当林到达“远船租赁”，却没有见到夏夜。
“她们都去以太海了，新‘莫比迪克’号正在海试。”一个“柯伦”对她说，“你去这个坐标位置，应该就能找到她们。”
“那你为什么在这？”林好奇地问。
“因为我抽签输了，所以只能留守公司。”“柯伦”没好气地解释了一句，将林赶出了公司。
按照对方给的坐标，“莫比迪克”号仍在屏障遮蔽的范围内，骑着扫帚就可以飞到。
大约一小时后，林看到了“莫比迪克”号，新捕鲸船的样子和她想象的不太一样，根本看不到捕鲸炮，在平坦得好似广场一般的甲板上，趴着一只张牙舞爪的庞大触手怪。
随着距离逐渐靠近，更多细节出现在视野中，她看见几名身后长着猫尾巴的魔女正爬上架子，在旁人的帮助下，将两条光溜溜的腿分别伸进圆筒形的机械中。
等到距离船舷还剩几十米的时候，一条触手倏地射来，林还没来得及反应，就被它卷住腰肢，毫不受控地拖了回去，接着，触手轻轻将它放在了甲板上。
林正有些不知所措，一个声音在脚边响起：
“抱歉，本猫还以为你是等待降落的强袭魔女喵~这几天训练太频繁，本猫都出现幻觉了喵~”
她低下头，看见对自己说话的是一只漂亮的黑猫，她对这只猫有印象，以前在夏夜身边总是看到它。
“我来找夏夜大人。”她说。
“主人在舰桥驾驶室里，本猫带伱去吧，正好可以休息一下。”
“休息？你在忙什么事吗？”
“就是那些……你看到那个穿着推进器的魔女了吗？本猫要负责把她们扔出去，还要负责把她们拉回来，这可是个体力活喵~”
林顺着猫爪子看了过去，突然反应过来：“那个……是你？”她指着触手怪问。
“当然是本猫喵~”
“哦……”
黑猫带着她爬上了舰桥的最高层，找到驾驶室，当先走了进去。
“主人，有人找你喵~”
林跟着走进房间，终于见到了夏夜……以及她身边的人，来之前的疑问在一瞬间有了答案，但新的疑惑也同时出现在了心中。
“夏夜大人，还有……城主大人。”她恭敬地行了一礼。
夏夜望着她，似乎愣了一秒才认出来：“啊，林女士，好久不见。不过你来得正好，我们一会要去屏障外做全甲板放飞测试，你也一起来看吧。”
“呃……好，不过我本来是想跟您讨论‘白鲸债’的事……”
“可以，不过你得等我忙完手头的事。”夏夜微笑道，“等你回去后，正好可以跟投资者们说说你的见闻，到时候，说不定债券价格还能再涨。”
林突然发现，对方可能已经猜到了自己来这里的目的。
“好的，夏夜大人。”她说，“你给我找个坐的地方就行，我不打扰你们。”
夏夜又是一笑：“在开船之前，你可以坐在舵手的位置上，修叽，给林女士倒一杯穹顶麦酒。”
“好的喵~”
黑猫应了一声，开始变大，很快变成了一位绿发猫耳的少女——身上还穿着一套上城区风格的女仆装。
林目瞪口呆地望着她走出了驾驶室，又过了一会，修叽拿着一杯麦酒走了回来，递到她的面前：
“给~”
“呃、好，谢谢……”
林接过麦酒后，修叽又立刻变回了猫，它大摇大摆地走向夏夜，一跃跳到她的肩上，用身体紧挨着夏夜的脖子，舒服地蹭了蹭。
城主不善的目光立刻投了过去，钉在黑猫身上。
但修叽只是满不在乎地回望过去：“本猫只是一只猫而已，你不会连一只猫的醋都吃吧？”
说着，它还挑衅似地伸出小舌头，舔了舔夏夜的肩窝。
“偷腥猫……果然应该把你烧烤了吃掉……”城主说着，手上已经燃起了黑色的火，一把抓向修叽。
但比她稍快一步，夏夜伸手捏住黑猫的后颈，将它拎起来，搁在了自己头顶上。
“它只是在拟态而已。而且，你还记得我们之间的约定吧？冬昼。”
城主的手收了回去，黑焰也熄灭了：“我知道，姐姐。但你也要记得我们之间约定好的……补偿。”
“我当然记得的。”夏夜笑着伸出手，揉了揉城主的脑袋，就像在揉一只猫一样。
“……”林总觉得自己看到了什么不该看到的事，但驾驶室就这么大，就算她努力装作没看到，视线也不知道该往哪里放。
所幸无论是夏夜、城主，或是一旁的莉莉安、柯伦和雅哈，似乎都已经对这种事情习以为常，也根本没人在乎林，众人的话题很快转变，开始讨论起探索以太海的路线。
