大块的羊肉在沸腾的汤水中起浮，抓上一把干菜，稍微炖煮，就是一锅美味。
把干硬的麦饼捏碎，泡入浓浓的羊肉汤中，随着油脂和汤汁的浸入，冷硬硌牙的饼子立刻就变成了佳肴。连肉带饼和着汤汁，大口大口的吞入腹中，身上的寒气，行军的疲惫，随着脑门上的汗水一发消散。
吃完再打个饱嗝。
舒爽！
“要是再放点胡椒，嚼上几口蒜，那就完美了。”刘襄把空碗递给侍从，看着麾下的士卒围着一口口大锅吃得香甜，笑着感叹了一句。
白口铁铸造的大锅，一锅就能满足一队兵卒的吃用，这种一次能炖几十斤肉的行军锅已经完全替代了军中的刁斗，成了汉军必不可少的军械。
也逐渐向民间传播，成为了汉民主流的炊具，当然了，型号要小不少。
高炉炼钢若是不经炒钢池，直接开炉放铁，就是接近低碳钢的白口铁，这种延展性高，且耐磨的铁料，成为了农具和生活用铁的最好选择。
省去了炒钢和锻打的步骤，出铁量几乎翻倍，正一步一步满足民间对铁制品的需求，让大汉真正的进入铁器时代。
在刘襄的心中，只有民间普及铁制品，才能算作步入钢铁时代。
光有铁质的刀剑戈矛，民间主流用具还是陶器、木器、青铜器，那怎么能叫做时代呢？
对吧？
看着即将沉入地平线的夕阳，看着在昏暗的天色中如繁星般燃烧的火堆，以及正围拢在火堆旁边用餐的士卒。
他真切的感受到了一种壮阔。
似乎天地之间，只容得下他麾下的这一支军队，余者，不值一提。
出塞一个多月，挺进两千里，深入漠北，直指鲜卑王廷。
这一个来月，吃掉了两万多只羊，灭掉了十几个小部落，但一次大仗都没打，鲜卑人跟死绝了种一样，变得罕见了起来。
他知道这是错觉，草原本就地广人稀，汉军出兵的时机，又卡在了胡人部落躲在越冬草场的初春。再有熟悉路径的带路党，避开了优质草场，沿着拓跋部和段部的交界之地北进。
这条路线，即便是在鲜卑人的眼里，也属于人烟稀少之地。
刘襄不想拖垮大汉的经济，所以出兵不多，想要突袭鲜卑王廷，速战速决，只能先放过外围的拓跋部和东鲜卑三部。
拓跋部当初是鲜卑地处最东北的一支，亦称别部鲜卑。原居于额尔古纳河和大兴安岭北段。
东汉初年，北匈奴西迁，南匈奴保塞，拓跋鲜卑乘隙第一次南迁至“大泽”，也就是现代的呼伦湖。
在汉桓帝和汉灵帝时期，拓跋鲜卑开始第二次南迁，到达了匈奴故地，河套北部固阳阴山一带，与留居故地的匈奴融合，其统领的七十五个异姓部落中，多有匈奴部落。
脱离了东鲜卑的辖区，受西鲜卑大人管制。
他们是并州北疆的主要敌人，这些年没少被阎柔骚扰，度辽营出塞减丁，主要就是在打拓跋鲜卑。
现在，刘襄已经带领大军迂回到了他们的身后。
位于汉军正东的东鲜卑三部，最强大的是段部。
段部不是以血缘为纽带的原始部落族群，他们是鲜卑段氏家族招集多个少数民族，以鲜卑和乌桓族为主体，融合部分汉人和匈奴人而形成的一支游牧部落。
属于按照地域原则组成的政治集团。
东汉中叶，由辽东西迁，分布在辽西一带。
刘襄早年间打下来的科尔沁草原，就是他们的栖息地之一。
此战之后，段部、宇文部和慕容部向北方退避，现在主要的放牧区域，在呼伦湖、额尔古纳河、克鲁伦河，也就是弓卢水流域。
因为北撤，他们已经难以成为王廷的屏障，露出了几百里宽的空挡，就算发现了穿插过来的汉军，也无法正面抵挡，只能威胁一下侧翼。
段部再往东是宇文部，他们是北匈奴被东汉击走西迁之后，留在故地漠北的部众东迁与鲜卑人混居以后被同化的族群。
该部后来参加了鲜卑首领檀石槐的部落联盟，首领成为鲜卑的东部大人。
因此也可以说，宇文部是源自匈奴而后揉合了鲜卑血统的部族。《后汉书》记载：东汉和帝年间，大将军窦宪派右校尉耿夔击破北匈奴，鲜卑因此转徙据其地。匈奴余种留者尚有十余万落，皆自号鲜卑。
《魏书》也认为宇文部是匈奴种：“出于辽东塞外，其先南单于远属也，世为东部大人。其语与鲜卑颇异。”
宇文部东迁之后，和发源自东北的慕容鲜卑多有冲突，两部打得很激烈，实力大减，所以段部成了东鲜卑三部最强大的部落联盟。
说实话，刘襄看到这段记载之后，真心觉得慕容鲜卑就是个命运多舛的悲催，他们似乎天生自带悲剧色彩。
慕容部和拓跋部都是挺古老的鲜卑族群，也都是发源自东北的大兴安岭一带。最初的争斗，慕容鲜卑占据优势，逼得拓跋部向西南迁徙。
对鲜卑人来说，这可不是个好的选择，因为那时候的匈奴还很强盛。
结果是慕容部获胜，而拓跋部吃到了大时代的红利。
因为匈奴人被汉人打败了，草原的生存空间大增。
北匈奴被打得西迁，南匈奴像狗一样给汉人看门，广阔的漠北草原失去了主人。
拓跋部趁势崛起，白捡了阴山以北的肥沃草原。
而打败了最大对手的慕容部，仍然在东北那旮瘩称王称霸，错过了匈奴人让出草原的窗口期。等到他们反应过来开始南下的时候，优质的草场早就有主了，只能去跟段部争夺辽西。
结果突然冒出来个宇文部，跟他们打得头破血流，段部捡了个大便宜，成了东鲜卑最强的势力。
在原本的历史上，慕容鲜卑会在五胡乱华时期，趁着其他部落南下的时候，占据辽东等地，建立燕国。
可惜，命运并没有放过他们的意思。
还没享受几年好日子，就被最初的敌人拓跋部灭族。
这就是悲催的慕容鲜卑，跟武侠小说之中那个慕容复一样悲催。
当然了，这一世他们不用想南下的事情了。
汉军已经突进到弓卢水上游附近，距离狼居胥山不到五百里，距离鲜卑王廷不到七百里。
北进两千多里，鲜卑人终于发现了汉军的踪迹。
魁头坐在胡床上闭目苦笑：“还是来了，汉人再次攻伐漠北，没想到来得这么快。”