四月中旬，此时离沙忍与雾忍的战争已经过去一个月的时间，干旱的沙漠早将雨季带来的充沛雨水蒸发殆尽，卷起的风沙将曾经战场上的痕迹彻底掩埋。
这次战争，沙忍阵亡三百多人，伤一千二百余人，换来的是雾忍三倍于己方的战损比，是沙忍自创村以来少有的辉煌胜利。
所以在这里获得一场盛大胜利的沙忍，开始大规模回村休整，而村内也为此举办了盛大的欢迎仪式。
不过沙棘却没随着大部队一起回村，而是提前回来了，因为在这满是欢庆的时刻，萨拉准备带着自己的随从们返回楼兰了。
因为风之国大名的干涉，原本简单的楼兰的事情，硬是被拖了许久。
不过随着沙忍村战胜雾忍的消息传开，风之国大名也许是想开了，也有可能是迫于沙忍村胜利的压力，最终同意了沙忍村的要求，不派遣官员直接治理楼兰，甚至连要求的税收也一次性砍去了大半。
现在大名同意，楼兰与沙忍村之间经过商议后也已经达成了共识，从离村到现在已经接近两个月的萨拉迫不及待的准备回去看看楼兰的重建情况如何了。
“如果有时间的话，还请沙棘君多多来楼兰视察，关于下一步龙脉的应用和你计划中的大规模种田计划，说实话我们根本没有任何经验和把握。”离别之时，刻意穿了一身淡青色常服，显得年轻不少的萨拉抓着来送别的沙棘的双手，一脸诚恳的拜托道。
“有时间的话，我会去的。”沙棘点了点头承诺道。
这原本就是他定下的计划，肯定是要多关注，而且龙脉也在哪里，需要固定时间过去抽取其中的查克拉。
“那真是太好了！
我相信等沙棘君你再来楼兰的时候一定能看到一个崭新的不一样的楼兰。”
闻言，萨拉脸上一喜，然后深吸一口气不知为何有些害羞的扭捏着问道。
“那我们就准备离开了，沙棘君你还有没有其他的话想对我说？”
“······有事可以多询问我留在楼兰的影分身，那家伙虽然有些地方不太靠谱，但大体还是能给你们提供帮助的。”沙棘想了想，然后建议道。
在离开楼兰之前，他曾在哪里留下一个意念分身，帮助楼兰重建龙脉的装置，还有指导他们如何使用从正木敬吾哪里得来的沙土转换机器。
“呃，除了这个呢？”萨拉一噎，然后笑容有些勉强的问道。
“一路顺风？”
“····沙棘君，能让我抱抱你吗？”看着如此不知情趣的沙棘，萨拉沮丧了叹了口气，然后重振旗鼓直视沙棘的双眼，主动伸开双臂说道。
“当然没问题。”沙棘微微一愣，自无不可的点头同意下来。
得益于这段时间他的身高再次拔高了不少，一米六的高度，头顶勉强能够碰到萨拉的下巴，避开了因为自己太矮不得已一头攒进人家胸膛中的尴尬局面。
轻轻抱住萨拉的后背，一股淡淡的花香传来，清幽淡雅令人精神一振，不过沙棘对花没什么研究，也分辨不出这是属于哪一种花的花香。
“哦~~”见此情况在场的沙忍中不止一人，眼中流露出探究或者意味深长的神色。
八卦是人的天性，哪怕是忍着也不例外。
而且随着沙棘的名声在沙忍村内逐渐扩大，已经有不少人开始盯上了他身旁的伴侣位子
虽然知道这种事肯定绕不开千代，而且沙棘年纪哪怕是按照沙忍村的习俗也确实是小了点，但这种事先下手为强，后下手遭殃，提前让自己家的女儿，侄女与沙棘认识一下培养感情总是没错的吧。
“再见了！”用力拥抱了一下后，萨拉松开沙棘后退一步，笑着摆手说道。
“嗯，再见。”
队伍启程，来时只有五六人的萨拉等人，回去时却带着四五百人的庞大队伍，其中除了两百人规模的沙忍之外，其他多是些工匠，学者，管理人员。
