箭矢沾着寒光，锋利冷冽，厚重的马车帘布被掀开之际，精瘦的男人只见女子弯弓搭箭，那长弓是他们将军为了小兵们训练特意挑选的弓，材质坚韧，重量不轻，寻常女子很难提起来。
可面前的女子生得清瘦单薄，两条细臂好似随手一捏便能捏碎，她却将弓拉得很满，搭箭动作又快又狠，准头直对他的脑门。
“……”
精瘦男人转头就打算跑，那双漂亮的眸子淬上一种说不清道不明的笑色，恍若是胸有成竹，又似乎是一种很直白的杀意。
“噗哧——”
周遭的风声很大，芦苇晃荡的声音沙沙作响。
精瘦的男人眼珠子瞪大，不敢置信地看向车内女子。
他要杀她，她就先下手为强。
可他要跑，她也绝不会放过。
这哪里是个柔弱妇人，根本就是个屠夫。
女子平平淡淡地睨着他，直至人彻底落气，弓箭才啪嗒一声落在马车板。
若是那精瘦男人还剩了口气，一定可以瞧见本是平静无虞的明艳脸庞在一瞬间化为惊慌失措，踉跄着跑出马车。
“谢识琅！”
谢识琅须臾回过神，见女子平安无事，发软的手脚好像猛地被灌了无数血肉进去，急速起身，将马车上的女子抱进了自己怀里。
谢希暮单薄的身躯微微发抖，俨然是被吓到了，一双眼睛红肿得不行，靠在他胸膛上战战兢兢。
“我来了，不怕。”
他紧合双目，不敢相信若是方才谢希暮没有射出那一箭会发生什么。
女子的嗓音发颤：“我、我刚刚杀人了，好可怕，我怎么会…杀了人。”
“希儿不怕，杀得好，杀得好。”
谢识琅低头深嗅她发丝上的清香，这味道能让他稍微安心些，控制不住地浑身发冷，脸色也白得赫人，“若是你不动手，我就见不到你了，你保护了你自己，这样很好，很好。”
谢希暮感受到对方身上传来的颤抖，心神微动，手掌落在他肩膀上，不由自主用力起来，将人回抱得更紧。
在这种危急的情况，旁人要杀她，她自然是不能坐以待毙的。
当然，她也不会放过任何一个对她起了杀心的人。
她自视从不是一个善良的人，睚眦必报，才是她的本性。
“二叔、二婶婶！”
刺客已经差不多被抓住了，谢乐芙从后头的马车上跑过来，面上全是泪痕，“老族长，老族长中箭了！你们快救救他！”
谢希暮皱紧眉头，下意识看向车队后头，的确有不少刺客被抓。
“夫人！”
阿顺过来，瞧见谢希暮没有事，这才松了口气，没忍住吓哭了：“方才您让奴婢护着姑娘和老族长去后面那辆马车，老族长不小心被乱箭射中了，都是奴婢的错。”
“怎么是你的错。”谢乐芙自责道：“都是我，方才没有护好老族长。”
“都别说了。”谢识琅凝声：“先赶去应天府找大夫。”
恰好，晓真领了官兵策马赶来，“家主，这些是应天府官府的人，知府也来了。”
方才阿梁将谢家令牌给了晓真，让她去报信，这才赶到。
“下官包必，拜见相爷、夫人。”应天府知府包必，跟随着晓真策马匆匆赶来，瞧见一片狼藉，以为谢识琅出事了，心头都漏了两拍，抚着胸口，“下官来迟，还请相爷、夫人莫要怪罪。”
说着，包必挥袖，让人将所有刺客拿下，“这些歹人胆敢刺杀相爷，下官一定将人拿回去，好好审问。”
谢识琅冷冷扫了眼滚在地上的精瘦男人，“着重审问他们的领头人，这些不是普通刺客，以前是军中出身的。”
都说谢相多谋善虑，包必曾见过一次，气度非凡，而这次真正接触本尊后，不禁打了个寒战，只觉此人颇有威压力，让人都不敢与之多交流，“是。”
“烦请包大人替我祖父寻个大夫，他受伤了。”谢希暮说道。
包必连忙点头，“谢老大人受伤，那咱们赶紧回城吧，我府衙上的大夫医术精良。”
应天府距离他们遇刺之地不远，晓真和阿梁加快驱车，先护送谢端远就医，剩下的车队还是依照原有速度前进。
到了府衙，包必命大夫给谢端远救治，好在那箭本来就是从远处发射，射到谢端远的肩上，伤口不深，也不是致命之处。
