唐德宗李适继位之初，正式下诏书，任命成德节度使李宝臣为司空兼太子太傅。李宝臣大喜过望，想当初自己不过是别人养子，因善于骑射被提拨为射生官，由此开启飞黄腾达经历。在长达几十年刀口舔血日子，仅凭十八骑勇士，使万余追兵不敢追逼。秉着有奶便是娘的生存哲理，一次次倒戈换旗，终于实现了利益最大化，登上了人生巅峰。
只可惜年龄大了，身体大不如从前，只好深居简出，让人摸不着头脑。不然手下这狼兵虎将，个个都不是善茬，虎视眈眈的暗中积蓄力量，巴不得有一天能自己取而代之，登上权力高峰。可恨的是上天不公，自己内定世子李惟岳愚味懦弱，这份偌大家业恐怕是他守不住，可能便宜那些毫不相干外人。
“陈世俊、辛忠义、卢俶、许崇俊、张彭老，你们别得意，老子不会让你们活得别我长。”为了孩子，李宝臣决定采取行动。
“我通知的人到齐了吗？”李宝臣站起身问心腹总管。
“大帅，一个不剩全来了，就等着您去赴宴，恭贺您青史留名了。”身边黑衣人低头禀报道。
“我就不去了，你就说我身体不适，你全权代表我去，去了就说我和我的子孙感激他们。然后按计划办事。”
“大帅，属下明白，一定做得滴水不漏。”黑衣人笑笑，取下外套，露出红色庆喜衣服。
“大帅到。”看见一行人匆匆赶来，里面的侍卫高声喊道，以提醒席中将领不要在交头接耳，以免主帅看见了不高兴。
“恭喜大帅！贺喜大帅。”在座将领赶紧离席，弯腰鞠躬。
“诸位将军请入席吧！”总管微微一笑。
“原来是有人拿鸡毛当令箭。”将领觉得自己被人当猴耍，心中自然不高兴。
“小人得志，别高兴的太早。”
“诸位将军，大帅偶感不适，特委托我代他敬大家一杯酒，表达感激之情。”总管自然不便马上开罪这些手握重兵猛人。
“既然大帅身体不适，那我们也不便讨扰了，等那天大帅身体健康，我们再来问候汇报吧！告辞。”将领们有人看出了诡异，想脚底抹油溜之大吉。
“来都来了就吃饱喝足了再上路，莫非诸将认为我不配和你们推杯换盏。”总管寒下脸。
“来人，给众将军上酒布菜。”
“口气太大了吧！也不看看自己有几斤几两，爷们可是从死人堆里滚出来，鹿死谁手还一定，口气可别吹爆了。”
“哥儿几个，明知是死，不如拼一把，杀一个够本，多杀一个赚了。”
“怪只怪自己瞎了眼，跟了这样一个人面兽心的畜牲。”
将军们此时才明白过来，自己也是板上肉，凶多吉少了，可惜梦醒太迟了。
“别把自己当成无辜的圣人，你们那人心里没有自己小九九，只是大帅识破你们阴谋诡计，当机立断，让你们快快受死。只是大帅怜悯，看在他和你们兄弟一场份上，在阴曹地府一家人也能团聚，免得相互挂念。”李总管冷笑一声，只怪他们太聪明了，糊涂愚昧点多好，好歹能吃完断头饭，死了也做个饱鬼。
“姓张的小子，算我倒霉，摊上你这位无情无义东家，连累一家老小丢了性命。亏我还对忠心耿耿，有好些人劝我改投明主，被我一口回绝了，想想真是不值。”
“李宝臣，你不得好死，老子在阴间等着你，寝你皮，让你魂飞魄散。”
“老天，我情愿自己不能转世投胎，也要诅咒李宝臣断子绝孙。”
将军纷纷大骂，却迟迟不动手反击，周围士兵没有首领命令也不敢动手，必竞对方是威名赫赫将军，杀错了自己有几个脑袋也不够砍。
“李仕斌，你有今天全靠本帅提携，想不到你临阵怯战，收了他们什么好处，是不是等他们反客为主来杀我。”李宝臣被人抬了进来，他破口大骂道。
“叔叔，他们也是笼中鸟牢里人，插翅难飞，玩玩再杀也不迟。”李总管上前解释道。
“你懂什么？他们有意拖延是在找机会，还有他们是想取出深藏身上秘密武器，困兽犹斗。”马宝臣骂道，如果不是看在战死沙场哥哥份上，这位侄儿表现他早就把他丢为棋子，他府上可不养废物。
“大哥，看在我们多年生死交情份上，放我们一条生路，我们性命、军权、财产都随你处置，只求你慈悲为怀，放我们家人一条生路吧！”几位将军齐齐跪地求饶，痛哭流涕，人之死，其言也善。
