看一个村子的生活状况，就看孩子们的状态。
十里沟的村民们手中不缺银子，又刚刚倾全村之力，去荆云县采购了几车粮食，配上野菜青菜什么的，也能混个饱肚。这群跟着小二娃混的，不时还能吃到一口肉，瞧着自然比外面的孩子活泼精神多了！
林微微摸摸小二娃的脑门，轻声道：“他的父母都不在了，身边没有一个亲人，要是把人送回去，只有一个下场……”
小二娃同情地看着小豆丁，认真地想了想，像小大人地道：“好吧！我同意你留下来了！你以后跟着我，什么都得听我的，知道吗？我们家不养闲人，不干活是没饭吃的，记住了吗？”
小豆丁心中松了口气，用力地点点头。
小二娃笑嘻嘻地看着自己的新伙伴，问道：“你叫什么名字，多大了？”
小豆丁低声道：“我叫张牛娃，八岁了！”
小二娃看着他的小身板儿，惊讶地道：“什么？你八岁了？不像啊，看上去还没我大呢！以后，你是咱们葫芦兄弟中的四娃了，能喷火的绿娃！”
其他小娃子们羡慕地看着牛娃，他们都听小二娃讲过葫芦兄弟的故事，对里面的七个葫芦娃的本事，充满了憧憬的幻想，谁都想在里面谋求一个角色。
跟小二娃关系最好的汪东强，为自己得了穿山甲的角色而沾沾自喜，那些关系一般的，只能是蝙蝠精、蛤蟆精了。像三胖这人惹人厌的，理所当然的成为了反派boss之一——蝎子精。
至于葫芦七兄弟的角色，小二娃是舍不得给别人的。没想到，这才刚来的小子，居然成为了四娃——不知道小二娃家还缺不缺兄弟？
张牛娃听着小孩子们七嘴八舌地讲起葫芦娃的故事，眼睛亮晶晶的。他对小二娃说：“我想当五娃，能喷水，这样的话，庄稼就不会干死，人也就不会饿死了……”
小二娃想到二姐口中的他的身世，觉得可怜，很大方地同意了：“行，那你就做五娃吧！那四娃是谁呢？”
“我！我！我烧火很厉害，我愿意当四娃！”一个小家伙把手举得高高的。
汪东强冲他哼了哼，道：“我现在是小二娃最好的朋友，我也会烧火，四娃应该是我才对！”
那小家伙不甘心地道：“你不是穿山甲吗？怎么还跟我抢四娃？”
汪东强不高兴地道：“你还蛤蟆精呢！”
“别吵了！我觉得石头比较适合当四娃，他一个人能烧好几个灶，而且生火特别厉害！”小二娃想到一个合适的人选。
汪东强不同意：“石头比咱们大那么多，人家才不稀罕跟咱们小孩子一起过家家呢！让我当吧，我以后天天来你家帮你烧火，我生火也很厉害！”
小二娃不相信地打量着他，道：“你娘说你在家很少帮家里干活，你来我家烧火，你娘一定不同意！还是算了吧……”
“我回家也帮我娘烧火，这样总行了吧？”汪东强急忙道。
“那……就先让你当着，不合适再换别人吧。”小二娃有些不太情愿地道。在他看来，不帮家里干活的汪东强，有点懒，配不上四娃这个角色。
当晚，老村长家轮到汪东强的娘烧饭，她诧异地发现，自家儿子居然主动帮忙烧火，而且烧得有模有样。这太阳打西边出来了？还是儿子在外面撞了邪，咋突然勤快起来了？
一问之下，才知道是因为小二娃的缘故。老村长欣慰地笑道：“果然，交对朋友，能影响一个人的一生。强子，以后多跟二娃学学！”
东强娘高兴之余，又有些不满：“他呀！给人家干活倒是挺卖力气的。每天割草、抓蚂蚱，帮人家养兔子养羊，自己啥都捞不到！”
“谁说的？上次小二娃还给我一块兔子肉呢，还有他家做的烤羊奶，也分给我一半……我从来没吃过这么好吃的肉和点心！”汪东强啃着杂粮饼子，又道，“小二娃家做的玉米饼焦香焦香的，比咱家的好吃多了！”
“既然人家家里这么好，你去给人家当儿子吧！”东强娘推了儿子一把。气死了，别人家的狗屎都是香的！
汪东强叹了口气，幽怨地道：“我也想啊！可是人家小二娃的娘，不缺儿子……娘，你把我卖给林家吧？今天，二妮儿姐姐买了个孩子回来，小二娃让他当水娃。才刚认识，就让他当五娃，我想当四娃，跟他商议半天才答应。你说气不气人！”
东强娘拎着他的耳朵，戳他的脑门：“我看气人的是你才对，为了口吃的，要卖身给人当奴才！丢不丢人？”
老村长问道：“二妮儿买人回来了？”
汪东强哎呦哎呦地叫着，躲到自家爷爷的身后：“嗯！买了个男娃子，八岁了，没有爹也没有娘。说……以后小二娃读书，能帮他拎书箱——我也可以帮二娃拎书箱啊！”
老村长叹了口气，道：“外面没爹没娘的孩子多了，活不下去了，才自卖自身给人当奴才。还有那些有爹娘，养活不了孩子的，卖儿卖女……幸好咱们村有林二妮儿！”
东强娘撇撇嘴道：“公爹，你把那林二妮儿捧得太高了，什么都听她的。到底她是村长，还是你是村长？”
老村长瞪了她一眼，道：“你要是能让咱们村都能吃上饭，灾年一个人都不饿死，我也听你的！林二妮儿带着全村人摘野菜、打松子，高价收野果和松子，还帮村里把加工厂给建了起来。她要是想当村长，我都可以让给她！”
汪东强插嘴道：“还有往山下送水的竹子，也是二妮儿姐姐砍的！”
“不错！没有林二妮儿，你以为江童生会管咱们村的死活？”老村长在自家人间扫视了一眼，道，“以后，我不希望从你们口中听到林二妮儿的坏话！尤其是你，曼娘！人哪，要知恩感恩，否则就不配当人！”
他几个儿子儿媳，都顺从地应了。汪曼娘虽然心里不服气，却识时务地没说什么。