，太平记物语
连着四五天，宇喜多直家清早出门，去奉行所拜见浦上宗景问安，下午会客，晚上或者参加宴席、或者回请浦上宗次等人。
他吃一堑长一智，学了乖，没浦上宗景在场，别人劝的酒能逃就逃，能赖就赖。实在不行，趴桌子上装醉。
安东盛信自那次邀请之后，也没在联系过他；倒是明石家派人来见粟井晴正，明面上来问询明石景季的情况，实际上却是拐弯抹角的来向宇喜多直家示好，来人是明石家的家老。
宇喜多直家热情接待，厚礼馈赠，方方面面做的都不错。
这些事儿，浦上宗景肯定知道，大田原长时不去暗地里汇报，一条街上的那些家臣们也会汇报。
不过他什么也没说，仍然以豪爽长辈的态度来亲切对待；送宇喜多直家舍的千套武备、几十杆铁炮，在第一时间里做了交接，大大方方地又附带了些许草药、布匹之类的军中紧缺之物。
面对这种示好，宇喜多直家自然表现的感恩戴德，事实上这些东西也确实是儿玉党紧缺。
高林夫人的底细也整理打听了出来，本名阿秋，浦上宗景算是她的表雄。当年浦上家兄弟兄弟墙阋，族人也是为了各自利益分作两派。
高林夫人的父亲安富元宗便是选择支持浦上宗景，后来早早战死了。她的夫君名叫高林常吉，原本是播磨国内的大豪商，早年还干过赤松家的御商众。
父亲两人成婚已经十几年了，一直在播磨国居住，哪怕是浦上内乱的那几年，也没有动过返回备前的念头，这也是为何宇喜多直家前几年经常去鹿岛屋赊米，却对高林常吉夫妇没有太多印象的原因。
高林常吉从播磨国迁往高天神城，纯属迫于无奈，浦上政宗掌权以后，为了拉拢播磨国内中下层武士效力，几乎每年颁发一次“德政令”，强行免除武士拖欠商人的借款。
这种盘剥虽然严苛，但豪商们也都还有法子来应付，总不至于支撑不下去。奈何高林常吉娶得是安富家的女儿，浦上政宗麾下的家臣时长仗着势力，过去赊欠借款，说是借款，实际上压根就没打算还过。
这也就是鹿岛屋家大业大，但连续三五年下来，几千贯的钱粮就这么被人侵吞，就是再老实的人也忍不了，索性就将米屋本座和全族，直接搬迁到了高天神城，本人还是在播磨国经营。
去年浦上政宗、宗景兄弟再次大打出手，原本跟高林常吉关系也不大，但不知道那里传扬出浦上政宗要带人抄没鹿岛屋的流言，吓得他连座屋都不要了，连夜潜逃至备前国。
他勉强算是浦上宗景的一门。其家世代行商，不折不扣的御商出身，虽然经商的本领算不上多好，至多中流，可是擅长收放债务，当时座屋经商本来也不太需要多少才干，只要能够获得地方大名支持，辜榷市场，能够专买专卖就能大发横财。
浦上宗景手下可信之人不多，於是拔擢重用，现为浦上家御商众和高天神城町目奉行之一，专门设法筹措粮饷，深得信用。
既是亲戚，又是亲信，高林夫人这样的身份一见面，反过来给宇喜多直家道歉。
这个结果叫宇喜多直家很皱不悦，浦上宗景做得太过了，一顶顶高乌帽子戴下来，只会让人觉得他飞扬跋扈，持宠骄横，无形中拉开了他与备前国内豪族之间的关系。
得知了高林馆的邸址之后，他登门拜访，去了两次，高林常吉都没在馆上，据说是跑去近畿去帮浦上宗景向堺众借贷军资。
高林夫人借口“贱妾女流，不方便会见外客”，将他拒之门外，带去的礼物，分毫不收，原封不动的全都退了回来。
国富贞次扯着满嘴的美作口音，嘟哝道：“浦上大夫也是，好端端的多此一举，让个女流来道甚么歉么？净给主公找来这老多的麻烦。”
也许，这才是浦上宗景真正的本意。表面上，给你天大的面子；实际上，高高抬起到天顶上去，让你坐立难安。