“我们兄弟一场，我的荣华富贵也是大半靠你们。说实话，我也不忍心欺骗你们，我这人一向六亲不认，说出话绝无收回道理。我会厚葬你们和家人，请道士和和尚做法事，超度你们亡灵。”李宝臣不为所动。
“李宝臣，你可以杀了我们及家人，但最终你会追悔莫及。你杀了我们这些替你带兵将军，无异于自毁长城，自掘坟墓。冷了将士的心，大家和你李家离心离德，到时你们李家有难，我看谁在为你效命，你彻底断了自己和子孙的后路。兄弟别与虎谋皮，走得有尊严点，我们在天上等着看李宝臣一家遭受的报应。”说这话是老将军陈世俊，他吐了一泡口水，转过身解开裤带，几位将军纷纷效仿。
“李宝臣，你只配吃屎喝尿。”
李宝臣再毒心有愧疚，他不敢与将军们对视，他转过身去，挥挥手，示意动手。
“放箭。”李仕斌急于表现，他手掌一挥，向部下发出绝杀令。
“兄弟们，我们一起相约做一件事。”陈世俊吼道。
“杀李宝臣。”众将笑着喊道。
里面动静闹得这么大，还是让府外等候将军随从发现了蛛丝马迹，这些可是什么阵仗都见过，一看危险降临，撒腿就跑。个别赤胆忠心的跑回府里报警。得信后，将军家里个别武艺高强的人，翻墙逃离，在危机四伏时还是在夹缝里捡得一条命。但大多数人就没有这么幸运了，失去了将军，他的家人就成了任人宰割猎物。
“去，马上去陈世俊家。”几位将军中李宝臣最忌惮就是这位陈世俊，他们自小一起混社会，彼此做的坏事知根知底。一个村子出来闯社会，一同投军从伍，当时最大心愿是不受人欺负，能不挨饿受冻，如果老天眷顾，发笔小财，娶上位妻子就算祖上烧积德了。
再后来，李宝臣成为留作射生子弟，可以出入禁宫，他的心思开始膨胀，觉得以前自己完全是井底之蛙，或者是头猪，整天呆在圈里等待主子每天赏赐的食物。他要光宗耀祖，金钱、美女、地位在前方招手，而这一切都需要势力。在靠实力打地盘时代，拥有一批忠心耿耿部下成为首要任务，李宝臣开始有意组建自己嫡系班底，而陈世俊成为他的第一个目标。
为了笼络陈世俊，李宝臣也付出成本，利用自己有利资源，帮他一步步提到在军中地位。到后来为了让陈世俊对他死心塌地，彻底拴住这只猛虎，他甚至让自己秘密情人李香菲成为陈世俊妻子。果然陈世俊对他感恩戴德，直接跪他面前对天发誓，永辈子为他做牛当马。
“只怪我有眼无珠，认识你这位披着羊皮的狼。”离别当晚李香菲眼泪汪汪怒骂，让李宝臣难受了好长一段时间。
“怎么样？是否大获全胜。”李仕斌兴冲冲奔了进去问道，今晚他是具体指挥者，出现任何毗漏，到最后帐都算在自己头上。相反作为一代枭雄李宝臣则垂着头躺在软骄上，今晚这事他是不得意而为之，谁让纵横沙场的摊上李惟岳这样一个无能的儿子。
“除了陈上宝和几个侍卫跑脱外，无一幸免。”蒙面的黑衣侍卫附耳报告。
“什么？大获全胜。好，打扫战场，一定不能留下任何痕迹。”李仕斌大声吩咐，他是有目的选择失聋，何必自找麻烦。
“大帅，犯妇陈夫人遗言，要我们一定亲手呈给您，我们不敢自作主张，只好呈请你定夺。”一位黑衣统领单膝下跪在轿前禀报。
“呈上来。”李宝臣内心不由一紧，一看是个被缝好布包。
“三十年前君还记得青远客舍一夜，李姓变陈姓，虎毒食子。”白色布条上的字肯定血写而成。
“难道我杀了自己孩子。”李宝臣一怔，肯定是这老女人为了让自己糟心而使出计谋，他随即挥手想赶出这个突然而来的阴影。
“回府。”
“爹，听说你杀人了？”一回屋，儿子李惟岳冲进屋，脸色苍白。
“儿呀！你这样懦弱，我怎能放心将这偌大基业交给你。”李宝臣一脸不满。
“我是为了你不得不出手。”李宝臣叹口气。
“儿啊！我是将你剑柄上的刺剔干净了，只是你能否举起挥动成德节度使这把权力之剑。”李宝臣望了傻呆呆孩子，愁绪一下子涌上心头。
“李宝臣杀了手下大将。”人心难测，人嘴更难防，这消息张了翅膀一样到处飞起来。这次许多平时貌合神离的人观点出奇一致，内心窃喜不已。