“两位道友大驾光临，在下有失远迎。”唐宁起身向两人稽首道。
“唐道友，孔某不请自来，多有叨扰，望勿见怪。”孔文兴微笑还礼。
“快请入坐。”
三人寒暄后分宾主落座。
孔睿开口道：“家兄久慕道友威名，前日听闻道友从贵宗归来，故来拜会。唐道友，你此次回贵宗，可是为那神秘大乘后期修士伏击一事？”
“不错，此事非同小可，若等消息传递，来回非数年不可达。我因亲往宗门见过本宗掌教，向他禀告了此事。”
“此人的身份可有查到什么线索？”
“目前还不知。”
“贵宗掌教是什么态度？可有何指示？”
“本宗掌教十分重视，并已将此事通知了上清宗、道德宗，并联系了玉虚宗，成立了一个联合侦捕队伍，本宗掌教亲自挂帅，另外三家宗派都有派出重量级人物参与。”
“既是如此，我就放心了。有贵宗掌教出面，又联合了上清宗、道德宗、玉虚宗。那神秘大乘后期修士就算再强再狡猾，也终有一天会露出马脚，抓到他不过时间早晚问题罢了。”
孔文兴接话道：“如果需要敝府出力协助时，道友尽管开口，敝府一定全力以助。”
“孔道友有此心，在下感激不尽。”
“此人不仅是唐道友大敌，其杀了商昊轩道友，亦是对敝府的挑衅，若能对抓捕其归案尽到绵薄之力，乃敝府之心愿。”
“商昊轩道友晚年漂泊离所，好在贵府愿意接纳他们，给了他们一个安身立命之地，贵府此番仁德之举相信终会有所回报的。”
孔文兴微笑道：“说起商家。唐道友，有件事不知该不该问。”
“孔道友有何疑虑，但说无妨。”
“我听闻唐道友其实挂了商家客卿长老一职，不知此事确否？”
唐宁知晓要进入正题了，孔文兴此来拜会，肯定是无事不登三宝殿。
“当着真人面不说假话，是这么回事，早就很久以前，商昊轩道友就有请我为他们府中客卿长老，只因身份问题，所以一直对外保密。”
“不知敝府是否有这个荣幸，能请道友做敝府的客卿长老？”
“这个…恐怕不大好吧！商昊轩道友尸骨未寒，再者商家这么多年也帮了我不少忙，就这么抛弃他们，于情于理不合啊！”唐宁没想孔文兴此来竟是为了请他任客卿长老职务，有些出乎他意料之外，一时间不知是否该答应。
孔文兴呵呵笑道：“这并不冲突，何况商家与敝府本就是一体，也不算是肥水流入外人田。我知晓商昊轩道友每年负责给道友收集高阶魔晶，其实商昊轩道友之所以有这个渠道，完全是因为敝府在帮他居中联络。今商道友已死，商家那些子弟也没有一个成器的，今后恐怕难为道友效力了。如蒙道友不弃，敝府愿为道友效犬马之劳。”
“承蒙孔道友如此看重，在下不甚荣幸，只是在下不解，贵府雄踞临淄郡，谁人敢找贵府麻烦，何必还另求客卿长老。”
“今天下动荡不休，局势瞬息万变，谁也不知未来会如何？万一魔族突然出现在临淄郡，占领了本郡，敝府不得不和商家一般流离失所。唐道友乃当世第一人，更是古今罕见的奇才，如有道友庇护，敝府多一个保障，何乐而不为。”
“商昊轩道友不久前遇害而亡，虽然不知凶手具体身份来历，但十有八九是因其与唐某交往过密而导致的无妄之灾。前车之鉴未远，今天下纷乱，暗中盯着唐某的人不知凡几，孔道友就不担心受池鱼之殃？”
孔文兴微微一笑：“诚如唐道友所说，敝府在临淄郡经营多年，在青州也算小有名气，非是商家可比，如有哪个不开眼的欲找敝府麻烦，敝府也不是好惹的。”
“如果是那名神秘的大乘后期修士呢？他在商道友那里没有得到想要的答案，又转头盯上了贵府，孔道友就一点不担心？”
“就是因为此人没有在商道友身上查出什么来，所以才不会找敝府麻烦，敝府与商家干的是一样事儿，商昊轩不知道的事情敝府自然也不知道。那名大乘后期修士虽然身份神秘，行事颇为偏激，但也不是傻子，不会不明白这个道理。何况如今贵宗联合其他三大宗门正在缉捕他，青州联军又在到处找他下落，他岂敢再现身？”
