酒桌上觥筹交错，大多数情况都是阮氏三兄弟主动给李吉，吴用敬酒的场景。
至于李吉手下军汉，则有杜顺，耿春，韩当作陪。
其余人等另开一桌。
女眷则是在里屋吃饭。
桌上前后空了几个酒坛，吴用双眼眯缝，精神依旧如常。
李吉，阮氏三兄弟则是吃酒越吃越兴奋，开始聊的话题都浅，不外乎捕鱼艰难，平民百姓困苦等等。
后来说起——靠山吃山，靠水吃水的人家都活不下去。
谈水业。
也就聊了几句那梁山上落草的白衣秀士王伦。
王伦一个不及第的书生，身后推手则是沧州大名鼎鼎的小旋风，柴进。
梁山上支棱起来七八百人马与二头领“摸着天杜迁”，三头领“云里金刚宋万”是有几分关系的。
杜迁，宋万早年是宋国厢军出身。
厢军更多是负责各种劳役工作，两人因为块头大，也就有一些小弟跟随。
后来工程出了事故，就带人逃了。
本来是去投柴进，柴进不想收，就打发了些钱财，让他们与王伦一起上山。
整个组成的结构颇为复杂。
既有落草的流民，也有混不下去的军头，破产的渔家。
甚至包括一些被官府剿了寨子的小山头头目。
前前后后的人马汇聚，才有了如今梁山七八百人的声势。
只是……
八百人啊，人吃马嚼。
柴进家世虽说不凡，可开支本就不小。
再加上逐年供奉下来，也就越发吃力。
这也才有了梁山泊与山下的渔家争利的局面。
阮氏三兄弟说起此事，一个个拳头攥紧恨不得活剥了王伦。
“哥哥，非是我等不识好汉，而是王伦这贼厮太小气了些，八百里水泊让出一点又何妨，我等一些渔户难道能把水底的鱼儿全部抓空？不许我们捕鱼，不是断了我们生计？”
咯嘣，阮小二一时失手却是把酒碗捏碎。
“嘻，他王伦算什么好汉？”
李吉轻蔑笑了一声。
隔壁一桌军汉听了，一个个醉眼迷离地喊道：“自然我们哥哥才是英雄好汉。王伦是个屁呀。”
“行了。”
李吉轻轻呵斥一句，表面上谦虚，实际对于这些话颇为受用。
宋江害秦明全家，却敢脸不红心不跳跪在秦明面前，任凭处置。
秦明敢动一下？
王伦明明无比忌惮林冲本事，却只是用语言羞辱，轻视，无视等行径，妄图把人赶走？
既拉不下面子直说一二，也狠不下心肠半夜做了林冲？
最后惨死林冲之手完全是咎由自取。
宋江是豆腐嘴刀子心。
王伦却是正好相反。
刀子嘴来豆腐心？
如何成事？
李吉打心眼瞧不上这等妇人之仁的蠢辈。
“教授，你说说这天底下哪些人是好汉？”
李吉忽地递话道。
“我？”
吴用眼珠子转了转，正待思索怎么回话显得比较妥帖。
李吉又追加道：“教授之前说似我这般人物，过往还曾见过一个，不知是哪一路英雄？”
“这……”
吴用脸上闪过一抹犹豫之色。
李吉瞧出对方为难，却也没有放过吴用的意思，不过，话锋微微一转：“不如我来猜测，教授你来断。若是我说对了人选，哈哈，教授就喝一碗酒，相反我喝如何？”
瞧李吉如此给自己面子，吴用眼中流露出一抹复杂神色，嘴角堆笑道：“好，愿闻都头高见。”
“哪里是我高见，是听你的见解才对。”
李吉先是谦逊说了一句，挑眉又道：“我虽是个小吏且居华州偏僻之地，却也听过大名府的卢俊义之名。此人绰号玉麒麟，世上传闻，武艺端的无双。我哥哥鲁达提起此人来都说他是被老种经略相公盛赞过的豪杰武夫。绿林中流传，说他几年前就已经迈入武道第三关，于武道一途实属领军人物。教授说的豪杰，可是此人？”
“都头请喝一碗。”
吴用做了一个邀请的手势。
“大名府太远，小生哪里能行那般远过？麒麟称号虽尊，可若是挂一个玉字，反倒不佳，可以叫白麒麟，黑麒麟，火麒麟，凶麒麟，唯独玉麒麟不好。自古以来‘玉麒麟’不都是读书种子桌上的摆件吗？”
