第一百七十六章
第二天上午，初夏的阳光穿过云层照耀在大地上，将地面晒得有些温热。
一万三千淮南军在空旷的平野上摆下阵势。米志诚的三千人为前锋，居于最前端，左翼是李德诚的部下，右翼是秦裴的部下，中间则是杨渥与台濛亲自率领的主力。至于侯瓒统帅的骑兵则被安排来保卫大军的侧翼。
高高飘扬的将旗下，杨渥坐于乌黑骏马之上，神情冷峻的望着对面宣州军。在那高高飘扬的旗帜下，同样有一员大将正向他们望来，显然，那就是这次淮南内乱的主谋，宁国节度使田覠。
田覠驻马立于山坡之上，望着远处旌旗飘扬，军容整齐的淮南军，脸上露出浓凛的杀气。
这一战可以说是他最后的机会了，若是能一举击败当面的淮南军，那他掀起的这场兵乱就还有机会；若是打输了，接下来就只能坐困宣州，而他手下那些本来就有些不稳的部将们肯定也会选择投降，那个时候他就真的大势去了。
田覠转身望了望身后将士，他将右手高高举起，然后狠狠的挥下。
“咚、咚、咚……”
战鼓突然擂动，惊天动地的鼓声顿时响彻战场，宣州军首先发起进攻，领兵将领是田覠的心腹刘鼎。
如雷般的喊杀声冲天而起，八千多宣州军士兵高声吼叫着，正对着淮南军的前阵疯狂杀去。这些士兵军阵并不算严整，许多士兵脸上还有些稚嫩，显然不是什么久经战场的老兵。
“看来田覠是打算先用那些老弱来削弱我军，等到我军久战疲惫之后再用武勇都的精锐发起突袭，一战定胜负。这个主意倒是不错，本将就如你所愿！”淮南军阵前，杨渥看着田覠的部署暗自沉思着。
“传令下去，让床弩立即开动，务必要重创敌军！”
“弓箭手放敌军进入五十步内再发起齐射！”杨渥立在军前下达命令。
“床弩上弦……”
与上次大战不同，这段时期双方不仅仅是在对峙，同时也在不断运来床弩等兵器，列在阵前。随着杨渥的命令下达，一百架床弩吱吱嘎嘎拉开了，床弩由六个强壮的士兵负责绞轴上弦，弦上绑有二十支箭的铁兜子，一次可将二十支箭发射出去，威力极大。
“发射……”
巨大的轰鸣声和箭矢飞速划过发出的厉啸声霎时充斥了整个战场，犀利的打击转瞬即至，一些宣州兵非常倒霉的被巨石击中，当即惨死，尸体血肉模糊；侥幸活下来的也发出凄惨的痛叫，让周围士兵不禁毛骨悚然。
一个手持盾牌的军官正一边向前行进，一边不时向麾下士兵大声吼着，“冲，冲过去……”忽然，一支床弩发出的弩箭直接穿透了他的身体，巨大的冲击力将他带到天上，又重重落下。这个军官已经被钉死在地上了。
好在床弩上弦的速度极慢，宣州军士兵在扛过了这一轮打击后便迅速进入弓箭手的射程，士兵们纷纷拉弓搭箭向对面发射，密集的箭雨不断收割着宣州军士兵的生命。
又过了不久，进攻的宣州军总算扛过了淮南军的远程打击，双方开始正面厮杀，战作一团。一时间刀剑挥舞，杀声震天。一条条鲜活的生命不断倒下，又有后面的士兵填补上去继续战斗着。
在宣州军的后方，两千名手持大刀的士兵并没有上千与淮南兵厮杀，而是在后面作为督战队，只要见到有宣州军士兵逃离便上前斩杀，丝毫不留情面。
在这些督战队的铁血督战下，那些宣州老弱此时也爆发出了不小的战斗力，各个拼死战斗，在与淮南兵的正面厮杀中也不落下风。
宣州军阵前，田覠望着前面的战斗默默不语，他的脸上没有任何表情，只有紧紧握住的拳头表明他内心的紧张。
“节帅，虽然用督战队的办法让这些老弱暂时有了与敌军精锐相持的战力，但时间久了士兵肯定会迅速疲惫而败下阵来，这一点无论如何都难以改变。若是到时候敌军趁机追杀，只怕我军损失不会小啊！”身旁，一位面相儒雅的中年人忧虑的提醒道。
这人便是田覠的心腹幕僚沈文昌，这些被田覠召入军中帮忙处理军务提供建议。
田覠摇摇头道：“不过是些老弱，损失了就损失了，没什么大不了的。如今最关键的是击败敌军，只要能击败敌军这些损失都可以接受！”
这时，对面淮南军有了新的动静，杨渥让台濛率领部分主力压上去增援米志诚部，试图从正面发起强攻，又让李德诚与秦裴二人率军从两翼进行包抄，同时命侯瓒率领骑兵出击，绕道宣州军后方发起进攻，大有一举包围宣州军的势头。
见到杨渥的举动，沈文昌连忙开口道：“节帅，敌军打算包围刘鼎所部，节帅应当让武勇都立即出击，阻止敌军的企图啊！”
不料田覠却不惊反喜道：“看来杨渥那小子的确是志得意满，竟然这么快就把手中大军派出去了！如今他一心想要围歼刘鼎所部，胃口倒是不小。就是不知道他的牙齿有没有那么锋利！”
“传令，让骑兵出击拦截敌军骑兵，护卫刘鼎所部的后方。”
“再传令给刘鼎将军，本将除了保证他的后路安全外，不会给他派出一兵一卒的援兵。让他自己想尽一切办法务必要坚持住，只要他坚持下去，等到敌军攻势疲软之时便是我军突击破敌之时。今日一战能否取胜就全靠刘将军了！”田覠沉声下令道。
他用手中的马鞭轻轻地拍了拍马头，显然心中更加紧张了。
如今的局势就在于刘鼎率领的那些老弱能坚持多久，若是刘鼎不能挡住淮南军的进攻，很快就露出颓势，使得田覠不得不尽快投入武勇都，那今天田覠的打算就完全落空了，想要取得大胜就有些困难。
但刘鼎如果能挡住淮南军的进攻，并且坚持一段时间，使得淮南军攻势受挫，士气下降，那时再投入武勇都发起猛攻，今日一战取胜的机会就大了。