“我是不是说错什么话了？”少女小小声地问，“柱间大哥看起来很伤心啊……”
“不用管他。”重新开始处理家族事务的千手扉间头也不抬地回答说，“过一会就会自己恢复了。”
“那个，扉间……”
“嗯？”
“柱间大哥好像听到了你的话，变得更加阴沉了……”
“别看他了，会被传染的。”
“……哦。”
今日的千手柱间，觉得自己真是一个悲惨的男人！
弟弟自从交到朋友后，真的是越来越不可爱了！当然，他的意思并非是觉得萤是坏朋友，真相应该是恰恰相反。只是……只是啊，凭什么只有弟弟和好朋友秀恩爱？他也想再和斑一起愉快地玩耍啊！
碎碎念碎碎念碎碎念……
被吵到脑壳疼的千手扉间嫌弃地啧了一声，抬头问道：“宇智波一族的最新消息，要听吗？”
“什么什么？”
原本还蹲在角落里的千手柱间一秒回魂，“噌——”的一下就蹭了过来，连连问道。
“……”千手扉间黑着脸直接将手中的卷轴砸了过去，“自己看！”因为不争气大哥的缘故，他已经嫌弃宇智波到根本不想说这个词的地步了。
千手柱间哈哈一笑，捡起地上的卷轴就看，面色却渐渐严肃了起来：“斑……几个月前受伤了，现在还一直在养伤？”
他猛地站起身来。
“这样不行！”
“大哥，你要去哪？”千手扉间用杀人般的目光看向自家大哥，“别告诉我你要去宇智波家‘探病’，再顺便处理掉试图伤害你‘前友人’的家伙。”
“但是斑现在很危险——我们可是忍者，愈合能力本身就比普通人要强很多。斑得是受了多重的伤，才养了几个月的病。”
“所以说——”千手扉间长长叹了口气，头疼无比地说，“大哥，你就不能用自己的脑袋稍微思考一下吗？几个月前受的伤，这么久了才曝光出来，你觉得这正常吗？”
“你的意思是……”
“受伤可能是真的，但依照宇智波的风格，宇智波斑的伤应该已经养好了，现在只是在钓鱼。”
“试图以自己为饵，钓出族外乃至于族内心怀不轨的人……么？”千手柱间下意识点头，“的确是斑的风格没错，不过……”
他还是有些不放心。
“宇智波家的消息我会继续关注的，你现在最需要关心处理的是这个——”千手扉间再次抬起手，将又一个卷轴丢给了自家大哥，“来自漩涡家的讯息，水户姐打算过来看你，看行程，最快后天就能到。”
“……咦？水户要来吗？”千手柱间大惊。
“有什么好惊讶的，你们可是未婚夫妻。”千手扉间给了哥哥一个白眼，“安排事宜就交给大哥你了。”
“可是……”
“水户姐可是你的未婚妻。”已经很是不耐烦的千手扉间嘴角强行扯出一个笑容，这笑容在千手柱间看来简直与恶魔无异，“还是说，你打算完全置之不理，让身为小叔子的我，为未来嫂嫂打理一切？”
“……我会好好安排的。”
在弟弟的强势安排下，千手柱间屈服了。
“但是扉间，宇智波家如果有什么最新消息，你一定要第一时间跟我说哦。”
“知道了。”
“一定……”
“闭嘴，走人！”
“……哦。”
眼看着千手柱间垂头丧气地离开，少女眨了眨眼，好奇问道：“柱间大哥的未婚妻要来了啊……她是怎样的人？”
千手扉间想了想，回答说：“漩涡家族的大小姐，温婉坚定且内心强大，身手也很是不错。是我尊敬的一名女性，也是一个与大哥很相配的女人。”
“那……到时候我也能见她吗？”
“当然。”千手扉间笑着安慰有些忐忑的好友，“我相信她一定会很喜欢你，你们肯定可以相处愉快的。”
因为萤在某些方面真的与大哥类似，当然，她的性格总体来说要比大哥强太多了。既然水户姐连那样的大哥都能忍耐喜爱，没理由会不喜欢萤。
“嗯嗯。”少女用力点头，随即又好奇问道，“对了，宇智波家的事，那个叫宇智波斑的人，真的是在以身作饵钓鱼吗？”
