“说来倒也是有一件奇事，只是我知道的不多，不过，可以再找人来问上一问，具体与后山禁地有关。”
石勇说着就叫来一批手下。
七八个人，七嘴八舌逐渐拼凑出事件的原貌。
周通如何起家尚且不得人知。
但是最早追随周通的一批土匪，则是说去年冬月断粮，山寨下面的村庄已经完全榨不出一个铜板。
尽管没有到易子而食的地步，可老百姓基本上只能吃些草根，陈年的糠谷度日。
万幸的是桃花庄的刘老太公放粮救济了一些人。
而周通也是那个时候盯上桃花庄。
那会儿。
山寨人手不够，加起来也不过百。
大家伙本来是打算拼死一搏，下山劫掠。
周通却是在最关键时刻，拿出一袋金银珠宝，入府城换了些粮草。
勉强让众人熬过去。
而也正是冬月过后，收拢难民，桃花寨才开始迅速壮大起来。
后面才有打劫李忠的一系列事情。
“周寨主说后山有山君，所以让兄弟们别往深处走。”
“另外，隔上一段时间，具体多久不固定。周老大就会牵着一匹装满酒肉的驴子入后山，其他人问起，周老大只说是祭拜山君，而且为显心诚，要独自前去。”
“就没人好奇过？”
李吉倏地打断一问。
“也有人偷偷去往后山。我有个同乡，陈二狗子去了就没再回来。那地方就成为兄弟口中的禁地，再没人敢去。”
……
“所以秘密就是藏在后山中？”
李吉琢磨过味来。
当即就把吴用几人叫来，“天一亮，大家准备一些东西，多叫几个人，全员搜山。我估计后山兴许是有一些宝贝的，当然，也有可能有猛虎什么的。”
李吉安排起来。
吴用犹豫了一会儿说：“不如我先打一卦，大致也能有一个方位，偌大一座桃花山，咱们这点人手，要挨着寻觅一遍怕是不得用两三天。”
“好啊，先打卦。具体就交给你了，加亮。”
李吉把事情安排下去。
做老大嘛，不可能落实到每一件事情上，有一个大致的方针就足够。
“哥哥。”
石勇一拍脑袋。
“我想起来了，寨子里尚且还有两样宝物，我且与哥哥取来。”
“好。”
李吉点了点头，没多久就见石勇扛着一杆大枪，一匹宝马来到青石广场。
“哥哥，快出来看看。”
李吉不徐不疾下楼，走到石勇面前，先是去看那一匹战马。
李吉扫了一眼。
“好一匹畜生。”
李吉眼中放光道。
这是一匹体态庄严的高头大马，通体赤色，无一根杂毛，四蹄雪白。
而最吸引人的一点是它的精神头十足，战马双瞳如打亮的火炬，而且眼珠子咕噜噜一转，好似通了人性。
“哥哥这叫赤血！平日也喜食血食，猪肺羊肝鸡蛋等等，偶尔吃吃草料，不过，草料吃得不多，要是一两天不喂血食，就会闹脾气。”
石勇向李吉介绍道。
“是吗？周通何德何能配养此等神驹？对了，怎么来的。”
李吉问了一句伸手就要去摸。
“哥哥这马性格烈，非得喂养一段时间才肯与人亲近，至于来头，却是周通兄弟盗来。吾听闻是从曾头市搞到。”
“他有这本事？”
李吉一听周通还能盗马，也很诧异。
只是念头再一转，想到那家伙已经是个死人，就有两分可惜。
手甫一搭上马脖子，赤血宝马就打了个响鼻。
好马自然也有好马的脾气。
哪里会让不熟悉的人触碰。
嘶！
赤血马立刻昂起头颅，前蹄高高抬起。
石勇一个高大汉子单手竟有几分拖拽不住。
“哼。”
李吉冷哼一声，双目盯着赤血一眨不眨，周身杀气外露，浑身内气冲出穴窍，耳畔发丝轻轻飞舞。
