一个月后，高不二来到京城，受到了朝廷的隆重欢迎，整个长安一片喜庆。与长安的热闹不同，此时的突厥正在遭受百年不遇的大雪灾。大雪裹挟着苦寒，使草原的牛羊冻死了个七七八八，战马也损伤无数。
其实突厥的大雪灾在627年就爆发了，据史料记载，这一年的大雪灾突厥大批牛羊被冻死，受大雪灾影响，第二年就爆发了大饥荒，史称岁大饥，到了629年，大雪灾再次不期而至，使突厥原本就已经脆弱不堪的经济更加雪上加霜，内部矛盾激化，动乱频发。
颉利虽然名义上是草原的王，实际上突厥却是一个类似于后世联盟的国家，而且是那种恃强凌弱的联盟，盟国的利益基本上是被实力强大的颉利一手操控着，为了加强自身的力量，损人利己的事情颉利也没少干。
三年的灾荒让草原人口锐减，在唐初突厥号称有控弦之士不下百万，而今能凑够三四十万已经是极限了。因此为了保住自己族人性命，颉利一面极力压榨其他部落，一面准备派兵南下，掠夺大唐。
恶阳岭，颉利可汗的牙帐就设在这里。
大帐中炉火旺盛，突厥的贵族、各部族首领聚集一堂，虽然炉子上烤的牛肉已经焦黄，极尽魅惑，但是谁也没有兴趣去动一下。
坐在王座上的颉利鹰一般锐利的眼光扫视着帐中众人，所有人面色都是挂着不平，显然之前已经有过一番激烈争吵。
炉火中燃烧着的柴火，偶尔发出“噼啪——”声。
颉利将手中不知道转了多久的马奶酒杯凑近嘴唇喝了一口，冷声道：“自前年至今的这场寒冬，让我们大部分草原子民陷入困顿，但是猎物总是会被最好的猎手打到，吃掉，你们都跑来向我诉苦，而今之法只有重整兵马南下抢掠富饶的大唐。”
一个大汉站起来道：“大汗，我舍利部愿意和大汗一起发兵南下，进攻唐人，但是我要求大汗的军队停止对我部落的掠夺。”
颉利板着脸道：“舍利，你这说的什么话，本汗直属军队本来就由各部族供给一部分寄养，谈不上掠夺这么难听吧。”
说着也不给他反驳的机会，对这其他人道：“阿史那、阿史得、苏农、执失、拔延你们各部怎么说？”
阿史那、阿史得是突厥贵族，当然力挺颉利南下，其他几个部落的首领考虑一下，也提出了和舍利部族首领一样的要求。
颉利阴着脸子，用凌厉眼神从他们身上刮过，最后长出一口气，冷哼一声：“既如此都去准备吧，为了喂饱我们的子民，十日后我们南下，我颉利丑话说在前面，此次无论结果如何，我们都按照各部出力大小分战利品，谁要是偷奸耍滑，别怪颉利不讲情面。”
各部族首领施一礼退出大帐，阿史那、阿史得部首领留了下来，颉利的属下大将阿史那思摩站起来道：“大汗，凭我们的力量足以南下，何必带上他们，既然他们不愿意侍奉大汗，那就让他们去和雪山之神谈天去吧。”
颉利冷笑道：“这次各部族情况都不乐观，我们要向与李唐较量，离不开各部落的支持。上一次南下不战而胜，是因为李唐刚经过玄武门事件，国内不稳、长安空虚造成的，这一次怕没那么便宜了，所以这次南下虽然以我们为主，但是也可借机消耗一下其他部族，这样才能让他们乖乖听话。”
“大汗英明。不过这才过去三四年，他李唐再强能强到那里去，还不是像草原上的牛羊一样，任我们吃肉。”
阿史那思摩的话让大帐中的众人一阵大声豪笑，就连颉利也不觉得唐朝能强到那里去。
另一边，高不二来到长安先去上阳宫看了李渊，老家伙现在醉生梦死、容光焕发的厉害，羡慕人，不过高不二一眼就看出他这是纵欲过度，如此下去怕是活不了几年，不过在他心中估计活着和死了没多大区别。
见到高不二来，他很是高兴，坦胸露乳的在脂粉堆里接见了高不二，也不怕爱妃走光，直到豪迈的要与高不二分享美女之时，高不二才不得不惊慌的夺路而走。
接着高不二又带着上阳宫门口的顾赐去见李二，这上阳宫高不二可以随便进出，但是其他臣子绝对是难以靠近一步，因此为了顾赐安全着想，高不二也不能带顾赐进去，只能让他等在外面。况且都知道这是什么地方，躲都来不及呢，脑袋抽了才会进去。
在皇宫，李二带着文武百官围着高不二带来的蒸汽机讨论不休，原本高不二是带着闻人不置这个机械天才一道来的，但是闻人不置毕竟是古代人，对皇帝敬若神明，忽然皇帝出现在面前，还不住催他解说蒸汽机的原理，一紧张，使本就内向的他急的口齿不清，高不二只得亲自上阵解说一番。
“既然皇叔将蒸汽船也带来了，不如就在皇宫的液池中表演一番如何？”李二在弄懂蒸汽机的原理后，兴致勃勃的提议。
高不二自然应允，喊过被隔绝在人群之外的顾赐，让他去安排，毕竟这蒸汽机安装也是个操劳活儿。
刚才被一群大佬排斥在外的顾赐听闻高不二让自己准备为皇帝陛下操演蒸汽机，立马精神大好，经过英明的皇帝陛下同意后，七八个力士进来抬着蒸汽机往液池方向走，又有力士将高不二带来的舢板船抬进了皇宫。
等到亲眼见到舢板船在蒸汽机的带动下无风自动的航行，众人无不啧啧称奇，都对新学有了更加深刻的认识。
正在李二君臣为了蒸汽机的出现，工业时代的到来而憧憬时，忽然听到红翎急使来报：“突厥二十万大军寇边，前锋已接近河西之地！”