一提到这个名字，千手扉间的表情顿时变得有些不快，但这不快并非是冲着好友去的，只是下意识反应，他轻哼了声：“谁知道呢。”
说到底，他只是在安（忽悠）抚大哥而已。
宇智波斑可能是在钓鱼，也可能不是，说到底和他们千手家没多少关系。倒不如说，宇智波斑那家伙如果真的就这么挂了，他可能还会心怀感激地给对方烧纸，祝他早日往生。
“宇智波斑……总觉得这名字我好像在哪里听到过……”少女趴在矮桌上，轻轻地用额头磕了磕桌面，“好耳熟啊……”
“觉得耳熟也是正常的，毕竟他也是当世少有的强者。”
“不过，扉间你还真的是很讨厌他呢。”少女抬起头，笑嘻嘻地说，“我真的是很少见你这么讨厌一个人。他是做过什么让你特别讨厌的事情吗？”
“……怎么说呢。”千手扉间蹙了蹙眉，“其实我和他没什么私交，见面基本都是在战场上。只是，宇智波斑这个人，就像是宇智波特性的完美组合体。”
“……宇智波特性？”
“强大，美丽，偏执，不择手段，满怀征服欲……在部分人眼中，这样的特质很吸引人。”说到这里，千手扉间叹了口气，“即使是我也不得不承认，宇智波家的人的确有其独到之处。只是，美丽的事物往往蕴含着更多的危险。从第一次见到宇智波斑起，我就意识到了，他将来可能会成为大哥最大的敌人。”
可惜，大哥根本就不相信这一点，只一门心思地把对方当成自己的好友。
明明那个时候，在大哥被迫切断二人所谓友情时，宇智波斑就已经宣称要斩断二人之间的羁绊。
就连当时还年纪不大的他都能看得出来对方说的是真心话，大哥却完全不信，只觉得对方口是心非有苦难言——这得是用了多厚的滤镜，才能得出这样的结论！
“大哥和宇智波斑不同。”千手扉间最终如此下了结论，“大哥太心软了，哪怕二人真的针锋相对，他估计也无论如何都做不到对朋友下手。宇智波斑却刚好相反，他肯定会毫不犹豫地伤害大哥。”
“到那时，扉间你会保护柱间大哥的，对吧？”
“嗯。”
“那我也会和你一起，”少女坐直身体，捏了捏拳头，做出一个“重拳出击”的手势，“狠狠地揍那个叫宇智波斑的家伙一顿！”
千手扉间不由笑了：“嗯，那到时候就交给你了，萤。”
“放心交给我吧！”少女拍了拍胸脯，而后突然又想起了另一件事，“对了，刚才听柱间大哥的意思，你虽然都这么讨厌宇智波斑了，却还在考虑和宇智波家结盟？”
“……这只是个初步想法。”千手扉间沉默了下，“个人喜好和家族利益有时候是两码事，毕竟两边都是强大的家族，如果真像大哥幻想的那样能有和解结盟的可能……那可能会给现在的形势带来一些变化吧。”说到这里，他又补充说，“虽然我觉得宇智波家未必会这样想。”
“扉间……”少女的双眸却是亮了起来，“你……果然也想改变什么！不，你不是想，而是已经这么做了！”
“……”千手扉间在好友过于灼热的目光中，稍有些赧然地别过了头，“只是觉得这样做对家族有益。”
“嗯！”
“而且也未必能成功。”
“嗯！”
“说不定局势反而会恶化。”
“嗯！”
“……”千手扉间无力地叹了口气，“你这家伙……”
少女却是一把抓住了他的手，双手握着捧在心口：“扉间，我真的很开心，我也会努力思考能做些什么的。所以，如果你有什么需要我做的，一定不要客气，不管什么，我都一定会为你做到！我发誓。”
这一刻，她的心脏在他的手背下蓬勃有力地跳动着。
“……不需要发誓，我相信你。”
无论何时何地，无论发生了什么，都会相信。
千手家的人，一旦认定了一个朋友，就是一生。
然而，正如宇智波家此刻正暗流涌动，“一个外姓人住进了千手家主院且可以自由出入家主书房”这种事，到底，也是在千手家传扬了开来。
“简直不像话！”
说着这话的某位千手家长老，重重地捶了下手边的地板——