一颗硕大的凶恶拳头扬起就要如怒锤砸落。
“好畜生，且看你能抗我几拳。”
李吉恶气吞吐地说道。
杀机毕露。
那畜生嘶鸣一声，前腿弯曲，却是自行跪在地上，头颅干脆利落地低伏下去。
“狗东西。”
李吉脸上表情顿时也一变，拳头化而为掌。
五指如钩，轻轻叩在赤血马的头颅上。
“你最好能听懂我的话，我也只说一次，往后再闹腾脾气就宰掉你。”
说罢，李吉又轻轻拍了拍赤血马的脖子，叫了一个人把赤血马牵到一边。
“这是什么枪？”
李吉从石勇的另一只手中接过一杆沉沉大枪问道。
“绿沉枪，平日周通都舍不得用，来历就不清楚，他也没提过。不过，这枪凶险得很，枪杆是绿沉竹做的，坚硬似铁皮，而且有韧性。”
石勇简单介绍了一番大枪的材质，来历什么的就不清楚。
“传闻昔年隋文帝曾经赐予杨素一杆大渊绿沉枪，眼下这件估计是仿品。”
吴用轻摇羽扇从一旁走过来。
火把的光线拉长了他的影子。
“哥哥，刚才我已经打过卦了，火天大有！诸事皆顺，中间稍有波折而已。另外，我探查地气，后山倘若真有古怪，必定是在西北方位。”
吴用脸色淡然地禀报道。
李吉却是心知——这老小子是来邀功的。
“我能得到加亮，就如刘备得到孔明，今日辛苦你了。”
李吉拍了拍吴用的肩膀赞叹。
他的脸上亦是一片满意笑容。
真要说起来，打下桃花山的收益是远远超过李吉的想象。
多了一处山寨作为营地不说。
第一、招募到好汉石勇，加上许多人手。
第二、吸收赤石中一团特殊能量，具体作用尚且不明。
第三、绿沉枪，黄金刀鞘，赤血马，这些也都是看得见的收益。
最后且与寇州的小娘子定下约来，多了一个潜在的盟友。
不出意外的话。
明天应该还有一批进账，仔细一盘算，此行的收获，实在是让人喜上眉梢。
……
一夜天明。
李吉昨晚做了个怪梦，迷迷糊糊又不太清晰，只是醒来时，耳畔好似依旧回荡有一声龙吟。
他掏了掏耳朵，却是被食物的香味勾引起床。
阮小二，阮小五端着一盆酱过的骨头上桌。
李吉与他们一起吃了个半饱。
为什么是半饱？
主要是任原这厮，饭量极大，一个人就哐哐吃了一盆，而且还嫌不够。
“哥哥，人已经点齐。”
阮小五吃完，嗦着指头道。
“行，那就出发，即刻搜山，一切听加亮先生安排。”
李吉吩咐一句，一群人立刻行动起来。
桃花山的后山，也是一片槐木林，丫丫叉叉的树木连绵不绝。
人多的时候，阳气旺盛，倒也不觉得有什么。
可稍微一散开。
一股没由来的恶风就往众人的身上扑来。
按照吴用的说法，越是向西北方位就越是能发现端倪。
土壤上是已经干涸的黑色血迹。
草丛中散落着猪牛羊等牲口的骨头。
树梢上驻扎黑鸦。
到处是一些破败的木块，甚至……
“哥哥，加亮先生，你们来看这个。”
阮小五用匕首把东西从树干上刮下来，竟然是黄色的符纸，以及锈迹斑驳的铜镜。
绿幽幽的镜子已经被风雨等腐蚀得厉害，仔细一看才能依稀瞧出是八卦镜的模样。
“林中恐怕是有一些邪异。大家打起精神来！”
吴用捻起符纸的碎片，搓了搓后喊道。
“我来开路。”
阮小五近来新得了一门武学，信心大增，跃跃欲试甚至想向李吉发起挑战，当然，这事儿没做成，就被他兄弟，天生神力的阮小二单手给镇压下去。