宇喜多直家，平淡地道：“也是主公大人一片美意，……不好强求，不好强求，走吧，先回御馆。”
走到半路上，刚好碰见浦上宗景的近侍，来找他的。一问，才知明石行雄、河内友清、岛村盛实三人回了城，浦上宗景召集诸人，大开军议。
宇喜多直家心里咯噔一声，总算是等到了这一日，不敢怠慢，急匆匆跟着近侍，改道赶往城内的奉行所。
将到奉行所门前，宇喜多直家注意到，周边几条街道都已经被清了，没一个町内百姓走动，多了许多常备足轻戒严。
和平时所见的大不一样，气色剽悍、军械精良，好些人身上还带着杀气，显然才从战场下来。料来是明石行雄、岛村盛实带回来的随从旗本。
仗着浦上宗景的的近侍开道，一路通行无阻。
一路上马蹄声响不断，数十成百的豪族、国人众从城中馆邸、各郡乡里等各处赶来，他们带的郎党、随从、奉公人，和坐骑、轿辇一起，一律停驻两条街外。
只许单身入内，这也是惯例了，一方面出于安全，一方面奉行所也容不下这许多人。
因浦上宗景尚未开门放入，奉行所门前黑压压人头一片。人声嘈杂，天南海北的方言处处可闻。
通过这几天的交际、来往，宇喜多直家不但成功地拾起了往日的交情，也结好不少往日没有多少交情之人。
见他到来，认识的纷纷过来打招呼。宇喜多直家含笑应对，偷眼四看，门前等候的武士中城内奉公人居多，乡里豪族少，想来因为路途偏远和身份不够所以没有招来。
奉行安静，纵有交谈，也是窃窃私语。直属家臣团内的奉公武士最低职役也在番大将以上，他们多从战阵上一步步爬上来，粗鲁惯了，大着嗓门，吆喝、叫骂的声音此起彼伏。
看似混乱不堪，隐隐泾渭分明，大致能够分成五个党众。
最大的一伙人居处正中，举动说话最是大大咧咧，在场的常备军势的部将总共十来个，半数以上，都在这里；不但有武将，监管郡乡的奉行也不少，明显是浦上宗景的家臣团。
第二和第三个团体，人数次之，一个紧挨着最大的团体，一个距离稍远；其中也混杂有一些僧人，应该是从美作国被尼子家追放的净土真宗的僧人，他听角南隼人回报，尼子诚久勒索寺庙不成，干脆就纵兵抢掠，很是杀了不少僧人。
第四个团体人数最多，穿着普遍寒酸，最高的才是几个足轻大将，没有奉行，都是国内的小豪族们凑在一起，抱团取暖。
这两年来他们很是不好过，不单要频繁响应出阵，还得负担半数以上的粮饷抚恤，这也是为何不少邑久郡的地头武士一狠心，干脆卖身投靠宇喜多直家。
说到底还不是，被折腾的半死不活，给谁卖命不是卖，儿玉党这边给的赏钱还能多些。
第五个团体则是纯是僧人，有七八个人，瞧其袈裟颜色，品佚不低，应该是西大寺那帮财大气粗的和尚，听说了美作国寺社的遭遇，也不得不打起精神，主动过来见参。
跟宇喜多直家打招呼的军官，多出自豪族众，他们可以说跟宇喜多直家系出同源，至少表面上亲切热络；领一部分来自浦上家臣团；剩下的人里面，除了早来一步的大田长时外，在没人主动搭理他。
宇喜多直家这几天宴请、交际，为的可不是吃吃喝喝，和昔日旧友交谈过程中，重新确认了一番浦上家内部的局势。
一看即知，前三个党众定然分别为浦上宗景、岛村盛实、明石行雄三人嫡系；备前国内的豪族众寒酸落魄，根本没人正眼去看，也是宇喜多直家大力拉拢的那一部分；最后的西大寺僧人，手里有钱有粮，十几家寺庙的护法僧兵加起来也能凑个千把人，算是不上不下。
原本浦上宗景是让他先从侧门入内，眼下门口乌压压围拢了百来人，将奉行所的大门口堵了个严严实实，要想进去就得先把人群分开，这样显得过于横行跋扈，宇喜多直家干脆一并留在外面等候。
