“杨老抽嫩枝，堪作打钟锤。这杨行密倒是生了个好儿子，不必去纠结这些问题。”看着下方依旧争吵不休的两个儿子，钟传不由得暗自叹气。
这一次的争吵，不过是这些年的不断争吵中的一个重复而已，早就已经让他感到厌烦了，曾经有好几次他都下定决心要作出决断，但最终还是不了了之，这一次也不例外。
“够了！吵吵闹闹的，有完没完？孤有些累了，你们都退下吧……”
钟传自己都没有个主意，下面人再怎么争论又有什么用处？若是这些人争吵能争个定论出来，那么继承人的问题只怕早在几年前就决定了。
等众人退下后，却有一位中年人留了下来，独自对钟传道：“大王，以臣之见，大军集结已经有好几天了，但统兵人选却迟迟没有定论。若是两位公子再争吵下去，只怕淮南方面早就做好准备了。所以臣请大王尽快做出决断。”
这人名叫徐延休，乃是钟传的头号谋士，曾经做过天子的近臣，为天子草拟过诏书；不过后来权宦把持朝政，徐延休不愿为宦官效力，听说江西钟传四处招募文士，于是前来投效。
作为一个旁观者，徐延休非常清楚继承人迟迟不能定下来的危害，所以曾经也多番劝谏过钟传，奈何钟传在别的地方对他言听计从，但在继承人问题上却没有听从他的。
“哦，你又有什么见解？那些陈词滥调就不要说了，孤已经听够了！”钟传有些不耐的道。
“臣的意思是，既然大王不能做决断，那么为何不把这一次出兵歙州作为一次考验呢？”
“考验？你来说说，如何作为一次考验？”钟传来了些兴趣。
“简单，将出征的大军一分为二，让两位公子分别统领，大王再派军中宿将协助他们，这样他们的能力到底如何，大王也能看得清楚了。将来立谁为继承人也能作出决断了。”徐延休缓缓道。
“将大军一分为二？这未免太过弄险吧。”钟传有些犹豫。
大军征伐可不是儿戏，而且交战对象也不是抚州危全讽这种小角色，而是雄踞南方的强藩淮南军。六万大军看似不少，但一分为二后会不会被淮南军趁机各个击破？他可知道两个儿子势如水火，到了战场上只怕会出现一方陷入危险另一方见死不救的情况。
“大王放心就是，两位公子都是聪明人，在平时相互争吵也就罢了，到了战场上，肯定不会傻到再针锋相对的。”
“而且，以臣之见，这一次出兵应该没多少危险。臣的理由有三点，第一点，淮南这一年来连连用兵，虽然屡战屡胜，但肯定也是强弩之末了；加上其内部刚刚进行军队整编，对军队战斗力肯定会造成不小的影响；第二点，听说梁王已经击败了王师范，让部将领兵继续攻伐，自己已经率领主力返回大梁了。若是我们对淮南出兵，梁王或许也会趁机南下。第三点，相比于我们江西，梁王和越王才是淮南的大敌，淮南即便要集中兵力先对付一家，也会先对付他们两个的。”徐延休满脸自信的分析道。
钟传沉思，过了许久才道：“也罢，就按照你说的办吧。”
当即，钟传下令将刚刚散去的众官员又召集了回来，一开口便道：“关于领兵将领的人选，争论了这么久一直没个定论，也是时候做个决断了。这一次孤决定……”
下面钟匡时和钟延规二人以及诸多官员纷纷紧张起来，想要知道钟传到底如何决断的。
只听钟传缓缓说道：“孤决定，这一次兵分两路，由匡时和延规两人分别统领，互不干涉……”
大梁。
自从王茂章率领的淮南军在八月初撤回广陵后，剩下的青州军士气更加低落，接连被梁军击败，只能困守青州。所以朱全忠留下部将杨师厚继续进攻青州后，自己率领梁军主力返回了大梁。
如今的局势，王师范已经基本平定，李克用自从去年大败以后，实力尚未恢复，如今正在休整之中，所以威胁也不大；倒是最近的淮南杨行密，四面出击，闹出的动静不小，尤其是王茂章在青州一战击杀朱友宁，之后又连夜乘船逃走了，让他心中耿耿于怀。
所以回到大梁后，朱全忠便召来敬翔、李振等谋士，开始商议下一步的行动。
他打算亲自率兵南下，一来是报青州的一箭之仇，二来也是解救被李神福围困起来的鄂州杜洪，不过却遭到了敬翔的反对。
“大王，我军自去年以来，连续征战，一刻都没有休整，这一次又是从青州匆匆赶回来的，若是立即南下，只怕准备有些不足啊！”敬翔大声道。
他觉得，淮南不是那么好对付的，光从王茂章的青州之战就能看出来，若是没有充足准备的情况下就匆忙南下，说不定又是一次清口之败。
“大王亲自率军南下有何不可？”另一位谋士李振却是站在了朱全忠一方：“我军虽然疲惫，但淮南军也好不到哪里去，他们自从去年以来同样征战不休。更何况，鄂州杜洪乃是大王用来牵制淮南的妻子，如今危在旦夕，岂能坐视不理！”
“杜洪自然要救，不过大王没必要亲自去！以臣之见，攻打杜洪的淮南军兵力也不多，大王只需命一大将，率领数万大军南下就是了。”敬翔道。
这时，外面有侍卫进来，呈上一份文书，朱全忠接过来展开看了眼，皱了皱眉，敬翔沉声问道：“大王，怎么了？”
朱全忠将文书递给敬翔，怒声道：“是李茂贞。最近李茂贞和他的义子静难节度使杨崇本再次起兵进逼京畿，恐怕他们想再次劫持天子西去凤翔！”
也由不得他不恼怒，从前年十一月到去年十一月，朱全忠用了一年时间才彻底击败李茂贞，迫使他交出天子，而朱全忠为了尽快劫持天子，更重要的是，凤翔城太过坚固，实在没法攻破，所以答应了李茂贞的议和。
谁知道，这才半年时间，刚刚恢复一点实力的李茂贞居然又有了起兵与他一争高下的野心。