他们会负责楼兰的安全，种田傀儡的改造，之后楼兰的建设规划，以及学习楼兰的技术方便之后在沙忍村建造类似的装置。
送别萨拉后，前线的沙忍也在不久后回到村子，喜庆的气氛在村子的各个角落蔓延，无数村民自发地来到村口迎接他们的英雄。
鲜花，酒水，祝福和称赞组成的海洋将他们团团包裹。
在这欢天喜地的气氛之下，大部分人都忽略了某些，细微的，不易被察觉的悲凉伤痛的情绪，那是来自于有家人在战争中死亡的村民。
不过战死的忍者遗体早已在之前就随着伤员提前运回了村子之中，才没让这些村民当场失控。
迎接的村民队伍中，有孩子挤出去探头寻找，最终一无所获。
“你这孩子，为什么跑到这里来了！多危险啊！”在他身后一名三十多岁的妇女追了上来，连忙将他抱起带走，一边走一边训斥道。
“妈妈，父亲怎么没随着大家一起回来啊？”被抱着的孩子对母亲的训斥并没有听到耳朵里，只是抱着她的脖子望着身后熙熙攘攘满是欢喜的人群，好奇的问道。
“你爸爸他呀，有更重要的任务，所以去了其他地方执行任务，毕竟他可是中忍，深得风影大人的信任，任务繁忙的很！”抱着他的妇女沉默了一会，换上了一副温柔的语气的解释道，只是说这话的时候，她不知为何有些更咽。
“那他什么时候会回来？”孩子不死心的问道。
“只要大丸你听话，很快你父亲他就会回来了。”妇女脚步匆忙的走在街道上，因为所有人都跑去迎接归来的队伍，所以此时的街道上只有她们两人，显得有些荒凉。
“哦！那父亲回来的时候会给我礼物吗？”
“当然·····”
抱着大丸一路逃一样跑回家里，再也忍不住的她将其放下。
“大丸，你先自己去玩，妈妈去给你做饭！”留下这句话后她匆匆跑进厨房，不多时，压抑到极致的呜咽声从中模糊传来，又迅速消失。
十几分钟后，一丝饭菜的香气从厨房飘出，正在玩着木头玩具的大丸顿时抛下玩具，来到厨房门口。
“好香啊！妈妈你今天做的什么？”
眼角通红的妇女端着一个盘子走出来：“是大丸你最喜欢的沙蜥肉。”
“太好了！”美食当前，年纪幼小的大丸瞬间将父亲的事情抛诸脑后，开始大块剁碎，中间还不忘抬头询问母亲。
“妈妈，你不吃吗？”
呆愣着的妇女，闻言后知后觉的点了点头：“妈妈这就吃，这就吃。”
妇女拨动筷子，将大块的肉全部放在孩子碗中，看着开心的大丸，心中总算有了一丝慰藉，同时开始思考之后去哪里打工赚钱。
逝者已逝，但生活还有继续。
现如今村子的生活越来越好，哪怕只有她自己也能够安稳抚育大丸长大，如果多努力一些的话，供大丸去忍者学院学习也不是难事。
正当二人用餐之时，门突然被敲响了。
“谁啊？”妇女一边起身，一边疑惑地问道，这种时候大家都在村口迎接归来的队伍才对，怎么会有人来他们家里。
“原来在家啊·····请问，这里是中忍太郎的家对吧”门外的人有些惊喜的问道道。
“是这样没错，你们有什么事吗？”妇女打开门，看到的是两名身穿白袍手中还拿着一沓资料本的中年男人。
“很抱歉这时候来打扰你们，我们是村子的行政人员。
此次前来是为了太郎的抚恤金的问题。”
闻言妇女瞬间警觉了起来：“不会是太郎的抚恤金不好发放吧？”
往年村子艰难的时候，虽然不会减扣伤亡忍者的抚恤金，但有时候会延迟发放。
“不不不，当然不是，您误会了。
是这样，最近村子颁布了新的关于阵亡忍者的抚恤金条例，我们是来通知您关于其中抚恤金领取的问题。”抱着资料本的男人，连连摇手，解释道。