吴用仔细解释了一句。
李吉眼珠子转了转，思来也对——卢俊义号称枪棒天下无双，天罡数内为尊，可梁山之上，他几时做主？
也就是后来破辽才大放过一段光彩来。
山头的事情做不了主，岂不是只能当成个摆件？
李吉端起酒碗痛痛快快畅饮干净。
“且再来，沧州之境内，有一位柴大官人，仗义疏财，广聚英雄豪杰，乃是皇族之后。世称当世孟尝君，绿林皆称其为热情好客小旋风，可是此人？”
李吉笑问道。
阮小二几个竖起耳朵，就连隔壁一桌都安静了下来。
吴用四下扫了一眼，苦笑道：“都头且再饮一碗。”
“哦？”
李吉发出惊讶的声音。
“柴大官人小生倒是见过一面……嗯，记得初次去往拜访之时，遭遇他家客栈，那客栈小二言说‘如有流配来的犯人，可叫投我主庄上，自有资助’小生也以为是天下孟尝，可走近一看，原来那家院子可也分三六九等。”
“普通客人是一肉一饼一酒一斗米，一大贯钱来，估约十贯。若是闻名江湖之客，则是杀羊宰牛以相待之……柴大官人皇气有余，可威严不足。倒是及不上都头一二。”
吴用一边思忖一边点评道。
他其实也怕这话给露了出去，平白得罪人。
只不过，李吉逼迫得紧说不出个一二三来，不好打发。
况且柴进远在沧州，柴进手伸不过来，纵是大名鼎鼎，响彻绿林。
吴用也无甚畏惧。
“若是如教授这般说来似我等兄弟去了，恐怕也是一斗米给打发了。”
阮小七轻笑道。
他却是下意识把李吉初次与他们见面，豪情万丈挥手就是足足一百两银子拿来一比较。
天差地别立刻也就出来。
什么是养士，这才是养士。
李吉摩挲着下颌，“看来这当世孟尝，也是虚名啊。”
他仔细一回想，柴进与林冲初见，尽管那时候林冲已经是戴罪之身，可让林冲与一个乡下教头比较棍棒……说白了，真有几分看人下菜碟之意。
孟尝君是怎么养士的？
有一个叫冯谖的食客，孟尝君并不喜欢。
可冯谖在孟尝君门下时。
冯谖说食无鱼，孟尝君立刻给他提升伙食待遇。
冯谖说出无车，孟尝君立刻给他配车。
冯谖说无以为家，孟尝君立刻资助他奉养老母。
这才是真正的礼贤下士。
柴进火候不够，吴用笑柴进此人皇气重，就算是其为人底色依旧自傲，瞧不上江湖好汉。
不是真心接纳好汉，只是想着利用。
当然实际情况大多数江湖客本来也就是混口饭吃。
但凡真有本事，柴进能留住？
宋江，武松，林冲，哪一个没寻过柴进，可柴进把谁留住了？
“好，我再饮酒一碗。”
李吉端起继续痛饮，嘴角却是露出一丝不易察觉的微笑。
放下瓷碗。
李吉继续道：“教授听闻你有一位好友，素称托塔天王晁保正，这样的人物不算好汉？”
“算。”
吴用端起碗来，心底也有几分骇然，没想到对方竟然如此了解自己。
吴用把酒水一口咕咕饮尽才道：“我晁盖哥哥，确实是一方好汉，只不过他头顶气运乃是一尊未成型之鼎，浅浅有个轮廓罢了。未来如何，还待两说，而都头头上一块大印已趋于完整，此行青州，必定海量所获。”
这一番都是吉祥话，李吉听着心喜。
而吴用则是在心底冷冷补充一句：“前提是你能从尸山血海之中蹚出来。”
“如此的话，还有别人？有意思，真有意思。”
李吉捡了几个吃剩的青口，扇贝摆在桌上，轻笑道：“那我再说一个，郓城的孝义黑三郎，事亲行孝敬，待士有声名。济困扶倾心慷慨，高名水月双清！是不是他也？”
李吉一扭头，头颅一个凶恶旋转，双目直勾勾盯过来。
那双眼眸亮若大星，其中又好似有星斗斗射之寒光。
没由来地，吴用却是想起了清早时刻，金钱卦的幻境中——那头穿过血雨的青色大鹰。