浦上家的分国法在战国大名里面，还是一元化集权比较成功，基本完成了家臣集住、检地人扫、废除不输不入、裁撤关所、派遣寺社奉行等一系列法度的实行。
不过因为当年得位不正，被迫实行的‘宿老联署名书状’制，到今天也没有废除，以至于岛村、中山、浮田、明石、安东等家大豪族仍旧处处约束。
让原本的国众合议制度，几乎形同虚设，大小事务皆需国主征得六名宿老赞同后才可以发布，其余豪族只有被动接受的份，而无议事权，甚至是先一步的知情权。
甚至发展到即便知晓岛村盛实将反，却在没有确凿证据的情况下，根本无法先下手为强，只能被动等候其反乱，才可出兵讨伐。
理论上来说，即便是宇喜多直家现在拥兵万人，但也是没有先一步进入奉行所，进行“小评定会”的资格，浦上宗景迫切的需要儿玉党介入，某种程度上也是想要在山阳道内，争取到一个强有力的盟友，来为自己打破目前不利的局面。
宇喜多直家对此心知肚明，但却没有要为主上挺身而出的打算，既然浦上宗景将他视作外养国众，连个家老身份的不肯给，他自然也犯不上为了自己本来就没有的权利，去得罪备前国内的豪族。
他现在径直闯入奉行所内进行的“小评定会”，在外面的这些武士可不会认为，宇喜多直家这是在打破六名宿老对于国政的把持，只会认为他是在僭越分国法，反感如此作为。
所以宇喜多直家更愿意等下去，等到浦上宗景明白自己的诉求，将浮田国定宿老的身份褫夺，然后转封给自己这个宇喜多氏家督来继承。
正在静静等待的时候，蓦然听见旁边有人道：“藏六，别在哪儿瞎吹大气，谁封你的猿飞斋的名头？说你是个山猴子下忍倒是不差，今儿俺便得来问问你，晓得国主打人为啥突然召集咱们不？”
宇喜多直家侧耳倾听，那自称猿飞斋的藏六郎答道：“猿飞斋这个称呼无所谓，你少给拿这个来套我的话。就是个山猴子也要比你知道的多，听清楚了，老子这就告诉你。”
说话那人却是个三寸丁那样的矮子，矮的几乎出气，连也就比寻常打刀略高上二尺，腰间别着一个长肋差，正昂着脖子跟人小声争吵。
别人都说是鹤立鸡群，他倒是正好反了过来，要不仔细留意几乎在人堆里都找不到他，这么形貌出众，特立独行之人，宇喜多直家都不认识，想来也是浦上宗景新近招揽的浪人，听口气兴许还是个忍者。
这就没什么好奇怪的了，他手下的备前忍者里面着实有几个侏儒，专擅攀援飞渡，以及临时客串杂耍艺人喝乞丐，探听消息，只不过还没有一个人，能矮到这个程度罢了。
一走神，那猿飞藏六郎的回答漏听几句，和与自己说话的那人敷衍了几句，再去细听。
听得那猿飞藏六郎道：“俺虽然长得不甚出彩，但这打转弄事的本领却是没得说，俺为甚说马上就要大规模出阵？晓得明石伊予守和岛村丰后守回来了不？晓得他们几时回来的么？”
诸人面面相觑，明石行雄、岛村盛实回城很隐秘，知道他们几时回来的还真没几个，猿飞藏六郎得意一笑，道，“你们不知道了吧？明石伊予守是前天晚上回来，岛村丰后守是昨晚半夜偷偷入城。”
有人好奇问道：“你怎么知道的？”
猿飞藏六郎道：“前天晚上，老子轮值守在城下町守夜，刚好碰上。明石伊予守入城，就带了三十来人，要不是老子正好认得，也不能知道。岛村丰后守怎么昨天入城的，这事老子咋知道的？那就是猿、猿飞斋的的本事了。”
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