接近信息认知上的概念。”
“呃唔唔……”
楚方双手抱胸，脸上露出格外凝重的神情。
如果说前面谈到通信协议时他还能稍稍理解，那这次他就真的是有听没有懂了。
当然，其实问题也不大。毕竟那些听不懂的概念对解决眼前的事态也没有任何帮助。倘若只把焦点集中到理解实际状况的话，楚方还是能抓出些有助于重建世界观逻辑的元素来——
按机娘的话来解读的话，也就是说，广袤宇宙（星界）中存在着数以亿计的文明体，而这些文明体因天赋或资源不同而在发展中会遇到各式各样的麻烦和问题。
至于“协会”，则是位居“法则外”的造物机关，在彼等需要时为其提供非常规的解决方案。
然后依协会的标准来看，地球文明大约算是堪堪摆脱蒙昧认知、勉强触及通信协议能翻译的及格线的“地缘文明”。
因而从地球民格外有限的认知出发，楚方实在无法想象“协会”究竟是何等宏伟的存在。可以说，光是“泛文明通信协议”这一项，在楚方眼里就已经是近乎奇迹般的造物了——
当然，无法想象归无法想象，但这并不妨碍楚方对那充满未知跟新奇的绚丽彼方涌出好奇心来。
“说起来，艾夏你说你是隶属协会的‘伺服机’，对吧？”
楚方眨眨眼睛，朝机娘投以热情洋溢的目光。这时刻他已然把先前险死生还的际遇抛到脑后，转而对眼前超科技造物的机娘生出浓厚的兴趣来。
“可以问问，‘伺服机’是什么吗？”
“伺服机的话，普遍定义是‘协会’制造的‘人格终端’，依机能被配置到组织的不同岗位担任职务。”艾夏简短回答着。
“协会制造的、人格终端？”
不是塞伯坦人么？楚方略感失望，然而转念想想却又兴奋起来。
“也就是说，协会里的其它伺服机都跟你一样啰？”
“……不，并非如此。”
或许是嫌楚方打听太多，机娘微微皱眉，但还是尽量回应着眼前好奇心满满的原住民。
“为适应不同职能的需求，‘伺服机’被划分成许多不同的机族。不同机族间大小形貌相差甚远，像我就属于Phoenix系，‘艾夏’只是我的识别代号。”
“嗯嗯，原来是这样。”
楚方下意识地点着头，脸上则涌出掩藏不住的欣喜神彩。
对未知事物生出天然的好奇心，然而在求知过程中获得纯粹的满足感，这应该是身而为人最普遍的悦乐。更不要说楚方还是那类生下来好奇心特别旺盛的人物。因而哪怕多少有些失礼，也无法过度苛责楚方那打破砂锅问到底的态度。
当然，对楚方所渴求的答案来说，搞清楚机娘艾夏的来历也算是迈出了关键的一步。接下来他要弄明白的，就是这位造物机关的超科技人格终端，为何会跑到废品站给人捡便宜的问题？
不过，由于两者间的际遇相差实在匪夷所思，结果导致光是要想提出清晰明了的问题，居然也成了对语言组织力的考验。
“我想想啊……”楚方伸手搔着脸颊，突然间想起那台跟机娘杀得不亦乐乎的兔铠，于是顺嘴问了出来。“对了，那个长耳朵的人形铠甲呢？它是你们协会的对头吗？”
“长耳朵的、人形铠甲？”
艾夏闻言稍顿了半拍。