大约半小时后，讨论结束，“莫比迪克”号也飘行了屏障之外。黑猫先一步离开了驾驶室，雅哈大声下令轮机室进入冲压模式并开始亲自操舵，随后，城主、莉莉安和柯伦也相继离开。
夏夜终于看向了林：“抱歉，让你久等了。捕鲸船马上要进行全甲板攻击测试，我们去甲板上吧，边看测试，边讨论‘白鲸债’的事。”
林当然没有拒绝的理由，而且她也很好奇，所谓的“全甲板攻击”到底是什么。她跟随着夏夜来到了甲板上，立刻惊讶地发现，方才宽阔且空旷的甲板，如今竟然变得拥挤无比。
巨大的修叽依然趴在甲板中央，而腿上套着推进器的少女不再只有几名，林粗略数了数，竟然有21人之多。除此之外，还有数量更多的工程师围在她们身边，埋头对推进器做着调试。
“她们被我们称为‘强袭魔女’，通过一些方法，她们可以使用冲压推进器在以太海中自由飞行，依靠强袭魔女，捕鲸船的攻击范围就可以拓展到上百海里之外。
“不过，冲压推进器必须在很高的速度下才能启动，因此她们没办法自己飞起来，而是需要修叽将她们弹射出去，让她们达到这个速度。
“如果我们能够在短时间内将所有的强袭魔女都弹射出去，捕鲸船攻击的威力显然能够最大化，这就是我们今天准备做的‘全甲板攻击’测试。”
林并没有完全听懂夏夜的解释，但眼前的一幕已经给她带来了足够的震撼，她甚至连“白鲸债”的事都忘记了讨论，专心地看着强袭魔女们完全起飞前的所有准备，最终，她们以3X7的队列整齐地排列在甲板上，工程师们纷纷撤离，夏夜上前一步，举起双臂，二十一柄由红色闪电凝聚成的长枪忽然在半空中出现。
下一秒，雷枪落下，准确插在每一名强袭魔女的胸口处，随着它们缓缓没入，少女们的身体身体周围也游离起了绯红色的电光。
“这是‘雷光之枪’契约，强袭魔女们可以使用雷光之枪充能，充能可以让她们的速度和反应速度大幅提升，当遇到鲸鱼或蛾兽时，她们还可以将雷光之枪从身体中抽出，并投掷出去攻击敌人。”
在夏夜解释的时候，修叽已伸出触手，将最前排的三名强袭魔女拖到了弹射器上，摆放推进器的架子与弹射器上的卡榫固定，接着，更多的触手伸来，牢牢卷住架子与少女们的身体。
“弹射倒数！五、四、三……”
有人比划着手势，大声向即将弹射的三名少女宣布。
“弹射时，她们必须进入‘同步强化’状态，否则触手的拉扯力太大，会将她们的身体都撕裂……”夏夜向林解释道。
三道尖锐的声响接连传来，淹没了夏夜剩余的话语，在触手的拖动下，三名强袭魔女以不到一秒的间隔接连弹射了出去，放置推进器的架子从弹射轨道尽头飞出，划过一道长长的抛物线，消失在云海中，而少女们则沿着一条向上的平直轨迹，以比捕鲸船快得多的速度飞向前方，又过了几秒，轰鸣声从远方隆隆传来。
“这是她们身上的推进器成功点火的声音。”
夏夜解释道，与此同时，更多的少女被弹射出去。林用目光追逐着她们，直到她们变成一个个小点，消失在金色的云海中。
“看来测试没什么问题了，接下来几天里我们就会进入以太海。”夏夜说道，“让我们回到‘白鲸债’吧，虽然没怎么关注，但我也大概知道，最近债券的价格涨了不少？”
确实涨了不少，我已经赚了超过8万魔尔了，林暗想。
她始终在犹豫，是将手中的“白鲸债”套现，还是继续持有它，或是作别的处理。
这个犹豫一直持续到刚才，就在几分钟前，她看见强袭魔女们伴随着轰鸣与雷光、一个接一个地飞进了以太海，这是她在德布索塔从未见过的景象——就在那一刻，她在心中做出了决定。
“夏夜大人，如今我持有了大约100张大额‘白鲸债’以及800张小额‘白鲸债’，按照截止昨天的市价计算，它们的总价值已超过8万魔尔。按照交易所内部的统计，我大概是目前持仓‘白鲸债’最多的个人投资者。”
她以最坦诚的态度说道。
“我曾经考虑过将它们全部抛售，但现在我有了别的想法，我想与您讨论，是否有这样一种可能性：我将手中所有的‘白鲸债’交给您，以换取‘远船租赁’的股份，不需要太多，5%-10%就好。我相信，这对您而言，也是一笔足够划算的买卖。”
(本章完)