只是谢端远年纪大了，比年轻人要多吃些苦头，大夫将箭拔了后，又给人灌下去止血保命的药，才稳住了伤势。
谢识琅则一直陪着谢希暮等候在侧，眼瞧着天黑了，又到了太阳升起的时候，大夫从内室出来，松了口气：“人已经转醒了，只是现在有些虚弱，让老人家先歇息吧。”
谢端远的命保住了，接下来便是要搞清楚刺客是何人。
谢识琅从房中出来，便直接去了府衙大牢。
牢道幽深昏暗，就连来了好几个月的狱卒进去都有些犯怵，越往里走，关押的犯人罪责越重，也就越发阴冷寒湿，混杂着血腥味，还有犯人被拷打的惨叫声。
狱卒回头看了眼谢识琅，这位年轻男子却是没有露出丝毫不适，神色平淡地跟着他往前走。
“相爷，就是这儿。”狱卒将人带到，包必已经早一步赶来，审问拷打犯人了。
“说！你究竟是谁派来的？”包必指着一个莽汉吼道。
谢识琅立于牢门前，看莽汉啐出一口血沫子，一脸桀骜，“老子就是主使，你他娘还要找谁？谢识琅，你可记得当年的北伐之战？”
包必蹙眉，自然清楚当年北伐之战让谢识琅背上了骂名，却不敢提及，只问：“你是北伐旧兵？”
“老子就是杨将军麾下，谢识琅，若非当年你非要出征北伐，杨将军和弟兄们怎么会全都死了，我苟且留下了一条命，就是为了来取你性命。”
莽汉怒视牢房外的谢识琅，眼神里的恨意真切，同谢识琅像是有血海深仇。
谢识琅抿唇，直直打量对方，神情丝毫未有动摇，“你若真是杨将军的麾下，兴许我会敬重你几分，可惜你不是，还借杨将军之名在这儿浑水摸鱼，难道真以为旁人是傻子。”
莽汉眯起眼，“你凭什么说我不是。”
谢识琅的视线慢条斯理从莽汉的肩胛骨扫过，“杨家将，出征前为了表露忠心，效仿岳飞，在锁骨处刺了报国二字，
你的锁骨上，连一丝疤痕都没有，难道滥竽充数前，不用好好调查一番吗？”
莽汉面色一僵。
包必闻言，立即严声质问道：“你究竟是何人！胆敢冒充杨家将，该当何罪。”
莽汉这次却咬紧了牙关，不说话。
谢识琅漫不经心地摩挲过袖摆，意味不明道：“嘴说不出话，是因为身子太舒服了，不知道应天府拷问犯人的水平如何。”
包必自然是心领神会，也不敢反驳，命人拷打莽汉和刺客活口，“今日谁先交代出幕后指使的人，罪行可以减轻。”
阿梁看向自家主子，“主子，您一天一夜没合过眼了，先回去休息一下吧。”
包必闻言连忙出来送人，“相爷可得保重好身子。”
谢识琅看了眼包必，“包大人看上去有些眼熟。”
包必躬身，“下官多年前曾在三皇子手底下当差，曾经与相爷远远见过一次，没想到相爷还有印象。”
“……”
谢识琅眸底微动，“原来是三殿下的人。”
包必试探性地看向男子，“三皇子常对手底下的人夸赞丞相，说您足智多谋，才干高明，全天下找不出第二个比相爷还要厉害的人物。”
“是吗？”
谢识琅低低笑了声，面上却瞧不出笑色，让人琢磨不透他究竟在想什么。
“我自己都不知道，我有这么厉害。”
“相爷乃是朝中肱骨，官家一直仰仗于您，您自是天下无双。”
阿梁在一旁听着都快翻白眼了，这包必不愧是赵昇的人，就连拍马屁的嘴脸都一模一样。
包必将人送到牢门口，又作揖了好一阵。
阿梁回头看了眼中年男人，有些不解，“主子，这三皇子的人还真是遍布各地，应天府知府都是他的人。”
“赵昇。”
谢识琅眼皮子掀开，眸底风波无虞，“你以为这个人很简单吗？”
阿梁不解，“再不简单，现下他母族也倒台了，明程将军贬为庶人流放，明慧郡主也死了，明家除了有个宫嫔在官家身边，还有什么靠山？”
谢识琅：“所以你觉得赵玥要更强些？”
阿梁思考道：“五皇子，行事虽然荒唐，但是生母受官家爱重，张家在朝中不说位高权重，还是有些影响力，更何况五皇子做的事情并未触及官家底线，若是三皇子和五皇子论起来，恐怕官家会心属五皇子。”