“看来孔道友果是经过了深思熟虑的。”
“唐道友是何许人？古今未有之奇才，当今世上第一人。孔某今日冒昧登门，岂会是一时之冲动决定？道友若肯为敝府客卿长老，敝府不仅全盘照接商家的条件，而且在收集魔晶妖丹等事务上，能提供优于商家的更加便利和帮助。道友只需在敝府将来遇到危机和困难之际，力所能及的出手相助。”
“我似乎没有拒绝的理由啊！”
“唐道友这是答应了？”
“我还有一个要求，商昊轩道友与我也算相交多年，如今他又是因我而死，希望贵府能善待商家。不要因为商昊轩道友的身死而剥夺他们如今的地位和权益。”
“唐道友真是重情重义，请道友放心，只要我还在，商家就不可能因此而受到冷遇。他们仍享有敝府之前提供的一切资源。”
两人又谈了一系列合作的细节事宜，商谈了近两个时辰，孔文兴和孔睿才告辞而去。
………
联军的日子平静如水，时光匆匆而过，晃眼又是许多年。
牧北，安南郡，昏暗的屋室内，一名两鬓斑白老者盘坐于蒲团之上，正自闭目修行间，突破，石门咯吱一下被撞开。
老者睁开双目，眉头一皱，正要训斥，耳边突然传来咚咚的钟鼓撞击之响。
“掌教，不好了，后山秘境之中不知有多少魔物突破封印涌出，正在山门内肆虐。”神态慌张撞入室内的男子面无人色的说道。
其话音未落，老者身形已离了此间。
此时，整个山门已乱成一团，惊慌的叫喊与厮杀声响彻一片，到处可见神通笼罩之下各色光芒交织的天地。
老者从洞府而出，正要赶往议事殿主持大局，突然眼前一花，一名高大魔人出现在他面前，一双血红的眼珠居高临下盯着他。
老者还未来得及做出反应，只感觉体内气血翻涌，下一刻，他全身血脉爆裂，老者满是不可置信神色望着眼前高大魔物，身体软绵绵的从高空坠落而下，摔至地面，扬起一阵尘土。
………
青州，临淄郡，巍峨雄阔议事殿前，一道遁光落下，现出唐宁身形，当他大步走入里间时，内里韩嗣源、姜一心、冯景元已然在座。
这些年他极少离开联军总部，偶尔外出，也只是在临淄郡转转。
自从与孔家合作以来，如今的魔晶和妖丹都由孔家供应，虽然比原来商家每年提供的都要多上不少，但数量依然十分有限。
盖因青州近年太平无事，没有爆发战争，仅凭市场上猎杀的那些妖兽根本不够看。
孔家虽动用关系，从其他州郡买卖了些妖丹和魔晶，但和他所需求相比，是小巫见大巫。
唐宁和几人点头示意后，便径至冯景元身边落座，今日是联军议事之期，而在此之前，有一个重磅消息已经悄然传遍了联军高层，牧北爆发了大规模的魔族入侵事件，现安南郡有好几个县已被魔族占领。
牧北的联军正在大规模集结兵力，以应对魔族入侵。
安南郡位于牧北最南方，接壤清海，从地形图册上看，是一个突出部。
地理位置类似青州的东莱郡，而入侵魔族占据的那几个县又位处安南郡的南部，正好是和清海接壤的那几个县辖地。
也就是说，现在整个牧北和清海间又多了一个魔族占领的区域，将两者完全分割开来。
这意味着，占据青州的牧北联军已成孤军。
这些日子，联军总部的镜月宗代表，平原郡形意宗代表，临淄郡上元宗代表频频相会，意有所图。
早在很多年前，牧北就曾发生过魔族入侵事件，当时联军高层就为此展开过是否要趁机夺回青州被占领土争论，最终因牧北很快就扑灭了魔族的入侵，此事才作罢。
这一次，魔族再度卷土重来，声势远过上次。
而几名上次支持重夺青州领土的联军高层又在此期间频频密议，其意昭然若揭。
显然，今日的议事不会平静，必有一番舌枪唇战。
不多时，驻守联军总部的十二名大乘修士已悉数到来。