不过纵是如此，也没有消磨掉阮小五的表现欲。
“哥哥，发现了一处山洞。”
又有人喊道。
一群人连忙过去。
这会儿正是太阳出来没多久，天刚亮的时刻。
林子里光线有一些黯淡，几颗脑袋往洞里一窥，却都只能瞧见黑漆漆一片，洞口有一股恶臭。
“哥哥，让我下去吧。”
阮小五自告奋勇地道。
“五郎。”
阮小二扯了扯他。
平日开玩笑罢了，这种时刻，如何能分辨不出轻重。
“先点些火把，我看这洞，怕是不浅！投一些火把下去。”
无论是银子，铜钱，那都是烧不坏的。
可要是一些猛兽，那火把就有用了。
另外通过火光，也能判断洞里会不会缺氧等等情况。
“哥哥，你看这儿。”
任原手指头一捻，竟然从一旁的石壁中发现一条缠绕起来的锁链。
铁链上同样是斑驳锈迹。
“就是这里了。”
此时，李吉能够断定周通发财的关键就在洞里。
这根链条必定是周通留下的。
“能下。”
耿春也按照李吉的一番话，对洞穴进行了试探。
可以确定一点，那就是洞中是有氧气的。
因为火把投下去，火光过了一会儿才熄灭。
那么。
现在的最后一个问题，就是谁下去探险？
“哥哥是千金之躯坐不垂堂，必定是不能去的，可有勇士愿意先探入其中？”
吴用轻摇羽扇道。
“哥哥我……”
阮小五还想说什么却被阮小二把嘴给堵上。
“你们几个。”
何青云随手点了点几人，都是一些桃花寨上投降的土匪。
“还不快去！”
石勇手中的刀子，铿锵一声出鞘。
见有人扮黑脸，李吉这时候才出声道：“活着回来的，一人给二十两银子的赏钱。”
洞中藏妖。
已经是目前大伙都认同的一点。
至于里面到底是不是山君，又有没有金银？
这个两说。
但总得有人下去验证。
片刻后。
一阵窸窸窣窣的声响中，先后五个人。
他们一手举火把，一手举刀子，腰上缠绕着铁链慢慢放入洞中。
耿春趴在地上听着洞内的动静。
“怎么样？”
李吉俯身问道。
耿春做了个嘘声的手势，耳朵贴在地上没有说话。
一旁的吴用一直紧皱眉头，似在思考什么。
空中又是一股腥臭恶风袭来。
片刻。
吴用抽出腰间的宝剑，对准洞口的土壤，猛地一插。
拔出剑时，吴用才神情大变道：“不好。”
“我才想明白过来，这洞中恐怕是养尸穴。”
说话间，吴用弹了弹剑身，叮，清亮的声响发出，抖落一些赤红如血的土壤。
泥土竟是血红色，难怪不时盘旋一股腥臭之风。
“那……可有宝物？”
李吉最关心这个。
僵尸？
呵呵，李吉倒是半点不怕。
他带来的是足足百来号兵匪，且备了勾，网，火油等等，狩猎山君的器械。
僵尸王来了，李吉都不觉得畏惧。
要说唯一担心，就是可别白跑一趟。
“有。”
吴用笃定地说，接着解释一句：“此山之形如顿鼓，下生有脚如瓜瓠。瓜瓠头前是小峰，此处山林带即为禄处，禄就是财富。百年之前，此地本是葬先人的绝佳吉地，可风水轮转，如今却是变成大凶之处，里面埋着的那位，必定已经化尸。只一点，不知周通是有何本事，竟与地下那头悍尸建立起了联系。对了，快把他们拉上来。”
正值此时。
铁链哗哗而动。
“不好。”
耿春也说了一句，“他们遇到鬼怪了。”、“有一个大喊有怪，有怪。”、“另一个应该是在跑……还有，还有的……”
“恐怕被吃了。”
耿春神情凝重道。
