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八月初六晚,一轮弦月高悬天际,清冷如水的月光撒落在人间。
柴桑,都督府错落有致的后院庭落之中,周瑜长身而立,面色凝重地仰望月空,久久没有动静。
“夜凉了!”突然间,一件锦袍轻轻地落在了周瑜肩上。
探手轻握住仍停留在自己肩上的一只柔夷,周瑜缓缓转身,语气异常温柔地说道,“乔儿,怎么还不休息?”
俏然立在周瑜身后的是一名至多20岁的年轻女子,鬓挽乌云,眉弯新月,两腮如桃花般鲜丽,一袭玄色轻纱罗裙,雅淡梳妆,丰韵无匹,在明洁的月光映衬下,直如仙宫佳人,正是周瑜之妻小乔。
“相公还未安歇,妾身又怎能先行休息呢?”任由自己的柔夷被周瑜轻轻触摸着,小乔温婉地回道。
“乔儿,天色也已经不早了,你还是先休息吧,我可能要迟些才能回房……”凝视着小乔绝美的娇颜,周瑜眉宇间隐藏的一丝愁容渐渐舒缓开来,和声说道。
在周瑜的深情凝视之下,小乔玉质无瑕的芙面微微泛上了些许红晕,更添数分娇艳。尽管已经跟周瑜成亲三年有余,但小乔仍保留了几分小女儿的娇态。
轻轻摇了摇臻首,小乔语带关切地温声说道:“周郎有烦心事吗?”
“恩!”周瑜知道瞒不过慧质兰心的爱妻,轻应了一声,但却没有继续说下去“……”
“乔儿的相公是天下最有能耐的奇男子,没有什么能难倒他……”小乔轻轻将自己软玉温香的娇躯依偎在周瑜怀中,目光有些迷离地说道。
爱怜地将怀中的小乔拥紧了些,周瑜旋即又抬头顾望起夜空中的弦月繁星来……
“周郎,有些日子没听你拂琴了。乘今夜有空,月色又明,拂上一曲可好?”感受到周瑜的有些沉重的心情,小乔心头一动,和声说道。
“恩……也好!”周瑜微一沉吟,笑着点头说道。
“妾身这就去取琴!”见周瑜似乎来了些兴致,小乔温柔地笑道。
……………………………
“好一曲长河吟!”当周瑜一曲最后一个音符渐渐消散之后,一个清矍悦耳的男声从院落的门口处响起。
“子敬???”周瑜颇有些惊讶地闻声转过头去,看向来人。
“肃深夜冒昧来访,打扰公谨与夫人的闲情了!”鲁肃语气中带着几分谦然,举步迈入院中。
“瑜也正有些难以入眠,才欲以拂琴清神解忧。现在子敬到来,正好可以邀月对饮!”周瑜不以为意地朗声笑道。随即,周瑜立起身形对一旁的小乔说道:“夫人,劳烦你去安排些酒食,拿到院中来,我要与子敬饮上几杯!”
“恩!”小乔温婉地应了一声,随即朝鲁肃微微一福后,轻移莲步离开……
不多时,两只乘满酒食的小桌被抬侍人到了院落之中,小乔自己却并未再次出现。
周瑜命人将两只小桌并在一起后,挥退了侍人,随即与鲁肃对面而坐,举杯对饮起来……
“嗬~~,肃深夜造访所为何事,公谨应当明了吧……”几杯美酒下肚之后,一股热气上涌,驱散了秋夜的寒意。轻叹了口气后,鲁肃出声说道。
“恩!”放下手中的酒杯,周瑜点了点头,面上呈现出一丝无奈的神色。
“荆州强敌才退,寿春之敌又来!而且,寿春刘备之危害,恐怕还要更胜荆州刘表!”鲁肃面色凝重地说道,“只那一纸檄文,便抵得上五万大军,刘备这一招便恶毒得很呐!”
