于是，所有附近和虫族缠斗的学生都发现，先前还和他们拼死拼活的敌人，忽然像疯了一般，宁愿暴露弱点被杀，也要用最快的速度赶回同一个地方。
「是虫巢！这底下是它们的老家！」
一石激起千层浪，不知谁在公共频道喊了一句，立即引得现场一阵骚动。
在这场积分制的考核中，无需浪费时间搜寻便有敌人可杀，谁都清楚那意味着什么。
不过通过趁乱悄悄潜进虫巢内的摄像头，森林外的观战者们，都在关注另一场更惊险的战斗。
「咚！」
虫尸遍地，脏到看不出原色的银翼一号重重从空中摔落，左臂断裂，形容狼狈，甚至还冒出了代表危险的电流与火花。
除了一把没有足够能源支撑的暗淡光刃，内部的操作者已然到了弹尽粮绝的地步。
「年轻人还是太冲动了些，」所有观战嘉宾都因这一场可能会结束考核的战斗重回座位，先前与钟弈搭话的中年男人笑呵呵道，「难得你也有看走眼的时候。」
「是吗？」眼前无端闪过青年和厉昌在体育馆打的那一架，钟弈摇摇头，轻声反驳，「我可不这么觉得。」
仿佛是在打脸男人的说辞一般，屏幕中那被打伤一只眼睛的虫族女王，当即高高扬起比钢铁还锋利的前肢，仅需一个猛插便能将身下残破的机甲开膛破肚。
「他应该早点求救的，」实战必有伤亡，见惯生命消逝的中年男人摸摸下巴，「可惜了一个好苗……」
「噼啪——」
话音未落，刚刚还行动缓慢、颤颤巍巍的机甲，忽然以迅雷不及掩耳之势，抬起相对完好的右臂射出一道强光。
「轰隆——」
幻梦般的蓝光带着超乎想像的高温、伴着刺耳到让人头昏眼花的尖叫，瞬间穿透虫族女王因处决敌人而暴露的腹部，甚至还将对方头顶坚硬的岩石击出一个大洞。
热浪翻涌，血液迅速蒸发、尸体消失殆尽，无数落石滚滚而下，眼见那重新恢复银白的机甲就要被疯狂到无惧死亡的雄虫淹没，它突然一个起跃，不偏不倚地穿过女王那焦黑空荡的腹部，早有预料般急速从上方的洞口逃出。
一石二鸟，置之死地而后生，在击杀敌人的同时，还不忘给自己制造一条退路。
如此胆大心细的操作，确实不像个象牙塔里的学生。
许是天意，又许是某种巧合，在青年驾驶着机甲从地底冲出那一瞬，模仿母星日夜循环的k311星，天边蓦地亮起一抹微熹的晨光。
似是想透过那已有裂痕的驾驶舱瞧见自己喜欢的人一般，钟弈定定地看了屏幕好一会儿，这才转头挑了挑眉梢：「如何？」
——最危险的虫族女王被单人斩杀，这场考核的结果彻底没了悬念。
发觉自己确实低估了那个被钟弈看好的、不像传统alpha的青年，中年男人正想笑笑缓解尴尬，却忽然听到周围一阵骚动：
在0049解除屏蔽以后，一直在附近打转的摄像头终于找到了厉昌的踪影，身边趴着一具虫尸，他闭着眼，衣衫不整地蜷在角落，身下是一滩alpha都懂的污浊。
饶是在场各位皆为见过大风大浪的厉害人物，乍然看到这幕，也不由感到一阵惊愕。
自动判断对方需要救援，全智能的转播系统还贴心标出了厉昌的位置和姓名。
心里还惦记着几个小时前关于夺冠人选的争论，钟弈似笑非笑地转头：「这就是你看好的苗子？」
中年男人的脸顿时有如火烧。
与此同时，独自在森林转了许久的柳宁，正坐在厉昌机甲的驾驶室内发怔。
担心恋人是被身旁已经死去的a级虫族打伤昏迷，他靠着对方留给自己的初始密码解锁权限打开驾驶舱，却没能发现厉昌的踪影。
狭小密闭的空间里，仅有一股尚未散去的薄荷味缓缓飘荡。
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——「那是一种对你我而言、非常致命的东西。」
耳边蓦地响起沈裴在比赛前特意提醒自己的话，柳宁将信将疑地捂住鼻子开窗通风，却仍在几分钟后感到一阵燥热。
非常清楚这种反应对omega而言意味着什么，他条件反射地翻出两片抑制剂咽下，心也随着理智回笼慢慢冷掉。
作为一个拥有两世记忆的重生者，柳宁当然不觉得这一切只是巧合。
上辈子无端在考核中发热自杀的沈裴、这辈子机缘巧合被他闻到的味道，藉由沈裴之死掀起的omega平权舆论，自己从对方那里顺位得来的名额……
无数曾被遗忘在角落的细节交错拼接，柳宁耳边嗡嗡作响，以至于差点错过了官方宣布比赛结束、命令学生们返回安全地带的广播。
可当柳宁真正返回最初的准备区域后，等待他的却不是关于闯进前十的祝贺，而是同学们略带同情的打量。
与现实同步的星网直播吸引了无数联邦公民的关注，哪怕官方第一时间做出应对转换镜头，那短短几秒钟的截图，也足以引起网友们的激烈讨论。
很快，柳宁就从不断跳动的推送中，得知了自己错过的事情。
然而不知为何，他并没有想像中那样激动。
毕竟重活一回的自己，已经见过更惨烈的情况。
比起愤怒或是心痛，柳宁其实更想找到厉昌和沈裴，要一个迟来太久的真相。