“新的抚恤金条例？”
“没错，自这次与雾忍的战争起，每名阵亡的忍者都会按照生前的等级发放固定的抚恤金，其中下忍十五万两，中忍五十万两，上忍一百五十万两。
您的丈夫是中忍，所以会有七十万两的抚恤金发放。”
“真···真的吗？”妇女有些不可置信的问道。
五十万两并不算少，平常完成一个b级任务最高的奖励也才一二十万，而这还要被村子抽成，同队友分享，再扣除任务中忍具之类的损耗，一趟任务下来一个忍者能净赚三万两左右就非常不错了。
而且以前沙忍村的抚恤金，中忍零零总总能有十几万就已经很不错了，现在直接翻了个倍，如何能不让妇女开心。
这些再加上之前他们家的存款，供大丸过一个富足的童年没有丝毫问题。
“当然。
不过如果不是特殊情况，抚恤金并不会一次性发放完毕，需要您每月去风影大楼旁的办事处领取。
不过请放心，这些物资会比市场价便宜一半，而且保证绝对是最新鲜安全的东西。
如果你拿到了任何不新鲜的物资都可以去风影大楼投诉发放这些的工作人员。”来人继续解释道。
“另外，鉴于你们家还有孩子，之后他上学需要的学费村子也会酌情减免。
其中忍者学校的学费基本能减免百分之七十左右。
如果您家中的孩子没有成为忍者天赋或者志不在此。
也可以去村子马上开办的学习其他一的学院，里边会教授一些诸如数学，管理，物理化学类科研知识，保证孩子学成之后有一技之长，找到一份安稳的工作生活下去。
当然，这里的学费减免同样有百分之五十左右。”
“谢谢，谢谢！我真的是·······”说完这些，妇女再也压抑不住的捂着嘴巴，眼中流下大滴大滴的泪水，激动的话都说不出来。
原来太郎的牺牲没有被村子忘记!
“要谢的话，就去感谢风影大人，和提出这些的沙棘顾问吧。”看着激动地妇女，工作人员也知道自己接下来说的她估计也听不下去了，露出无奈的笑容，合上资料本，开口说道。
“对对对，是要感谢风影大人！”妇女激动的说完后，又突然有些迟疑。
“沙棘顾问是千代长老的孙子，虽然年纪轻轻但却已经进入村子的决策层，也是他提议改革伤亡忍者的抚恤金问题。”知道她是在迟疑什么的工作人员体贴的解释道。
“原来如此！”妇女恍然大悟，想起曾经丈夫好像是提起过沙棘的名字。
不过那时是他们忍者之间的话题跟她一个普通妇人并没有什么太大关系，但现在她深深的将这个名字记在了心中。
看着妇女语无伦次的说着感谢的话，工作人员告辞道：“之后还有其他的一些福利，您可以自行去查看，如果没有其他事我们就不打扰了。”
拒绝了妇女热情邀请吃顿便饭的话，两人顶着烈阳离去，他们还要通知其他类似有人阵亡的家庭。
而沙棘也随着他们的传播，彻底进入了沙忍村村民的眼中。
妇女怀着激动地心回到屋内，正在餐桌上的大丸看到她的样子后问道：“妈妈你怎么哭了？”
“没什么，妈妈就是太高兴！”妇女将脸上的泪水抹去，然后摸了摸大丸的脑袋。
“高兴什么？是刚才的两位叔叔给妈妈糖吃了？”
“是啊，刚才那两个叔叔给了妈妈一个非常非常甜的糖！”妇女看向大丸的眼中燃起了火光，光中是对未来的憧憬。
丈夫死亡的悲痛被没有消失，只是被对于未来的期望所压下。
风沙中成长起来的他们，就像这里的植物一样，坚韧，顽强，只有一丝水分（希望）就会茁长成长。
“狡猾，我也要吃非常非常甜的糖！”
“好好好，妈妈到时候带你去买。”