“是啊!但如果仅是那一纸檄文,其实还不足大虑,最可怕的是再加上刘备的渡江军马。刘备军马若不渡江,纵有万张檄文,心怀叵测之徒也不敢轻举妄动。但如今,刘备非但遣军渡江,而且竟然还连夺二郡,这便给了那檄文发挥威力之机。”周瑜沉声附和鲁肃说道,“若是让那些心怀异心之徒与刘备勾结起来,不消多日,刘备便可在江东立稳脚跟。到那时,想要再将其驱除,恐怕就难上加难了。所以仲谋心急返师回击,也是情有可缘。但是……”在鲁肃的面前,周瑜也没有什么避讳,就直接称呼孙权的表字。
“叔弼将军(孙翊)与仲异将军(孙瑜)年轻气盛,而且心怀愤愤,确是有些不宜领军出征!”很清楚周瑜心中所顾虑之事,鲁肃沉声说道。
“我军与荆州军纠缠这两月,非但精锐士卒折损颇大,而且军中颇呈疲态。为今之际,最可用者就是初破强敌、大军士气正盛。若能集中大军返回东线,全力进攻丹阳、吴郡,乘张飞立足未稳、军力分散之机,战而驱之,当有七分胜算。但如今,居然要兵分两路,想要将张飞军马一举成歼……”周瑜轻轻摇了摇头,面上现出无可奈何的神色,“……但庐江又岂是那么容易复夺的――此刻庐江虽然军力空虚,然而,一则有甘宁水军为其侧应,二则其地处江北、临近寿春,刘备可较为轻易地调动军马加以救援。如若不能在短时间内夺下庐江,将极有可能遭敌内外夹击。而且分兵之后,征丹阳、吴二郡的兵力不能对张飞军形成优势,恐怕也难成事……”
“张飞此人,且不论其武勇,单以治军、谋略而言,在当今天下应是上上之选,与公谨恐怕也有得一拼。若无兵力优势,要战而胜之,恐非易事!”想到周瑜将会遭遇的对手――张飞,鲁肃不禁有些感慨。
“恩!只其一人便夺取了庐江、丹阳、吴三郡,几占了我江东半数之地(俗称的‘江东六郡’,到196年之后,实际已经是7郡了。孙策从豫章郡中又分出一郡――庐陵郡),确是个强悍的对手!”尽管防守失陷三郡的军力并非是江东军中的精锐士卒,但周瑜也不得不承认张飞足堪为自己的劲敌。
“公谨,或许我等仍可向主公进言,劝主公放弃两路进击的计划!”鲁肃将自己深夜拜访都督府的真正目的说了出来。
“子敬,在这般情形之下,再如何进言也是徒劳……”周瑜摇头怅然说道,“如果仲谋未曾看到那封檄文,如果幼台大人未曾阵亡,或许还有可能。但现在……”
“若请动张子布与我等联手进言,有无可能成事?”鲁肃并没有放弃最后一丝希望。
“即便请动张昭,也是于事无补!仲谋如今对刘备兄弟的积怨已至顶点,而且还有叔弼、仲异从旁鼓动,根本不可能放弃这个‘一举破敌’的计划……”周瑜对孙家兄弟的情况知之颇深。
“……如今,最要紧的是打探清楚张飞的军情,此事必须拜托子敬多多费心了。此外,子敬看能否在丹阳、吴两郡联系上一些仍忠心于我军的宗族大户,请他们在背后给张飞搅扰一番,以配合我大军的进击。”顿了一顿,周瑜继续对鲁肃说道。
“我尽力而为!”知道进言之事已不可为,鲁肃也只能黯然选择放弃,“公谨,叔弼将军年轻气盛,若无可靠大将辅佐,恐难成事……”
“此事我自然知晓!待分兵之时,我会尽量留下勇略兼备之将,为叔弼副贰……”
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建安六年八月初七,寿春,郡守府议事厅
“军师,若是蒯越亦然撤军,翼德岂不是要孤军与江东军交战了?”从关羽手中接回甘宁的加急文书后,刘备面上不无忧虑地说道。
“恐怕是如此了!”徐庶微一思索后,和声回道,“不过主公也不需太过担心。甘校尉亦已向张将军通报此消息,以将军之能,必会有所应对的!”
“只是不知三弟如今已经攻至何处。自上次袭占曲阿的战报传回寿春后,至今已有五日未曾收到任何消息了!”关羽轻捋颔下三尺长髯,语带关切地说道。
“以吴郡、会稽之守军,绝非张将军对手。多日未有战报传回,应该是张将军已深入江东腹地,一则战事匆忙,二则消息传递不便。主公与君侯皆不需担心,以庶之见,不日必会有消息传回……”
仿佛就是在印证徐庶的分析,议事厅外突然传来周仓的大嗓门。
“主公,张将军战报……”
厅中众人立时精神一振,刘备更是猛地立起身形,举步离坐直接迎向周仓,“子猛(周仓),战报何在?”
“主公!”周仓恭敬地将一封锦囊呈递给刘备。
拆开锦囊封线,刘备取出内中的绢书迅速地浏览起来。不多时,刘备的表情已由半忧半喜变成了狂喜之色,随即便纵声长笑起来。
“大哥,三弟战况如何?”虽然知道此绢书必是捷报,但关羽仍是有些心焦地问道。
将手中绢书递给关羽之后,刘备大笑着对厅中其余众人说道,“翼德已然尽歼吴郡守军,斩杀吴郡太守、孙权之叔孙静,并于初二攻克吴城,目下正在收降吴郡诸县!”
听得刘备的话,厅中一众文武大喜之余也不禁有些震惊――――用不到十天的时间攻陷两郡之地,而且几乎都是全歼敌军并擒斩敌郡守…………照这样的速度下去,尽夺江东之地也是指日可待了,有些人的心中甚至已经兴起了这样的念头。
但很快,徐庶给这些人泼了一盆冷水。
从关羽手中接过战报,迅速览毕之后,徐庶却看出战报中的另外一层内容,“主公,看来将军暂时已经不准备继续进攻会稽了……”