一些胆小力弱的汉子下意识退后一步，“怕什么？”韩当呵斥一句，也把耳朵贴上地面。
随即，韩当的脸色微微变了变。
“怎么了？”
李吉皱眉问道，空中的风，腥臭气息更甚。
“老大，我，我听到一阵咯咯的声响，又好似，好似田地中的蛤蟆在叫。”
怕动摇军心，韩当凑到李吉耳边小声地说。
杜顺几个正在组织人拉铁链。
结果刚拉起没多少，铁链直接绷紧就往下掉。
好在是一旁的任原眼疾手快，一把扯住链条。
阮小二也过去帮忙，猛地往上提。
“大家伙，快散开。”
眼尖的阮小五叫道。
到底是阮小二力气大，一下子就把链条下方的人给扯了出来。
一个汉子嗖地一下，从洞中弹了出来，肩膀上还挂着疑是另外一人的两条断手。
鲜血淋漓。
手臂断裂处，血肉参差不齐竟是被硬生生扯掉的。
不过。
这还不算最恐怖。
一具皮肤血红的尸体跟着爬了出来。
腐烂的衣裳，毛发散乱，惨白的眉骨，左眼窝子腐烂，右边眼窝子充满一团妖异的绿火。
腐烂的脸颊上全是鲜血，分不清是下洞之人的，还是血尸身上本来就有的。
吼！
血尸张口，一股恶气盘旋于空。
“散开。”
李吉暴怒撑开牛角大弓就要射击。
在一众人拉扯铁索的时刻，李吉就已经撑开大弓。
不过，阮小五反应却是最快的。
毕竟阮小二在扯铁链，为了保护哥哥，阮小五就一直候在洞穴边上。
阮小五直接一个鹞子翻身，躲开血尸的爪子的同时，暴起一脚，凌空蹬踢！
一脚踹中血尸的胸口。
轰。
风响犀利。
陷空脚的技艺在这一刻展露出来，只是……让人万万没想到，血尸竟然只是晃了晃，立而不倒。
阮小五只感觉自己一脚好似踢中一块又冷又硬，万年不化的坚冰。
没奈何，只能借力荡开。
不过。
也正是阮小二的一击，给大家争取到时间，让其他人都能撤开，拉开距离。
“死！”
李吉暴喝一声。
紫衫木，巨石强弓射出的箭矢，暴起一条龙形气旋，一箭下去，射入血尸腐烂的头颅。
噗呲。
箭镞溅起大团血肉，可那头血尸竟然全无知觉似的，头上插着箭，也没影响行动，前扑出去，咬向见到的第一个活人。
阮小二见活尸追着自己而来，也不去硬碰硬，他赤手空拳不方便，连忙一个提纵跳上一旁的树干。
砰！
血尸一头撞上树木，让槐树颤抖不已。
血尸晃了晃脑袋。
关键时刻。
依旧是任原眼疾手快。
任原手中朴刀猛地一斩，嗖地一声，一刀下去，插着箭矢的头颅，冲天飞起。
大团的乌血从断颈中喷涌而出。
势大力沉的一刀一击建功，血尸的无头尸骸，摇摇晃晃地站了一会儿，到底是当着众人的面，扑通倒地不住抽搐。
“好。”
一群人连忙叫道。
“什么鬼玩意儿。”
任原杵着刀喘气说道，显然刚才的一斩，他也是用足了十成十的气力。
不过。
“小心！”
吴用提醒了一句。
原来那可落地的血尸头颅，竟然借助反弹的力量，飞向任原的后脖子。
嘴巴张开成一个不可思议地角度，森白的獠牙暴出，几欲择人而噬！
轰！
李吉飞身而出，猛地甩出手中的绿沉大枪，尖锐的音爆响起。
枪头径直插入飞起头颅的口中，贯穿那张撑起的血口。
灰白的脑浆四溅，绿沉枪把血尸暴起的头颅，死死钉入土中。
至此，血尸头颅眼眶中的绿火才彻底熄灭。
诡异绿火被风一吹消散殆尽。
短短几个呼吸的工夫，却是惊出李吉一行人一身的冷汗。