“可官家说的算吗？”谢识琅的语气不明。
阿梁压低了声音：“那若是真论起来，自然是咱们端王殿下更胜一筹了，端王有您的扶持，自然是不同的。”
“不过……”
阿梁悄声：“主子，端王殿下和萧将军真的失踪了吗？”
谢识琅瞥了眼对方，没有说话。
“属下多嘴了。”阿梁闭紧嘴。
“……”
夜色寂寥时，谢希暮看着谢端远服用完汤药，才从老人家的屋子里出来，晓真将披风盖在谢希暮肩上，“阿顺将屋子都收拾好了，水也放好了，夫人回去歇息吧，今日事情太多了。”
知府府衙虽比不得扬州谢家宅子来得舒服，但总归是要比马车上要好。
谢希暮坐进浴桶内，热水浸泡着肌肤，不由感觉浑身都松乏了下来，眼皮子也跟着越来越沉。
不知过了多久，一阵稳缓的脚步声从身后响起，谢希暮才睁开眼，恰好对上满脸写着慌乱的谢识琅，他也抱着衣物，像是要进来沐浴。
“你…不知道我在里面？”她有些惊讶。
谢识琅眼神飞快躲闪开，掀开帘子出了净室，“对不起，方才瞧屋子里没人，还以为你住在别的房间。”
谢希暮从水里出来，换好衣裳，只瞧男子还站在外头，面色微微泛红，“这么冷的天，你还热吗？”
谢识琅垂下眼，“不热。”
“那你为什么脸这么红？”
谢希暮眨了眨眼，靠近观察他。
谢识琅却率先一步进了净室，“我沐浴了。”
谢希暮忍着笑，询问：“又不换水吗？”
里头脚步顿了下，继而她听见了里头窗户打开的声音，男子语气闷闷的：“阿蟒，让人抬水来。”
等人沐浴完，谢希暮已经躺在了床上闭目养神，只感觉床侧边微微塌了下去，紧接着便是衣料声窸窸窣窣脱下来的声音。
她好奇地睁眼瞧过去，见谢识琅正好躺进了被褥里，动作自然极了，“你…这是做什么？”
谢识琅眼神飘忽，“睡觉。”
“你今夜是要和我一起睡吗？”女子表情惊讶。
谢识琅嗯了声，义正言辞：“你白日里吓到了，万一夜里做噩梦，我睡在旁边，你会安心些。”
她：？？
这话倒是坦荡自然，就好像是谢希暮求他留下来的。
“你放心，我现在已经不是小时候了，没有那么害怕做噩梦。”她憋着笑道。
谢识琅闭上眼，好像没听懂她的话一般，“有些乏了，你不困吗？”
女子听了他说这话，慢悠悠躺了下来，半晌，谢识琅没再听见说话声，胸腔内上下打鼓的动静才稍微休止些。
第一回这么不要脸，险些没绷住。
谢识琅心里默默松了口气，忽然耳廓一热。
“夫君，你睡在我身边，果然让我更安心了呢。”
他猛然睁开眼，侧过头去，只瞧女子趴在他耳边，吐出来的幽兰气息将他耳朵包裹住，她凑得很近，笑盈盈的模样撩人心动。
谢识琅的俊脸登时酡红一片，被子底下的手不自觉攥住了褥子，说话的声音都有些发抖：“靠这么近做什么？”
“这床本来就小，又加了床被褥，自然会挤。”
谢希暮莞尔一笑，眼神澄澈乖顺，让谢识琅眼前骤然闪过小姑娘幼时的模样，那时她总喜欢缠着他睡觉，小手小脚扒拉着他不放。
好像一转眼的功夫，从前那个稚嫩的奶娃娃就出落成了如今这般娉婷婀娜的美人，关系上，也有了飞升。
“要不……”
谢识琅忽然感觉小腹被指尖戳动了两下，或许小姑娘不懂这是什么意思，但对男人来说，便是极具暗示性的引诱，“你睡到我的被子里来，少一床褥子，也就没那么挤。”
“……”
空气沉默了半晌，谢希暮只瞧男子忽然掀开了她的被子，然后……
他突然将被子罩在了她的脑袋上，盖住了她的脸，险些无法呼吸，男子语气有些凶：“老实点。”
谢希暮眼前一黑，是好气又好笑。
只听谢识琅闷声威胁：“不然让你今夜都睡不了。”
“？”
小姑娘的脑袋钻出被子，无辜地盯着对方瞧，“夫君要如何让我今夜都睡不了？”