“千手家从未有过如此不守规矩之事！”
他此刻正与一群志同道合者开着一场小型聚会。
“的确如此，一个外姓人，就算加入了千手家，也绝对没有资格住进主院，更别提参与家族事物了。更别提，听说她还没加入。”又一人恨恨说道，“宁肯让外人插手族内事物，也要将我们这些老人置之其外，千手家在那对兄弟的带领下，真的是越加堕落了。”
“慎言。”
“……”
比起真正的家主千手柱间，这些人对千手扉间的忌惮更深。明明只是一个十来岁的年轻人，却轻而易举地将他们玩弄于手掌之中，几个来回就将他们彻底排除在了千手家核心事物之外，并且很快就为千手柱间篡取到了极高的声誉与极多的支持。这两兄弟，一个实力超强，一个手腕过人，害得他们只能敢怒不敢言。
现在，在千手柱间的纵容下，整个家族几乎快变成千手扉间的一言堂，他们这些过去曾参与过家族事务的老人，直接就被迫主动退了休。
“退休”这种事虽然对于忍者来说是难得的幸福，但是，权力的滋味更加销魂蚀骨，一旦品尝过，谁又愿意失去呢？
“听说，那个住进来的外姓女孩，是千手扉间的朋友，实力不凡。”
“一个女人，再强能强到哪里去。”又一人不屑撇嘴，他们这些人已经很久都没上过战场了，所知的一切完全靠别人转述。
“千手家再怎样也不会堕落到需要一个女人来支撑的地步。”最开始说话的长老嗤笑道，“她能住进来，八成还是因为千手扉间。你们说，这一男一女，真的只是普通朋友？”
“您的意思是？”
“我见过那女孩一面。”另一人开口说道，“的确长相不错。不过听说过去是流浪者，女性流浪者，呵呵。在座各位，谁不知道那意味着什么。”
“千手扉间那家伙，平日里一脸高傲，好像有多洁身自好，却没想到，什么脏的臭的都愿意往回领。如果前任家主还活着，是绝对不会容忍的。”
“哥哥的未婚妻是漩涡家的大小姐，”将话题引到这个地步的最初长老开口说道，“弟弟从外面带回来的小情人却是个妓|女。诸位，这种败坏门风的事情，说出去只会让人耻笑我们千手家毫无规矩。漩涡家也会因此不满的吧？让那样出身的女人与自己家的大小姐相提并论。”
“听说漩涡家大小姐过几天就会到了。”
“这件事情必须在那之前解决掉。”
“是啊，否则后果难测。”
“怎么解决？难道直接将人引出去，然后……”
“你疯了吗？万一千手扉间知道了这件事，现在在场的人，有一个算一个，都别想好过。”
“……那怎么办？”
“其实也不用背地里做什么吧？”最初开口的长老说道，“我们的出发点可是千手家的声誉，又不是为了一己私利。为何不干脆光明正大地要求开场族会呢？”
“……您的意思是？”
“千手家族，不只是那兄弟俩的家族，也是所有千手的家族。这件事情既然事关千手，当然该让所有家族成员一起参与讨论。别忘了，虽然我们现在的确没多少实权，但头衔还在，依照千手家的规矩，如果我们联合，是可以越过族长强行召开族会的。”
“……会不会闹得太大了？”其中一人有些犹豫退缩。
最先开口的长老看了这人一眼，没有说话，而是直接拿起身旁的拐杖，拄着它站直身体：“我会第一个站出来提议。为了千手家的利益，哪怕是死，我也不会屈服！反正已经这把年纪了，如果真要有人牺牲生命谏言，就从我第一个开始吧！”
说罢，他环视了眼屋中的人，暗示几个已经被提前收买的家伙发言。
“既然如此，那我也一起！”
“是啊，一切都是为了千手家。”
“的确不能让千手扉间一意孤行。”
“那我也赞成……”
……
眼看着屋内众人都被裹挟进了自己的计划，长老眯了眯眼，心中暗笑：所以说，即使是忍者，一旦六神无主，也会轻而易举地选择随众。不管最终踏上的是正确的道路，还是错误的。
这一局，是他赢了。
千手扉间，你完了。